宋芫匆匆回到張家村，家門也沒進，直接去了對麵牛家。
他敲門進去：“嬸，在家嗎？”
牛嬸從屋裡出來：“咋啦小宋？”
宋芫撓撓鼻尖：“就上次你跟我說的媒婆，她住哪裡？”
牛嬸笑得眼睛眯成一條縫，說道：“那媒婆住在隔壁柳木村，你到了那兒一打聽錢媒婆，保準有人告訴你。”
“你準備啥時候去上舒家提親？”
宋芫赧然道：“就過兩日吧，我這聘禮也沒準備好。”
他接著問牛嬸：“聘禮一般都要準備些什麼？我心裡沒個準數。”
牛嬸笑著說道：“一般來說，銀飾、布料、糕點這些都是少不了的。你要是手頭寬裕，還可以準備一些更貴重的東西。”
宋芫認真地聽著，不住地點頭：“嬸，我明白了。我這就去準備聘禮，到時候就請嬸子跟我一起去舒家提親。”
牛嬸樂嗬嗬地應下：“好嘞，小宋你放心去準備，嬸子肯定幫你把這事辦得妥妥當當。”
跟牛嬸聊完後，宋芫便馬不停蹄地開始籌備聘禮。
舒長鈺是男子，這首飾就不用準備了。
宋芫站在集市中，有些犯了難，少了一樣，那得再找些彆的東西補上才好。
他思來想去，決定去買一些上好的筆墨紙硯。
宋芫來到一家文房四寶店，挑選了一套品質上乘的筆墨紙硯。
接著，他又去挑選了幾匹適合男子的布料，顏色穩重素雅，質地柔軟舒適。
想著舒長鈺穿上用這些布料做成的衣裳，定是風度翩翩。
至於糕點，宋芫打算自己親自動手做。
晚上，宋芫早早回了房間，意識進去空間廚房裡。
他拿出麵粉，擼起袖子開乾。
他打算做幾道奶油鬆瓤卷酥、牡丹花樣小麵果、和藕粉桂糖糕，這是紅樓夢裡出現過的糕點。
他熟練地將奶油軟化，與麵粉充分混合，再撒上炒香的鬆仁碎，揉成光滑的麵團。
接著將麵團擀成薄片地卷起來，切成大小均勻的卷酥胚子，擺放在烤盤上，送入烤箱烘烤。
至於牡丹花樣小麵果有點費神。
將麵粉和水揉成柔軟的麵團。
再用南瓜粉、紫薯粉、菠菜粉、紅曲米粉調出各種鮮豔的顏色。
然後便開始捏花瓣。
宋芫費了好大功夫，才將麵團捏成牡丹花瓣的形狀，最後一片一片地拚接在一起。
不一會兒，一朵朵栩栩如生的牡丹花便出現在眼前。
再放入蒸籠，用旺火蒸熟。
藕粉在水中化開，如絲般順滑，加一些桂糖進去，那濃鬱的桂花香漸漸彌漫在空氣中。
時間一分一秒地過去，廚房裡漸漸彌漫起糕點的香氣。
終於，奶油鬆仁卷酥烤好了，外皮金黃酥脆，散發著濃鬱的奶油和鬆仁的香味。
牡丹花樣小麵果也蒸熟了，色彩鮮豔，如同盛開的花朵。
藕粉桂糖糕色澤晶瑩，桂糖的香氣與藕粉的清香撲鼻而來。
宋芫小心翼翼地將這些糕點擺放好，心中充滿了成就感。
就在宋芫忙碌著準備聘禮時。
縣城。
天蒙蒙亮，瘦猴駕著驢車，車上宋爭渡閉著眼睛，默念著四書文和孝經。
驢車緩緩前行，車輪碾過石板路發出嘎吱嘎吱的聲響。
瘦猴時不時回頭看一眼宋爭渡，他大聲道：“宋小弟，你好好考，考個狀元回來，讓咱們滅霸幫也跟著風光風光。”
宋爭渡無奈一笑：“瘦猴哥，我連童生尚未考上，哪敢奢想狀元。”
隨著驢車的前行，街道上的行人漸漸多了起來。
有挑著擔子的小販吆喝著，有匆匆忙忙趕路的行人。
突然，幾個流氓地痞從旁邊的小巷子裡衝了出來，他們滿臉凶相，攔住了驢車的去路。