孫主簿輕聲誦讀起考卷上的內容，那聲音在安靜的書閣中緩緩流淌。
“此文立意高遠，見解獨到，從不同角度對論題進行了深入剖析。”孫主簿一邊讀一邊點評道，“且用詞精準，語句流暢，毫無拖遝之感。”
“當為案首！”
林縣令隻聽了開頭，便認出來，這正是那名為宋爭渡的考生的答卷。
林縣令捋著胡子，再次審視著這份考卷，心中暗自讚歎宋爭渡的才華。
他開口道：“此子之答卷，確有過人之處。然縣試選拔，關乎眾多學子之命運，不可僅憑一篇文章而定案首。”
孫主簿卻眉頭一皺，向前一步，拱手道：“大人，下官以為此卷當為案首實至名歸。且看這文章立意，高遠而宏大，絕非一般學子所能企及。”
“其對論題的剖析深入透徹，角度新穎獨特，足見其才思敏捷、學識淵博。用詞精準自不必說，那語句流暢如行雲流水，讀來令人心曠神怡。”
“此等佳作，若不列為案首，恐難以服眾。”
何縣丞卻立刻站出來反對道：“大人，不可。孫主簿此言差矣。縣試選拔當綜合考量，豈能僅憑一篇文章定奪？”
“再說，方才那份考卷邏輯嚴謹，論述周全，且在對時政的見解上更為務實可行。而這份考卷雖立意高遠，但在具體措施的闡述上稍顯薄弱。”
“大人，我們需從多方麵權衡，謹慎定奪案首之位，不可草率行事。”
孫主簿聽了何縣丞的話，麵色漲紅，再次拱手道：“何縣丞，你隻看到了當下的實用性，卻未看到此卷所蘊含的長遠價值。”
“縣試選拔，當有前瞻性，不能僅僅局限於眼前的具體措施。”
何縣丞毫不退讓，反駁道：“孫主簿，學問當以致用。若僅有高遠立意而無實際可行之策，那不過是空中樓閣，華而不實。”
“縣試選拔的是能為百姓謀福祉、為地方辦實事之人，而不是隻會空談大道理的書生。”
兩人各執一詞，爭論不休。
林縣令依舊沉默不語，隻是靜靜地看著他們爭論，心中也在反複權衡著兩份考卷的優劣。
然而，對於案首之選，依舊難以達成一致。
林縣令見狀，不禁皺眉：“此次縣試，人才濟濟，要選出案首確實不易。”
何縣丞思索片刻後，說道：“大人，依下官之見，我們可召集其他閱卷官一同商議，集眾人之智慧，或許能更快地做出公正的決策。”
林縣令點頭同意：“此法可行。速速召集其他閱卷官前來商議。”
不一會兒，其他閱卷官紛紛來到書閣。
他們聽取了林縣令對兩份考卷的介紹，以及孫主簿與何縣丞的不同觀點後，也紛紛發表自己的看法。
有的讚同孫主簿，認為立意高遠更為重要。
有的則支持何縣丞，強調實際措施的實用性。
眾人爭論良久，依舊無法得出統一的結論。
林縣令看著眾人，微微沉吟後說道：“既然各位意見難以統一，那不如我們進行投票表決。這樣既能綜合眾人之見，也可儘快確定案首，以免耽誤學子前程。”
眾人麵麵相覷，稍作思索後紛紛點頭同意。
林縣令讓人準備了紙筆，每位閱卷官都在紙上寫下自己心目中的案首考卷序號。
投票結束後，林縣令讓人當場統計票數。
眾人都緊張地等待著結果，書閣內一時安靜得隻能聽到紙張翻動的聲音。
隨著票數的逐漸統計出來，大家的心情也愈發緊張起來。
最終，統計結果出爐，然而兩份考卷的票數竟極為接近。
斜陽漸漸西墜，暮色開始降臨。
宋芫婉拒了鷹哥的留飯，帶著宋爭渡剛走出門口，便見十一駕著馬車在門外等候。
“回去吧。”
十一揚起馬鞭，馬車緩緩前行。
回到宅邸，卻不見舒長鈺人影，一問仆人才知道在他們出門沒多久，舒長鈺也匆匆出門了。