翌日一早，宋芫早早起身，將準備好的乾糧和鹹菜仔細放上驢車。
“阿七，我晌午不回來吃飯了，家裡就麻煩你幫忙看著點。”宋芫衝暗七喊道。
暗七嘴裡叼著個包子，含糊地應了一聲。
宋芫失笑，伸手輕拍了拍驢背，趕著驢車向田莊而去。
一路顛簸，宋芫終於來到了田莊。
遠遠地，他就看見那個簡陋的草棚立在辣椒地邊上。
宋芫跳下驢車，提著乾糧和鹹菜朝草棚走去。
阿牛聽到動靜，從草棚裡探出頭來，看到宋芫時，憨憨一笑。
“宋大哥，你咋來了？”阿牛問道。
“給你送些吃的，嬸擔心你，特意讓我帶來的。”宋芫問他，“你吃過早飯沒有？”
阿牛不好意思地笑了笑：“還沒呢，宋大哥。一早上光忙著去地裡看了看辣椒苗的情況，就給忘了。”
“那怎麼行，趕緊把這些吃的拿著，先吃點墊墊肚子。”說著，他把乾糧和鹹菜塞到阿牛手裡。
阿牛接過東西，當即抓起一塊麵餅狼吞虎咽吃起來。
而這時，宋芫的目光落在草棚外麵那簡易的灶台和瓦罐上。
那灶台不過是幾塊石頭隨意堆砌而成，瓦罐也顯得破舊不堪。
“阿牛，你就用這個做飯？”宋芫問。
阿牛撓撓頭，露出憨厚的笑容：“宋大哥，有這個就不錯了，能煮點稀飯啥的，夠我吃就行。”
宋芫抬腳走進草棚，裡麵彌漫著一股淡淡的潮氣。
牆壁也是四處漏風，僅有的幾塊木板搭成的床鋪上，鋪著破舊的草席和單薄的被褥。
角落擺著幾樣農具。
他看著這簡陋的環境，心裡愈發覺得不是滋味，恍惚間覺得自己猶如那剝削長工的黑心財主一般。
“這怎麼能住人？過些天雨水多，你這草棚怕是要四處漏雨。”宋芫皺著眉頭說。
“宋大哥，不礙事的，我能湊合。”阿牛乾巴巴道。
宋芫搖了搖頭，嚴肅道：“不行！不能這麼湊合。我回去就找人來幫你把這裡好好收拾收拾，起碼得有個能遮風擋雨的像樣住處。”
阿牛還想推辭，宋芫抬手止住了他。
“阿牛，你聽我說，這草棚得修。”宋芫的語氣堅定，“不然你一個人在這裡，我跟你爹娘他們都不放心。”
阿牛張了張嘴，最終還是沒再說出拒絕的話，他知道宋大哥是為了他好。
於是他點頭：“宋大哥，我聽你的！”
“這才像話。”宋芫旋即轉頭望向後麵那塊育苗地，說道：“走吧，過去瞧瞧。”
阿牛急忙跟上宋芫的腳步。
“辣椒出苗了嗎？”宋芫問道。
阿牛趕忙回答：“宋大哥，都已經出苗了。”
宋芫來到田邊，蹲下身子，仔細看去，那些嫩綠的幼苗生機勃勃地挺立著。
“這辣椒苗長得著實不錯。”宋芫說道。
接著，他們又去了東邊那塊沙土。
“過幾日，西瓜也該種下了，你一個人忙活得過來嗎，我看還是再雇幾個人過來幫忙吧。”
阿牛本想說他自己也能行，但又怕耽誤了耕種，便改口說：“宋大哥，那就聽你的吧，多幾個人幫忙確實能快些把活乾完。”
他們又往回走，一直走到西邊，整整五十畝地。另一邊是沒賣出的地，地裡已經長出了雜草。
“那裡的地沒有請佃農來種嗎？”宋芫問阿牛。
阿牛解釋：“黃員外家的地一直都是雇短工來種，自他們家搬走後，也沒人再來打理這片地了。”