東街柳巷，臨到傍晚，巷子裡飄著飯菜的香氣，偶爾傳出幾聲清脆的鍋鏟碰撞聲，夾雜著大娘們的吆喝聲——
“都彆玩了，趕緊回家吃飯！”
馬家就在這柳巷深處。
馬楷承剛進到院子裡，就大聲嚷嚷：“爹，娘，我回來啦！”
馬大嫂從屋裡走了出來，手裡還拿著一把鍋鏟，笑罵道：“你這皮猴，咋咋呼呼的，這月在私塾可有好好讀書？”
馬楷承訕訕撓頭，趕快岔開話題，他興高采烈說：“娘，我跟你們說，明日我要去同窗家做客。”
此時，馬屠戶也從屋裡走了出來，粗聲粗氣地問：“啥事兒這麼高興？”
馬楷承又把明日去宋家做客的事兒說了一遍。
馬屠戶聽完，哈哈一笑：“行，去人家家裡玩要守規矩。”
“是哪個同窗？”馬大嫂問得關切。
馬楷承挺起胸膛，自豪地說：“就是那個考了案首的同窗，宋爭渡。”
聞言，馬屠戶眼睛一亮，用力拍著馬楷承的肩膀：“好，好小子，能與這般有出息的同窗交好，是你的福氣。明天爹給你割幾斤肥肉，你帶去送給人家。”
“爹，幾斤肉哪夠，你兒子我在私塾蹭了人家好多好吃的，再來兩個豬蹄，還有啊，爹，最好再弄隻燒雞，這樣才顯得咱們有誠意嘛。”馬楷承眼巴巴看著他老爹。
馬屠戶氣笑：“你這小子，還真會得寸進尺。行吧，看在你能跟有出息的同窗交好的份上，就依你，明天給你準備好肥肉、豬蹄和燒雞。”
“去了人家家裡，可得給我老實點，彆瞎鬨騰，要有禮貌。”
馬楷承興奮地直點頭：“爹，你就放心吧，我肯定不會給你丟臉的。”
這段對話同樣也發生在周家、趙家。
在周家，周父反複叮囑：“去同窗家要懂禮數，不可失了分寸。”
而趙家，趙母聽聞兒子要去宋家，她放下手中正縫補的衣物，忙問：“是之前幫了咱家的小夥子？”
趙家平回答：“就是宋大哥他家。宋大哥胞弟與我是同窗，今日剛巧碰見他來接同窗下學，我便主動提起上宋家拜訪，正好為上次的事情道謝。”
趙母臉上露出感激與欣慰之色，說道：“這就對了，人家幫過咱們，咱們可不能忘了這份恩情。兒啊，你且等著，娘這就去準備謝禮。”
而此時，宋家兄弟倆乘著馬車，出了西江鎮，朝著田莊而去。
宋芫先去莊子看過，正屋已經快蓋好了，再有幾日便能完工。
正巧能趕在五月初八之前上房梁。
而水渠也修得差不多了，隻差最後一段。
趕在天黑前，宋家兄弟倆到了家。
家中的燈火已經點亮，讓人有種在外旅途奔波後，終於找到歸處的踏實感。
兄妹幾人閒話過後，便各自回房歇息。
翌日，馬家。
馬楷承早早地起了床，忙不迭地催促著他爹：“爹，快點，彆耽誤了時辰。”
“你這小子，平日裡沒見你這麼勤快。”馬屠戶一邊收拾著肉和豬蹄，一邊沒好氣道。
馬楷承咧嘴一笑，幫著爹把東西裝進籃子裡，又催促著：“爹，彆忘了燒雞。”
馬屠戶從廚房裡拿出一隻燒雞，塞進籃子裡：“行了行了，都齊了。”
馬楷承迫不及待地提著籃子就往外走。
馬大嫂追了出來，遞給他一個小包裹：“這是娘給你準備的糕點，也拿去給宋家。”
“謝謝娘！”馬楷承接過包裹，一溜煙地跑了。
周騰和趙家平也早早地來到了約定的地點，三人結伴而行，一路上有說有笑。
一個時辰後，他們終於來到了張家村。
他們向村民打聽了宋家的位置，村民熱情地為他們指路。