雁蕩關巍峨險峻，山風凜冽。
一隻信鷹振翅而來，劃破長空。
轉瞬，信鷹穩穩落在一位麵色冷峻的青年手臂上。
青年輕撫鷹羽，取下信件，展開信紙。
山風凜冽中，信紙簌簌作響，上麵的字跡剛勁有力。
【速查宋遠山蹤跡，查明其生死下落。】
暗五收起信紙，手臂一抖，信鷹再次振翅高飛，消失在天際。
半日後，飛雲城，軍營中。
“報告參將，今日巡邏一切正常，未發現任何異常。”都司正彙報著巡邏情況。
案桌前的男人眉如墨裁，眸若點漆，長得一副好相貌。
聽完彙報後，洛聽寒微微點頭，他手中捏著一張信件，隨手揉成一團，塞到衣襟裡，目光落到都司身上。
他吩咐下去：“繼續保持警惕，不可掉以輕心。”
停頓一瞬，他繼續交代：“另外，即刻派出探子，深入周邊區域，仔細打探胡人部族的動向。”
都司得令，立刻轉身而去，迅速安排探子們出發。
洛聽寒緊擰著眉，眸光沉沉，他拿起夾在案牘中，那份陣亡將士的名單。
名單上詳細記錄著，建安三十五年，關城遭到胡人突襲。
新營共有四十八名新兵陣亡，其中三十一人被胡人擄去。
被俘虜的名單當中，宋遠山的名字赫然在列。
洛聽寒不禁心裡嘀咕，就偏偏這麼巧，這宋遠山竟是舒長鈺的老泰山。
這可就麻煩了。
胡人王廷距離北疆千裡之遙，且部落眾多，行蹤不定，想要找到宋遠山的下落，無異於大海撈針。
曆數往年被俘虜的將士，大多數都杳無音信，生還者寥寥無幾。
正如他們一旦俘虜了胡人，也絕不會善待，乾苦活都是算輕的，甚至有的會被直接處死，作為對敵人的威懾。
洛聽寒對此並不樂觀，他不認為宋遠山能活下來。
可既然舒長鈺開口了，洛聽寒便不能坐視不管。
他腹誹道：那家夥儘會給他找事。
六月二十八，宋芫去了趟縣城，舒長鈺隨他同行。
烈日高懸，天空如同一個巨大的蒸籠，熱氣騰騰地籠罩著大地。
馬車在滾燙的道路上前行，車輪碾過之處揚起陣陣灰塵。
車廂內，宋芫咬著冰棒，咬得嘎吱作響。
今年夏季全靠冰棒救命了。
馬車路過一個村莊，忽然外麵一聲淒厲的哭喊劃破了沉悶的空氣。
宋芫此時靠著舒長鈺昏昏欲睡，聽到哭嚎聲，瞬間睡意全無。
他猛地直起身來，往車窗外看去。
隻見村莊裡的百姓們圍在一片乾枯的田地旁，個個神情悲痛，淚流滿麵。
田裡的莊稼都被曬得枯黃，有的甚至已經枯死，乾裂的土地如同張著大口的怪獸，吞噬著莊稼的生機。
一位老婆子癱坐在地，捶胸頓足：“老天爺啊，這可讓我們怎麼活啊！莊稼都死了，我們拿什麼去交租，拿什麼去養活一家老小啊！”
旁邊的婦人抱著孩子，哭聲震天：“孩子還這麼小，這以後可怎麼辦啊！”
宋芫看著這一幕，心中有些不忍。
馬車繼續前行，宋芫的心情卻變得沉重起來。
這兩個月，他一直待在莊子裡，雖然也知曉天氣炎熱乾旱，卻沒想到外麵的情況已經如此嚴峻。
到了縣城，城門口的官兵都被曬得蔫頭耷腦，沒仔細盤查就放他們進去了。
馬車進入縣城，街道上彌漫著一股燥熱與沉悶的氣息。
行人寥寥無幾，店鋪門可羅雀。