此時東街新巷。
高若望腳步虛浮地走著，臉上寫滿了疲憊與無奈。
他抬頭看了看天色，夕陽的餘暉將巷子染成了昏黃。
終於到家，推開那扇破舊的門。
屋內彌漫著一股淡淡的草藥味，高母正躺在床上，麵色憔悴。
“娘，我回來了。”高若望輕聲說道，聲音裡帶著一絲沙啞。
這時，馬大嫂從裡屋走了出來：“小高啊，你可算回來了，你娘剛還念叨著你呢。”
高若望勉強擠出一絲笑容：“馬大嫂，多謝您這些天照顧我娘。”
馬大嫂擺了擺手：“說啥辛苦不辛苦的，鄰裡之間相互幫襯是應該的。你這孩子，今兒在外麵咋樣？”
“還是沒找到能多掙些錢的活計，我真是沒用。”高若望感覺到一絲挫敗，他讀那麼多年的書，竟然連一份能養家糊口的活計都找不到。
馬大嫂寬慰道：“彆這麼說自己，慢慢來吧，總會有辦法的。你娘這邊有我照看著，你也彆太著急。”
高若望點了點頭，走到高母的床邊坐下，握住母親那枯瘦的手，“娘，兒子不孝，讓您受苦了。”
高母費力地睜開眼睛，聲音微弱地說：“望兒，莫要自責，是娘拖累了你。”
高若望眼眶微紅，他認真道：“娘，您會好起來的，兒子一定想辦法給您治病。”
馬大嫂在一旁看著這對母子，心中也是一陣酸楚，轉身又去忙著準備晚飯了。
“小高！”這時外麵傳來孫大爺的呼喊聲。
高若望起身，走到門口應道：“孫大爺，我在呢。”
孫大爺走進屋裡，滿是皺紋的臉上帶著幾分欣喜：“小高啊，有個好消息告訴你。”
高若望疑惑地看著孫大爺，問道：“孫大爺，是什麼好消息？”
孫大爺喘了口氣：“我今天在街上碰到了之前跟你說過那個小夥子，他的作坊可能有活計給你乾。”
“大爺，您之前不是說要會做飯的，可我廚藝不精，這能行嗎？”高若望的眼中閃過一絲疑慮。
孫大爺道：“你先彆想那麼多，去試試總沒錯。那小夥子人心善，說是讓你明天一早過去試試。”
高若望緊皺的眉頭稍稍舒展了些，點了點頭說道：“那行，孫大爺，真是太感謝您了。”
“明日一早，你隨我一同過去。”孫大爺說道。
第二天，天還未亮，高若望就起了床，簡單洗漱後，換上了一身還算整潔的衣裳。
孫大爺帶著高若望朝著作坊走去。
終於到了作坊門口，孫大爺抬手敲了敲門。
作坊裡，宋芫將昨兒偷偷收進空間廚房的番茄放出到籮筐裡，剛直起身就聽到了敲門聲。
“來了！”宋芫應了一聲，快步走到門口打開門。
就見昨日那大爺領著個高高瘦瘦的青年出現在門外。
孫大爺連忙介紹：“小夥子，這就是我跟你說的小高。”
宋芫打量了一下高若望，隻見他雖衣著樸素但目光清澈有神，便說道：“進來吧。”
高若望跟著走進作坊，眼睛快速地掃了一圈四周，便垂下了眼，規規矩矩站在那兒。
還算是個懂規矩的，宋芫心裡暗自想著。
宋芫指了指一旁的凳子：“都先坐會兒。”
大爺和高若望坐下後，宋芫開始詢問：“聽說你念過書，還考了童生？”
高若望微微頷首，低聲應道：“是，不過如今這也沒什麼用……”
宋芫輕輕摩挲著下巴，若有所思地說：“那也算是有些學問，不過我這作坊裡的活可不太需要這些，你有下過廚嗎？”
高若望神色有些赧然：“未曾下過廚。”