韓師傅以前去給人家造房子，可從來沒讓造化糞池的，連“化糞池”這三個字，都是看著陳榕寫的那幾個小字才讀出來。他也見過人漚肥，可沒有這樣的，不禁細細琢磨起來。
他雖年紀大了，卻依然有一顆好學之心，萬一真的好用，將來給大戶人家造屋子時，說不得就能用上了。
另一位歲數相對小一些的方師傅捧著的是公共澡堂那張。他倒是沒什麼大問題，隻是最後指著一處道：“這是什麼？”
陳榕道：“U型管。”
“優型管？”方師傅一臉納悶。
“防蟲、防臭氣的。”
方師傅點點頭，眉目舒展。
公共澡堂的設計，陳榕也是仔細想過的。自來水沒有，但隔間淋浴必須安排上。到時候就在隔間頭頂掛個大桶，底部延伸出個管子，戳洞，不用的時候拿跟這簡易“蓮蓬頭”嚴絲合縫的蓋子蓋住，用的時候往桶裡倒上熱水，打開蓋子就能用了。桶裝水那麼大的一桶，可以淋五分鐘呢，足夠了。
她目前的想法是用玻璃來做，但還得看陶二郎製作出來的玻璃質量如何，實在不行，就隻好花大價錢用鐵做了。
陳榕跟兩個工頭商談著細節問題，有時候是她提出要求，工頭們認為做不到表示反對，有時候是工頭認為哪裡應該如何，陳榕不肯退讓，做足了上帝甲方的派頭。
作為一個小木匠的周況雖然是總負責人，但隻有在一旁看的份。剛才聽陳榕與這兩個工頭拍板說給他們四十文一日
，他都不敢吱聲。他明明什麼都不會，還給他五十文一日……正因為這種忐忑，他瞪大眼努力跟上三人的討論，心裡想著能學多少就學多少，總不能辜負了陳姑娘對他的信任！
作為大總管的衛承雖然列席，卻也提不出什麼建設性的意見，他隻是一會兒看看陳榕畫的圖紙，一會兒看看正與工頭據理力爭的陳榕，心中暗歎：她還真是什麼都會。
陳榕這邊跟兩位工頭敲定了工期為一個月，另一邊潘耀祖完滿地履行了評委一
職。
陳榕讓小蓮留下跟兩位師傅接洽工錢怎麼發以及各種後勤問題，自己則去驗收潘耀祖的評審成果。在任命被潘耀祖選出來的兩個勝利者為陳家堡廚師後，陳榕又詢問了落選者的意向，大手一揮讓他們當了幫廚。
同時，她也非常嚴肅地要求他們互相監督，做飯前必須用七步洗手法好好洗手，解手後無論大小都必須再度洗手，做不到的罰款，屢教不改的開除。
而口罩和帽子，陳榕打算待會兒就讓吳小萍安排上，儘快製作出來。食堂的衛生問題，必須抓緊，她可不想出現類似“傷寒瑪麗”那樣一個廚子害得一大批人感染上傷寒的慘劇。
因陳榕說這話時是前所未有的嚴厲，六人都不敢怠慢，連忙應下。
時候不早了，在叮囑完後，陳榕便讓這五人去做飯，這是整個陳家堡第一次熱乎的飯菜，陳榕還讓後勤總管吳小萍去找了會殺豬的人，保證第一頓有肉吃。
領到任務的熱熱鬨鬨、略顯混亂地開始乾活，潘耀祖站在一旁見陳榕雷厲風行地下令，感覺這兒好像沒自己的位置。
“陳姐姐，難怪我阿姐對你讚不絕口，你同她一樣厲害。”潘耀祖此時也沒了脾氣。見陳榕都沒多問一句就認可了他的評審結果，他暗暗得意。
“過譽了，這兒還一團亂呢。”陳榕微笑道，“今晚便委屈潘公子跟我們吃大鍋飯了。”
廚師是潘耀祖挑出來的，他吃過覺得味道還過得去，倒是不介意一起吃——不如說，他根本就沒試過跟普通老百姓一起吃那麼大一口鍋裡燒出的飯菜，反而覺得有些新奇。
“本少爺什麼沒見過，這不算什麼。”潘耀祖自傲道。
陳榕簡短地跟周大義說了下整個陳家堡的架構和他的職位，周大義先是不敢置信，之後便熱淚盈眶，感謝陳榕對他的信任，說什麼他必不辜負陳榕的期待，就差跪下抱著陳榕的大腿喊爸爸了。
陳榕趕緊打發他陪潘耀祖去周邊轉轉，而在一旁看了全程的潘耀祖都看呆了，沒有反對。
隨後陳榕叫上徐強，又拿了大大小小幾個瓷碗，準備開始她的皂化實驗。
實驗比較急，若能成功，陳榕便打算明日跟著潘耀祖回去慶平縣大肆采購了。
首先是油脂。
棕櫚果采摘後就那麼放在那兒，還沒有處理過，陳榕讓徐強去叫來了幾個閒著沒事做的婦人，幫著把棕櫚仁取出來，並砸爛擠出油脂來。
大規模生產時肯定不能這樣，到時候還得讓周況做幾
台壓榨機出來。
壓榨油脂一事交出去後，陳榕便去取了今日潘家車隊運來的生石灰，加水熟化做成熟石灰，接著她又把片狀的純堿融化在水中，做成大半碗堿液。
在將熟石灰倒入堿液中，還是將堿液倒入熟石灰中猶豫了會兒，陳榕選擇了前者。硬水中含有鈣、鎂等，而熟石灰中的鈣離子正是她要避免的，因此應當堿過量，儘量將成品氫氧化鈉溶液中的鈣去除。
混合後攪拌的活交給了徐強，對於能幫
到陳榕，徐強高興得不行，還是陳榕幾次三番告誡他穩住，他才記得小心翼翼不被濺到。
熟石灰和純堿反應，會生成沉澱物碳酸鈣，和陳榕想要的氫氧化鈉，待觀察到瓷碗中的沉澱物沒有明顯增加後，她便取上層清液，又用蒸饅頭的細紗網過濾了一次，聊表對實驗流程的敬意。
棕櫚仁油在幾個婦人的努力下也榨了一小碗出來，過濾掉渣滓，待用。
陳榕又給徐強一些銅錢，讓他去找有鍋的領民，買了口小鐵鍋，再讓徐強搭了簡易小灶台，從正做飯的大灶台那邊借了火過來，先倒入氫氧化鈉溶液，再倒入少量油脂。
鍋內明顯有分層現象，陳榕邊等溫度升高邊用筷子攪拌，過了好一會兒手都酸了，沒看到什麼反應現象。
她把筷子交給徐強，讓他繼續攪拌，自己則在一旁仔細回憶。
陳榕以前寫基建文時隻管把原料丟一起，輕易得出了成品，反正隻是文字描寫又不用真做出來，她隨便寫一下，“你看我這麼一擋，一躲，不就躲過去了嗎”，讀者根本不在乎，她也沒必要摳細節，但真正自己上手，才發現要考慮不少細節問題。
原理肯定沒錯，無法反應的話，是缺催化劑？不對，這個反應用不著催化劑。她記得小時候是做過肥皂的，那時候沒問題啊，輕易就能做出來。
她忽然想起來，那時候是要另外加酒精的。
講日用品製造原理的那本書上似乎有提及這一點，油脂和氫氧化鈉是互不混溶的液體，這種非均相反應很困難。而加入酒精便能增加油脂溶解度，向均相靠近，易於反應發生。
儲藏室裡有白蘭地，酒精度為40，太低了，而且好好的白蘭地，陳榕舍不得拿來造肥皂。
所幸書裡提及，可用少量肥皂做“引物”，利用肥皂即脂肪酸納的乳化作用，克服非均相反應的障礙，加速皂化反應。
陳榕讓徐強繼續攪拌，自己去廚子那邊扣了一小塊香皂，丟入小鐵鍋中。
不斷攪拌下，整個鍋裡的混合物隨著時間的推移而逐漸變得渾濁粘稠。
皂化反應終於變快了！