金水附近的山叫璧山，不是獨立的一座，而是長長的一條延綿山脈，這些天來金水的天空從沒放過晴，天空中一直壓抑著陰雲，而山中也總有飄散的濃霧，這叫他想起他那個世界一個叫錦官的城市……他記得自己在那裡生活過很久。
所以，雨季，多山，曾被強行改道又不大可能有堅固堤防的河流……又一次洪泛或者大水可能不太遠了，這就是他在金水獲得合法身份的機會。
等到天色陰沉，需要生火照明的時候，雨還未停，而且下得越來越大，叫院裡的青石板上起了一片白白的水霧。薛寶瓶把灶台燒熱了，又取來了
昨天晚上王文帶來的那塊鹿肉，還從牆角扒出一條乾肉，把鍋架在了灶上，要給兩人弄點吃的。
李無相搬了板凳坐在牆邊，看她往鍋裡添了水，打算將肉丟進去一股腦兒地煮。她做飯時將袖子挽了起來，之前在院裡走來走去，將褲腿也挽了起來，露出纖細的手腳和修長的脖頸。他就在水霧裡看了她一會兒，忽然覺得自己的確也餓了。
但在產生這種感覺時，他知道自己看著的不是鹿肉、肉乾，而是薛寶瓶。少女滲著細密汗珠的裸露在外的皮膚叫他覺得柔潤細膩，隻一恍神兒的功夫，他就覺得自己看著的不是人的肌膚，而更像是一塊乳酪、奶油，或者彆的什麼入口之後能給他強烈刺激、覺得整個口腔被填滿、同時還有著溫熱的微腥氣的血……肉……骨髓……
李無相站了起來，深深吐出一口氣：“我來吧。”
薛寶瓶正在吃力地用菜刀去砍硬邦邦的肉乾，驚訝地眨眨眼：“你會嗎？”
“我是神仙嘛，什麼都會一點。”他從她手裡接過菜刀，“你先把鍋裡的水給舀乾淨，我一會兒用，再給我拿個小碗。”
薛寶瓶對此表示懷疑，想要告訴他你直接把肉丟進鍋裡是不行的，會糊的。她記不清爹娘是怎麼做飯的了，但有印象他們一直都是用大鍋水煮肉，然後再慢慢處理。
但她想了想，在心裡笑了一下，拿起瓢乖乖舀水了——很多年沒有人給自己做飯吃了，不管弄成什麼樣子，她都覺得挺高興。
她舀水的時候，李無相開始在菜板上處理王文帶來的鹿脊骨肉。營養缺乏時，人們喜歡吃肥肉，這塊也一樣。肥瘦筋頭相間，但肥肉還要略多些，不知道是鹿身上的哪一塊。他將肥肉一點點片下，稍微夾帶些瘦的，歸成一堆。等鍋裡殘餘的水漬收淨，就把肥肉投進去，叫它們安安穩穩地煉一會兒，等出了油，再稍微翻一翻。
這時候那條肉乾已經在溫水裡泡了一會兒，表麵變軟了，他就用抹布仔細洗去表麵的汙漬，再用菜刀切成薄片，叫它們仍在熱水裡泡著，然後拿起鍋鏟繼續煉肥肉裡的油。油香充滿整間屋子，想要溜出去，卻又被傾盆大雨困了回來，就更香了。
薛寶瓶原本蹲著燒火，這時候忍不住抻起腦袋去看鍋，又看看李無相被火光映亮的側臉，就吞了一下口水。
李無相側臉對她笑了一下，用木鏟鏟起一塊稍小些的。這一小塊肥肉差不多被煉成了油渣，是淡淡的黃色，連著的一點瘦肉部分則是深黃。他把它拿著，吹涼了點，這油渣就變得更酥脆了。
然後把它遞給薛寶瓶：“喏，先給你吃一個。”
薛寶瓶沒伸手去接，而湊過嘴來咬了去。油渣還微燙，但她隻往嘴裡吸氣而不呼氣，怕香味跑了，眼睛眯了起來。
“好吃嗎？”
“嗯。”
“還多著呢。一會兒你吃一半，留一半泡在油裡，下次有客人來我教你做油渣麵。”
薛寶瓶點了一下頭，又低下頭去燒火。新添的柴火還是潮的，發了煙，嗆得她飛快抹了兩下眼睛。
鍋裡積了一大汪油，李無相就用抹布裹著手，把鍋端到灶台上，把油舀在瓷碗裡，盛滿了大半碗。又盛出油渣，泡在油裡一半，擱著在另一個小碗裡一半。這時候才把在熱水裡泡著的肉片撈出來，全下進鍋內，哧啦一聲響，騰起好高一股油煙——看見薛寶瓶一邊燒著火一邊用力吸著味道。
他翻炒幾次，從受了潮的鹽罐底下刮出鹽，用舌頭蘸著嘗了一下，就又添一點，在鍋內又翻炒幾次，起鍋裝了盤。鍋裡還剩下油汪汪的一片，他這才把脊骨肉給掰成三段丟進去，等翻炒到熟肉的表麵稍稍金黃，就添水，一開始翻泡就也起鍋，連著乳白色的湯盛在一隻大木碗裡。
然後，兩個人坐在灶台邊，借著爐灶裡暗紅色的火光，每人捧著一隻碗吃肉喝湯。廂房的門開著，外麵的大雨嘩嘩響，透進來有著草木新香的濕潤水汽。吃到一半的時候，爐灶裡餘火發散出的光芒也慢慢暗淡了，隻剩下融融的暖意。
李無相聽見在薛寶瓶在黑暗裡吸了幾下鼻子，重重地換了幾口氣，就拿胳膊肘輕輕碰了碰她：“過兩天咱們去山裡挖點野蔥，會更好吃。”
“嗯。”
“要是明天雨停了，你得出去走一走，到過了橋頭的那邊人多點的地方，叫人看見你，為我接下來要做的事做準備——吃這塊，這瘦肉多一點，煉得更脆。”
薛寶瓶帶著鼻音說：“好。”