“嗯。”
“萬一我失敗了，事情敗露了，你也要說自己什麼都不知道。要是有人對你用刑，你也得堅持自己的說法，告訴自己，用不著堅持太久，兩天就好。過了兩天，彆人就不會再懷疑你說假話了。”
薛寶瓶咬了咬嘴唇：“不會這樣的。”
李無相笑起來：“好，不會這樣的。好了，就這麼放著，再醃上三天，咱們再繼續下一步，很快就能吃到冬瓜糖。”
薛寶瓶勉強笑了笑：“嗯。”
李無相就把手指放進嘴裡，吮吸得嘖嘖做聲：“但現在就能吃到手指糖。”
薛寶瓶這才一下子笑起來，學他的樣子也去吸自己的手指，把每一點甜味兒都舔乾淨，然後聲音才輕快起來：“那……我過幾天還要再賣糖給陳繡嗎？”
“要。旁敲側擊的消息也很重要，最好能叫她變成你的好朋友，那樣能幫我大忙。”
於是薛寶瓶的臉上漾起微笑，仿佛一個一直被圈禁在深閨後院的可憐少女，忽然被賦予了一樁能去探索蒼翠原野的任務，重重地點點頭，高高興興地拿瓢去舀鍋裡的熱水了。
等她端著盆走出屋去，李無相臉上的笑容才忽然收斂。
他的確希望薛寶瓶能和陳繡成為朋友，但倒不是為了他自己。他總是要離開金水的，那時候應該不會帶上她。他知道不少叫人對自己覺得親近舒適的手段，但並不喜歡真正的親密關係。無論前世今生，他更喜歡做一個黑暗中的獨行者。
金水之外的世界、自己想要追逐的的那種來處並不存在的神異力量，不是薛寶瓶能夠承受的。他覺得她最好的結局應該是在金水過完相對安穩的一生，在垂垂老去時坐在自家牆邊曬著冬日暖陽，然後想起少女時曾遇到的過一位被困在灶台裡的神仙。
他歎了口氣，起身走到屋外的土路上。金水河的水仍是渾的，翻著白沫奔流，但河兩岸的綠草倒是新發了許多，就連門前岸邊的那株柳樹都顯得蒼翠了些。他走到柳樹底下，坐在那塊被歲月摩挲得平整光滑的大石上，推測趙奇下一步會怎麼辦。
當年趙傀被薛家救助、收留的事情發生在晚間，李無相猜這是趙傀故意為之。他把自己和一百多個孩子封在薛家的灶台裡煉“太一”，該不想旁人知道。薛
寶瓶說趙傀在家裡休養的那幾天足不出戶，說怕給他們惹來麻煩，該也是因為這一點。
趙奇為人謹慎小心，卻在金水停留了這麼多天，應該是完全沒了趙傀的線索了……那他會怎麼辦？
李無相想到了殺死王家父子時他家的那尊灶王像。那東西似是顯了一下靈，又立即變得平常無奇，他不知道為什麼，但能確定這個世界該是真有神靈一類的存在。趙奇會不會碰巧知道些拘神問鬼的手段？
可是，要是真有那麼神通廣大，昨晚何必做賊似的跳到屋頂上用幻術把自己迷暈……自己對趙奇的了解太少了，眼下的身份也並不適合去鎮上閒逛打聽。李無相抬手按了按自己的脖子，轉了轉頭——
瞧見一個白衫綠裙的少女正沿著路往這邊走過來。