第十章????意外收獲
項義原本興衝衝為報答萍兒、絮兒救命之恩而來，誰料尚在途中就得到萍兒、絮兒慘死的噩耗。雖說已用劉耀梓全家二十三口的性命為萍兒、絮兒報了大仇，還似乎摸到了提高自己功力的另一途徑，但項義心中卻仍有千鈞巨石壓著一般沉重。
項義再也無心留戀絢麗的江南秋景，隻想早早趕回總盟，然後找一個沒有任何人打攪的地方，大醉一場，睡上個十天半月。項義也知道自己眼下的狀態，便決定從西邊深山叢林中獨自北返，山中百獸出沒，固是凶險萬分，但比之險惡的人世，譎詭的江湖，卻又令人放心得多，何況即使喪命，也令人甘心得多。
項義心中茫然，也不計算時日，隻認準一個方向，往北直行。突然一種柔軟潮濕的感覺自腳下傳來，項義低頭看去，地下的枯葉和枯葉化作的泥土經年累積，厚達尺餘。展目四顧，茂密的森林像大海中的波濤一般連綿起伏，一望無際。項義心知各種怪獸猛禽層出不窮，看不見摸不著的障氣毒霧更加令人防不勝防。項義抽出長刀，放慢腳步，小心翼翼地繼續往北行進。
行約半日，一灣凜冽的湖水呈現在項義眼前。又饑又渴的項義，決定稍作歇息，吃一點東西，喝一點湖水，然後再繼續自己的行程。
項義坐在湖邊喘息方定，一種本能的危險感驀然傳遍全身。驚疑中項義方自站起身來，一條長著扁平的三角形大頭，全身鐵紅色，約有碗口粗細，二丈餘長的怪蛇已從湖水中躍上半空，徑往項義立身處飆射而來，怪蛇未至，腥氣已至。項義大驚失色，身形猛閃，堪堪避過了怪蛇一擊。趁此機會，長刀已在手中，但怪蛇的腥氣已有少許進入鼻中，隻讓項義一陣陣暈眩。
項義將“殺戳九變玄功”猛一運轉，頭腦恢複清明。隻見那怪蛇甫一落地，再次騰身而起，這次卻不再直射而來，而是頭尾各往相反方向一擺，二丈長的蛇身宛如當空匹練一般，盤旋著直往項義腰身纏來。項義心知此蛇厲害，仿佛靈智已開一般，當下不敢大意，身形起處，已在空中一丈高下，雙手高舉長刀，就往怪蛇七寸處劈來。火星四濺中，怪蛇一聲怪叫，跌落地上，蛇身並無傷口，隻有幾塊鱗片灑落。
項義見怪蛇如此難鬥，心生退意，再一縱身，已躍上一棵二丈來高的樹梢。不料，項義要逃，怪蛇卻不肯放他逃走，腹腰一弓，下半身圍成一個半圓，對準項義腰部纏來，大口一張，竟有水桶般大小，直往項義頭部襲來。項義欲往空中再躍，樹梢柔軟，難以借力，如往下墜，則難逃怪蛇纏繞之危，情急之下，左手一抖，手中長刀如流星一般射入怪蛇口中。這一下歪打正著，怪蛇大叫一聲，跌落地上，再一陣扭曲，竟已斃命。項義心有餘悸，過得半晌，方將因再次吸入腥氣的眩暈之感驅儘，又用石塊擊之，確認怪蛇已死，才敢走上前來。
項義抽出從“北派劈掛掌”魯開山處得來的寶刀，準備將怪蛇皮剝下來做一身護甲。這寶刀隻有六寸來長，刀寬隻有一寸二分，明如秋水，吹毛立斷。項義正是看中寶刀小巧，可以和手中長刀配合使用，見獵心喜之下，才主動提出要此寶刀的。手中長刀雖然也是遊俠盟工匠精心打造的百煉鋼刀，但和寶刀一比，實有雲泥之彆。
寶刀過處，蟒蛇皮應聲而裂，一股鮮血和腥氣同時撲麵而來，項義雖已料到必有腥氣噴出，卻絕未料到皮下竟然還有鮮血射來。一時躲之未及，滿頭滿臉的鮮血頓時讓項義幾近昏迷。項義心知此刻已非調息可解，必須取蛇膽服之或有可解。當即猛咬舌頭，恢複一點清明，也顧不得再剝蛇皮，徑直用寶刀從怪蛇腹部一剮，一顆色呈深綠，堅硬如鐵，有雞蛋大小的蛇膽已落入項義手中。蛇膽入腹，一種清明涼爽的感覺立即從腹中傳遍全身，刹那間怪蛇腥氣造成的不適感一掃而空。項義就地坐下調息起來。調息方定，項義心中又吃一驚，多日來心中沉重的感覺竟已減輕，“殺戮九變”玄功的修煉速度似乎也有明顯加快的跡象。項義心情好轉，當下就在湖邊燃起柴火，將那怪蛇之肉在湖中洗淨，烤熟美餐了一頓，再在湖中掬些清水喝了，剝下蛇皮等有用之物洗淨包好，然後繼續往北而行。