又一大碗玉米糊糊喝下，項義終於滿足的拍拍肚皮，然後伸了一個懶腰。
＂公子你且將就一下，看看我老父親的衣服你能否穿上？不過看公子氣質，無論哪件衣服都太委曲你了！＂姑娘說著遞給項義一件粗布長袍。
＂氣質？＂項義聞言不禁莞爾，＂姑娘你可知我項義隻是一個乞丐？＂。說罷，項義將那件粗布長袍穿在了身上。
＂項義！一聽這名字就不是我們山野人家的孩子。對了，雖然衣服差了些，大小卻是剛好！＂姑娘圍著項義轉了一圈，笑道。
項義抬頭往門外望去，暮色已濃，顯見不能趕路了，便索性坐了下來。＂姑娘，說說你家是不是發生了什麼變故吧？＂
姑娘聞言，臉色一黯，半響之後方道：＂項公子，告訴你也沒用，還是算了吧！＂
＂既是如此，那你更應該告訴我了。雖然我可能幫不上忙。但你說了，也許心裡好過一些。＂項義道。
＂那好吧！既是項公子願聽，我就說了。我也的確想找個人說說，隻是太慘了，聽了會心碎。＂姑娘說著眼眶已紅。
＂我叫艾小娥，世居於此，今年二十四歲。三年前，我被路過的縣長師爺看中，非要強娶回家做妾。看那師爺六十多了，又骨瘦如柴，我抵死不從，師爺便以抗娟抗稅之名將我老父抓進縣牢。不忍老父遭此罪業，我方欲低頭從之，卻傳來老父死訊。母親聞此噩耗，上吊而亡。家中一無所有，怎麼安葬父母？萬般無奈之下，我便賣身＂怡紅院＂做了妓女……＂小娥說到這裡，哽咽起來。
沉默半響，小娥接著道：＂怡紅院＂的日子，雖然苦不堪言，但一切皆我自願選擇，怨不得彆人，我也不怨任何人，隻是……隻是……＂小娥再也說不下去了，放聲大哭起來。
項義見了，做聲不得，忍不住伸出雙手，將小娥摟入懷中。
仿佛抓住了救命稻草一般，小娥雙手抱緊項義腰肢，嘴則死死咬在項義肩上。
良久之後，小娥忽然一下掀開了自己的衣服。項義轉目望去，小娥滿身青一塊紫一塊的傷疤赫然入目。許多疤痕上麵還有清晰的齒狀印記，那些虐人者之變態，可以想見。
項義見了，憐惜之心大起，以手撫之。卻聽小娥接著道：＂身上的傷疼，不算什麼。隻可憐小娥身為女人，被眾多男人當做尋歡作樂的工具，卻從沒體會過愛人和被人愛的味道……項哥哥，你願意幫小娥實現這個願望麼？＂
兩世為人，見識也算廣博，這種心境，項義自能體會。當下也不說話，腰肢一彎，就從小娥傷疤之上親吻起來。這是一種怎樣的傷啊？作為武者，傷人與受傷，那是家常便飯，但如小娥這般傷上加傷，層層疊疊的，乃是第一次見著。一種如刀割一般的痛惜、憐憫之情，充塞了項義整個心胸。項義忽然立身而起，意欲立往那“怡紅院”，找那些畜牲們拚命，腳下卻一踉蹌，提醒他現時手無縛雞之力，連小乞丐都打鬥不過，去找那些一貫養尊處優甚或是武者的嫖客，隻是枉送性命。更為重要的是，真把那些變態狂們殺了，小娥何以謀生？官府追捕，小娥又何以逃脫？一種後世時被行政、司法各個部門的各路貪官逼得上天無路、入地無門，欲生不得，欲死亦難，意欲反抗，一如舉石擊天的熟悉感覺讓項義頹然跌坐於地。
“你怎麼了？項哥哥。”小娥驚呼。
“沒什麼，隻怪哥哥無能！告訴你吧，哥哥原是一個武者，一個殺手，本該可以幫到你的，怎奈在與仇人拚鬥時，武功儘失，現下，還不如一個普通人。你也看見了，我被那幾個小氣丐和老乞丐打暈過去，一點東西也被他們儘數搶去。”項義苦笑。“想要恢複修為，難入登天，我從內心深處也沒敢奢望。現在我可以做到的，就是讓我們真真切切地愛上一回。你愛過我，我愛過你，這樣，我們都愛過人，也被人愛過！”
“傻哥哥，這正是小娥需要的，也是小娥唯一的需要！”小娥笑靨綻放，如百花盛開。
項義受小哦情緒感染，心情大好：“來吧！我的小娥妹妹，且讓我們傾心相愛一場，深刻感受一番愛入骨髓，你中有我，我中有你的滋味，這樣，方不負你我來這紅塵一趟。讓我們永遠記住：曾經在紅塵中遇見了你！”
“讓我們永遠記住：紅塵有你！”小娥認真點頭。
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