“喬冽？這個名字怎麼聽著這麼耳熟，但好像確實想不起來此人是誰？”
林衝在腦海中飛速得檢索半天，但仍是毫無頭緒。
林衝微微皺眉，雙目如炬，緊緊鎖住眼前這位自稱為喬冽的道士，開口問道：“你是何人？為何這般鬼鬼祟祟地在此處窺探？”
喬冽微微抬起頭，目光平靜地看著林衝，繼而不緊不慢地說道：“大人，貧道本是雲遊四海之人。近日偶然聽聞此處將於本月初七舉辦煙火大會，此等盛景，貧道心向往之，便想著前來觀賞一番。
豈料今日剛踏入城中，便聽聞這望嶽街有厲鬼作祟之事。貧道自幼便是學得那降妖除魔之事，心中技癢難耐，便前來一探究竟。
方才瞧見各位官爺在此處勘查，不敢貿然打擾，隻得稍稍探身進來瞧個大概，卻不想竟引起了大人的誤解。”
林衝聽他言語，沉穩從容，條理清晰，不似那等信口胡謅之人。
可多年的江湖閱曆與謹慎性格，讓林衝依舊不敢掉以輕心，繼續追問道：“你說自己是雲遊道士，可有什麼憑證？”
喬冽輕輕一笑，隨後不慌不忙地從懷中緩緩掏出一紙度牒，遞給林衝，道：“大人請過目，此乃貧道的度牒，足以證明身份。”
林衝接過度牒，仔細端詳，隻見上麵工工整整地記載著喬冽的法名、俗名、身份、籍貫、年齡、所屬道觀、師名等諸多事宜。
其上還清晰地繪有官署的批文、簽署日期等，末尾處端端正正地加蓋著祠部的印章，看起來倒的確像是真的。
這邊廂，喬冽見林衝身著一身便衣，非官非民，卻又在此處主導查案，心下也是疑惑，於是直言不諱地問道：“不知這位大人如何稱呼？現居何職？”
喬冽仗著自己出家人的身份，言語間倒也無所顧忌。
這下倒是問的林衝尷尬不已，總不能坦言說自己是少華山匪首吧？
於是隻能推說自己是現任知縣的私人參軍，知縣因病在家中臥床休養，著自己與朱武都頭前來此處查案。
將度牒還給喬冽，林衝目光依然緊緊鎖定此人，話鋒一轉，問道：“即便你是道士，可這厲鬼之事凶險萬分，眼下又無人出資雇你前來除害，你為何還要冒險涉足其中？”
喬冽微微歎了口氣，神色淩然地說道：“大人此言差矣，貧道自幼便跟隨師傅在崆洞山上潛心研習道術，降妖除魔乃是貧道的職責所在。
況且這厲鬼在此作祟，肆意殺害百姓，貧道身為道門中人，又豈能坐視不理？”
林衝聽他說得大義凜然又合乎邏輯，蒼白的麵龐上也是一臉正氣，望著不似凶惡歹人。心下對喬冽的懷疑也弱了幾分。
此時，屋內的仵作緩緩走了出來，向林衝稟報道：“林大人，經過仔細查驗，從屍體的傷口來看，腹部、頸部這兩處致命傷，皆是被尋常匕首所刺，並非傳言中什麼厲鬼指甲所致。…。。
隻是那捅刺的次數著實多得驚人，粗略估算，至少有上百下之多！
如此情形，恐怕凶手與死者之間定是有著不共戴天的深仇大恨。
但其中卻有一處極為蹊蹺——從現場遺留的痕跡判斷，凶手在殺害死者之後，竟將死者從地上硬生生地拖拽而起，而後朝著牆上狠狠摜去，以至於牆麵之上殘留著濺射的血跡與深溝裂痕。
從裂痕的深度和範圍推斷，這淩空一摜之力絕非尋常之人所能擁有。
而死者身形高大肥胖，尋常之人恐怕難以具備如此氣力。