過了長江後，項粱聽說有一支數千人的起義軍已經占據了東陽，為首的叫陳嬰。項梁就派使者去東陽，想要同陳嬰合兵西進。
陳嬰這個人，原先是東陽縣的令史，在縣裡一向誠實謹慎，人們稱讚他是忠厚老實的人。東陽縣的年輕人殺了縣令，聚集起數千人，想推舉出一位首領，沒有找到合適的人選，就來請陳嬰。
陳嬰推辭說自己沒有能力，他們就強行讓陳嬰當了首領，縣裡追隨的人一下增加到兩萬。
那幫年輕人想索性立陳嬰為王，為與其他軍隊相區彆，用青巾裹頭，以表示是新突起的一支義軍。
陳嬰的母親對陳嬰說：“自從我做了你們陳家的媳婦，還從沒聽說你們陳家祖上有顯貴之人，如今你突然有了這麼大的名聲，恐怕不是吉祥的征兆。依我看，不如去歸屬誰，起事成功還可以封侯，起事失敗也容易逃脫，因為那樣你就不是為世所指名注目的人了。”
陳嬰聽了母親的話，沒敢做王。他對軍吏們說：“項氏世世代代做大將，在楚國是名門。現在我們要起義成大事，那就非得項家的人不可。我們依靠了名門大族，滅亡秦朝就確定無疑了。”
於是一眾人聽從了他的話，跟著陳嬰歸屬於項梁。擴充了隊伍的項梁則率領全軍渡過淮河，向北進軍。
這時，又一隻勁旅歸附項梁。
這支勁旅的首領便是英布。
（猛將英布）
就是和呂臣一起攻打陳縣的人。英布是秦代的六縣（今安徽省六安市）人，由於犯了法，被判處黥刑（在犯罪人的臉上刺字，然後塗上墨炭，表示犯罪的標誌，以後再也擦洗不掉）。