“具五刑”是一種及其殘忍的刑罰。受刑人麵臨長時間的恐懼和劇痛，是一種非常不人道的刑罰。先從犯人臉上刺字，再到割鼻，然後兩根小腿被鋒利的刀具一塊一塊地割下，再到整個身子被鍘刀攔腰切斷，最後腦袋被大刀一刀砍下。
為秦帝國嘔心瀝血的丞相，就這樣被殘忍地處死了。
李斯死了，秦王朝最後一根棟梁被二世親自攔腰折斷。李斯才華橫溢，計出多端，有豐富的行政經驗，為秦帝國的建立、鞏固和發展立下不朽之功，始皇帝因此拜李斯為相，位居百官之首。
當初，為了顯示恩寵，秦始皇還跟李斯結成了兒女親家，將他所有的兒子都召為駙馬，女兒則全部嫁給皇子們為妻。
李斯雖然貪圖權力，但始終保持清醒的頭腦，他位極人臣，大富大貴，但常懷憂懼之心。
有一次，李斯過生日，長子李由從三川郡太守任上回到鹹陽為父親祝壽。李斯很長沒有見到兒子，心裡麵非常高興。公卿百官得知李由回家為父親祝賀後，紛紛攜帶重禮前來祝賀。
李府門前車水馬龍，熱鬨非凡，，僅停靠在李家門前的馬車便達千餘輛。李家上下見到如斯盛況，全都興奮的不行。但李斯卻沒有感到高興，反而歎息著對家人講：“荀先生當年曾經告誡我們，任何事物都忌諱過度強盛和完美。我原本不過是楚國上蔡縣一介平民，僅憑著微末之功，便被皇上提拔到如此高位，富貴達到極點。李家雖然尊貴至極，但接下來會遭遇什麼不測很難說，搞不好會有滅族之憂啊！”
李斯的話，不幸一語成讖，全家性命葬送在通往富貴的危途之中。秦王朝也因棟梁傾覆，朝綱混亂，最終被趙高以一己之力，摧毀殆儘。
後人評價趙高時，有人戲言，趙高莫不是趙國潛伏的間諜。當年秦軍坑殺趙國四十萬將士，趙人對秦無不咬牙切齒。如今報應竟是由趙高來實現。
當然，這隻是氣話，但趙高的滅國形象卻從此根植於中國人的心目中，遺臭萬年了。