子嬰殺了趙高後，自稱秦王。他幻想能回到之前七雄爭霸的年代，至少保留一絲富貴的希望。在武關失守後，他還動員關中所有軍隊，並派大軍據守蟯關、藍田。然而最後的嘗試也失敗了，鹹陽城內籠罩著大秦時日無多的悲催氛圍。
無論是大臣還是普通老百姓，都對秦即將滅亡做好了思想準備。無數次攻城戰爭導致屠城這一悲劇性的結果，讓鹹陽老百姓深懷恐懼。他們麵對洶湧而來的楚軍既擔心害怕，又無能為力。
沛公駐軍霸上，對鹹陽圍而不打，鹹陽城軍民忐忑不安。聽說為首楚將是沛公，為人厚道，從不濫殺無辜。鹹陽百姓希望和平解決，不要采用戰爭手段，因為那不知道還要死多少人。他們對秦軍能否守得住鹹陽已經不抱任何希望了。這種情緒彌漫到整個關中平原。漸漸地大臣們也都拋棄幻想，覺得打下去隻有死路一條了。
子嬰沒有更好的辦法，隻得采納大臣們的意見，準備向楚軍投降。
沛公做足了功課後，覺得是時候了，便采納了張良和酈食其的建議，派使者進鹹陽城招降秦王子嬰。
十月，秦王子嬰打開城門乘坐白馬素車，脖子上套著白色的繩子，手裡捧著皇帝的玉璽、符節，跪在城外軹道旁向沛公投降。
大秦帝國滅亡了。
從秦始皇統一六國，至子嬰投降，帝國總共隻存在十五年。就是這短短的十五年，社會治理模式發生了劇變，延續了八百多年的分封製被徹底廢除，換之以全新的郡縣製。
在李斯的幫助下，秦始皇將全國劃分為36個郡，每郡設守令、縣設縣令，以增強中央對地方的控製。整個社會治理模式發生了翻天覆地的變化，原本六國的國王被廢除了，六國貴族賴以生存的基礎被連根拔除。
打破了封建藩籬，輔之以“書同文、車同軌”等統一貨幣、文字、度量衡等一係列法令，秦帝國初步形成全國一盤棋的新景象。
倘若秦始皇能多活幾年，
倘若扶蘇能正常繼位，
倘若趙高與李斯沒有爭鬥，
倘若秦二世能像他父親一樣為秦國殫精竭慮，
……
然而，沒有倘若了。
曾經無數英雄好漢，馳騁疆場；
曾經遍野旌旗蔽日、萬馬奔騰；
曾經縱橫捭闔、決勝千裡；
曾經如狼似虎、不可一世的大秦帝國；
如今都化作灰塵隨風而去。
攜帶著昔日無限榮光，黯然落下帷幕。
“無限江山，彆時容易見時難”。
未來的帝國花落誰家，會采取什麼樣的治理模式，給老百姓帶來什麼變化，我們拭目以待。
（沛公進城）
沛公接受子嬰投降後，威風凜凜地進了鹹陽城。這座存續了八百七十多年的秦都城，如今被沛公肆無忌憚地踩在腳下。
全城百姓麵對楚軍的占領，驚恐萬分。雖說沛公向來以仁義著稱，但也是有屠城的不良記錄。在攻占陽城時，他就和項羽一起屠過城。如果把這次屠城的帳算到主將項羽的頭上，那麼攻占潁川時，沛公也有一次屠城的記錄。
楚懷王在決定派人西征時，大臣們推薦沛公的理由便是仁慈。利用沛公仁義、厚重的一麵爭取秦民的認可。但戰爭機器一旦開動起來，你能猜到開始，往往你猜不到結局。
每一支部隊的首領都想得到仁義之師的美譽。但戰爭是一種相互殘殺的競賽，不是你死就是我活。有時為了打敗對手，什麼陰狠毒辣的手段都會使出來。況且戰爭激烈的時候，軍事人員和平民很難區分開來。
古往今來，不波及平民的戰爭未之有也。強大的一方，對弱小的一方斬儘殺絕的事也屢見不鮮。