“嘿，你們聽說了嗎？就是之前鬨得沸沸揚揚的天工院，好像還真是奉了聖上懿旨，在製造什麼厲害的武器哩！”
胡同口，幾個大嬸聚在一起，竊竊私語。
“誰說不是呢？那瞿將軍雖然出身寒微，卻深得陛下信任。如今竟在那天工院裡，大興土木，不知在鼓搗些什麼。”
“就是啊！我家那口子在天工院做活，說是經常聽到"轟隆隆"的聲音。那聲音啊，比打雷還響亮，也不知道是什麼東西。”
“哎呀我的天，原來陛下對瞿將軍這般器重！怪不得前些日子，百姓圍攻天工院，陛下都親自去擺平了。”
一時間，這些流言在民間不脛而走。而躲在暗處的襄王親信，聽得直咬牙切齒。
“該死的瞿寧，看來要對付他，還得換個法子.......”
與此同時，瞿寧在天工院內，正焦頭爛額地處理善後。
突如其來的民憤雖然被林耘壓下，但流言蜚語仍在暗中發酵。必須要儘快平息民心，穩住人心，才是治本之策。
深思熟慮之後，瞿寧決定給那些憤怒的百姓一個交代。
他擬了一份公文，將神機營的創建緣由和職能，一五一十地寫了進去。又懇請陛下，在上頭蓋了鈐印，頒布出去。
公告一出，舉國嘩然。
原來這支精銳部隊，竟是奉了聖旨，專司守衛社稷，保家衛國之責。
百姓們終於明白，瞿將軍並非居心叵測之輩。他所做的種種，都是為國為民。
很快，那些流言就不攻自破，民怨亦隨之煙消雲散。
襄王的陰謀，也就此破產。
然而這場風波，還是給瞿寧敲響了警鐘。
若是再不采取更嚴密的防範措施，難保不會有第二次、第三次陰謀的發生。
於是乎，新一輪大規模改革，在天工院內迅速展開。
瞿寧將整個院落徹底清查了一遍，重新布防。
又提拔心腹擔任守將，負責日夜巡邏，嚴防死守。
所有工匠學徒，也都編為十人小組，分工協作。誰若敢泄露半點機密，定會嚴懲不貸。
與此同時，神機營的操練也在緊鑼密鼓地進行。
瞿寧知道，這支部隊雖然威名在外，但火器裝備還十分粗糙，遠未臻於完善之境。
為了能儘快形成完整的戰鬥力，他一麵親自教導將士們學習槍法，一麵殫精竭慮地改良武器。
新式的三眼火銃，銅炮，甚至是集合了火炮和弓弩優點的床弩，都在他的手下誕生。
每一次試射，瞿寧就會記錄下發射距離、命中率等數據，不斷校正改進。
功夫不負有心人。終於有一天，當最後一發火銃子彈，精準地射穿了五百步開外的人靶心臟，瞿寧知道，大功即將告成。
“全體都有！”練兵場上，瞿寧鏗鏘有力的聲音回蕩。
神機營的將士們，一個個英姿勃發，目光炯炯。
他們手持火銃，整齊列隊。
火藥味混合著汗水的氣息，彌漫在空氣裡。
瞿寧負手而立，掃視著將士們期待的目光。
“諸位，今天，我要正式宣布一件事。”