瞿寧思忖片刻，終於點頭稱是:”也罷？鄙人不才，還請蕭殿下海涵？”
“好說，好說？”蕭韜爽朗一笑？
一番商議之下，兩國很快達成共識？
蕭韜起身告辭，瞿寧親自將他送到宮門？
一路行來，蕭韜頻頻讚歎大炎的富庶:”想不到傳聞非虛，大炎果真人傑地靈？我西夏雖偏安一隅，也頗有些拿得出手的東西？”
瞿寧不動聲色，淡淡道:”蕭殿下謬讚了？大炎雖有萬裡江山，但治國安邦才是根本？”
“瞿將軍高見!”蕭韜臉上堆滿笑容，鄭重其事地說，”下次再來，我定要攜一車寶貝，好好孝敬將軍!”
送走蕭韜，瞿寧才發覺夕陽西斜？
他匆匆趕回府中，卻見一個熟悉的身影正在門前恭候？
竟是從商會上相識的北域商人哈米提!
“哈米提兄，彆來無恙？”瞿寧快步迎上前去，連連握手？
哈米提神色黯淡，語氣裡難掩憂慮:”瞿兄，我是特意來報信的？最近我在北疆轉悠，發現蠻族又在暗中集結人馬，隻怕不日便有動作!”
瞿寧登時色變:”此言當真?看來這些頑夷，是存了與我大炎不死不休的心思!”
哈米提歎了口氣:”唉，不瞞瞿兄，我在塞外經商多年，對北蠻的脾性還是了解一二的？他們狡詐凶悍，絕不輕言放棄？即便被瞿兄打敗，也隻會暫時偃旗息鼓，伺機再犯？”
瞿寧攥緊拳頭，眉頭緊鎖:”這些頑夷，真真是屢教不改!罷了，有哈米提兄通風報信，也算是我大炎的幸事？”
兩人暢談良久，不覺夜色漸濃？
瞿寧留哈米提在府上歇息，自己連夜啟程，星夜兼程往北而去？
幾番跋涉，瞿寧終於抵達塞外？
前哨探馬早在營門翹首以盼？
“啟稟將軍，探得北番族長阿古達，在三十裡外的峽穀紮寨，約莫有精兵萬餘!”
“果不其然!”瞿寧麵色一沉，沉吟片刻，下令全軍隱蔽，靜候敵軍到來？
時值酷暑，塞北烈日當空？瞿寧在軍帳內，正專注地畫著沙盤？
忽聞帳外一陣嘈雜？副將霍天雷匆匆闖入，額頭見汗:”將軍，蠻族來使求見？”
瞿寧放下木棍，挑了挑眉:”來使?哪個部落?”
“回將軍，對方自稱是阿古達的兒子，名叫巴爾斯？”霍天雷謹慎回稟？
“巴爾斯......”瞿寧在腦海中搜尋了一番，並無印象？看來，這個兒子不在北蠻權力核心？
他沉吟片刻，揮手示意:”帶進來？”
霍天雷領命而去？不多時，掀簾進來一個高大精壯的年輕人？
隻見他虎背熊腰，目光炯炯，身披豹紋鬥篷，大有遊牧兒郎的英武之氣？
“你便是巴爾斯?”瞿寧淡淡一笑，一雙劍眉微揚？
巴爾斯抱拳道:”在下正是？久仰瞿將軍大名，今日得見，果真名不虛傳!”
“免禮？”瞿寧擺擺手，麵色嚴肅，”你父親派你來，所為何事?”
巴爾斯神情一黯，遲疑片刻，終於開口:”我族與大炎，世代為敵？如今新可汗阿古達，又在發動戰事？可我覺得......覺得大可不必如此......”
他言語中透出幾分無奈，看得出內心頗有掙紮？
瞿寧眼前一亮:”你是說，北蠻有意議和?”