瞿寧眼前一亮:”蕭世子此言極是。我等身負使命在身,理應多多了解異邦,才能促進兩國交流。也好借此機會,讓西涼見識一下大炎的神奇發明。”
蕭宸聞言大喜,連連頷首:”瞿將軍實在是求之不得的盟友。”
當下兩人一拍即合,當即啟程西行。
一路上,但見丘陵起伏,峰巒疊嶂。
漫山遍野的火紅花朵,在和煦的春風中盛放。那是西涼獨有的一種山茶,當地人稱之為”朱雀花”。
蕭宸一邊策馬前行,一邊為瞿寧介紹:”我西涼雖地處邊陲,卻也自有一番風情。這遍地的紅花,便是西涼之驕傲。每年春天盛開之時,漫山遍野,紅彤彤一片,煞是好看。”
“當真美不勝收。”瞿寧由衷讚歎。
他緊了緊韁繩,調轉馬頭,俯瞰腳下的村莊。
但見農舍鱗次櫛比,炊煙嫋嫋。一眼望去,恍若世外桃源。
“蕭世子,這一路走來,但見田野村舍,諸般井然。可見西涼民風淳樸,安居樂業。”瞿寧讚歎不已。
蕭宸笑逐顏開,自豪地說:”那是自然。我西涼雖遠離中原,卻絲毫不比中原差。這裡出產的鹽巴,可是西域諸國爭相搶購的珍品。”
聽到”鹽”字,瞿寧眼前一亮。
他連忙追問:”不知西涼一年,究竟可出產多少鹽巴?”
蕭宸得意地說:”取之不儘,用之不竭!這西涼的鹽池,可是聞名天下。”
他指著遠處一個個方方正正的池子,解釋道:”你瞧,那裡便是我西涼最大的鹽場。每逢乾旱少雨的時節,這些鹽池蒸發,便會結出厚厚的鹽巴。到時候工人們一鏟子下去,收獲的鹽,可供西涼人吃上一年。”
“原來如此!”瞿寧撫掌稱奇。
當下他便與蕭宸約定,日後大炎願出絲綢、瓷器等珍品,換取西涼的鹽巴,通商互市。
一路穿行於西涼的城鎮鄉野,瞿寧對這片陌生而神奇的土地,有了更深刻的認識。
除了食鹽,西涼的羊絨、皮毛,也是遠近聞名的特產。
蕭宸甚至帶瞿寧去探訪了西涼最大的牧場。
但見成群的牛羊,如雲似霧,遍布山坡。
一眼望不到邊的綠色牧場,在暖陽下,閃爍著勃勃生機。
“想不到西涼還有如此美景。”瞿寧感慨萬千。
蕭宸笑而不語,徑直走上前,對一個牧民打起了招呼:”老伯,今年的牧草長勢,可還好?”
那白胡子老者,抬起布滿溝壑的臉,咧嘴一笑,樂嗬嗬地說:”托王爺的福,今年雨水充沛,牧草比往年還要茂盛三分。老朽猜啊,到了秋天,咱們的羊群,準能膘肥體壯,羊毛也會又長又亮。到時候剪下的羊毛,不知道能織多少暖和的氈子哩。”
“那可真是天大的好事!”蕭宸連連點頭,回頭衝瞿寧使了個眼色。
瞿寧會意:”這位老伯,在下乃是大炎使臣瞿寧。”
老牧民嚇了一跳,慌忙下跪行禮:”小的有眼不識泰山,竟冒犯了大人。”
瞿寧忙將他扶起:”無妨無妨。本官此番前來,正是為通商而來。”
老牧民大喜過望,連聲稱謝。
原來,西涼雖然產羊絨,卻少有精美的絲綢。