“我們現在去哪裡找他？”
馬長戎的心腹，陳倉知府張廷澤問道。
“不用找了，他自然會到作陵來。”
“我們現在得趕緊回去，準備一些粥棚。
好讓那位將軍看看我們在積極救災……”
眾人紛紛點頭。
官場裡，謊言遍地，上下蒙騙。
隻顧表麵功夫。
為了迎接翟寧，臨時設立了粥廠，裝出一副關心百姓的模樣。
作陵城中，幾乎每個角落都能見到衣衫襤褸、赤腳的災民躺在地上，他們饑餓難耐，奄奄一息。
即使這樣，衙門的人仍在大聲驅趕，不允許他們留在城裡。
“起來，快走，快走。”
“再不走，按匪徒處理。”
衙門的人不僅惡言相向，還用鞭子抽打災民，受害者中有老人也有孩子，有些孩子被打得在地上翻滾，卻不敢發出聲音。
他們明白，作陵雖然夜晚隻能找到一些爛菜葉充饑，但若是離開這裡，等待他們的隻有死亡。
“哥哥，他們太狠心了，嗚嗚嗚。”
“你一定要救救他們……”
“大人，這些官府的人實在太過分了，讓我去教訓他們。”曹國忠憤怒不已，準備上前理論。
翟寧微微點頭。
這時，旁邊響起一個嚴厲的聲音：“住手！天理何存，你們究竟想做什麼？”
“災民受苦，無食可飽，你們不僅不救援，還如此殘忍？”
“你們也是父母所生。”
“如果躺在地上的是你們的親人，你們還能這樣做嗎？”
翟寧望去，見是一位清瘦的長者，大約五十歲左右。
儘管穿著樸素，但身上有一種不容忽視的威嚴，看起來應該是位官員。
“你是誰？”
“多管閒事，滾開，否則連你也一起打……”
那官差上下打量了一番這位長者，手中的鞭子又舉了起來。
“啪！”
話未說完，長者身邊的一個壯漢已給了他一記耳光。
“睜大你的狗眼，這是駝城的知府汪大人。”
官差愣住了，知府大人不是應該騎馬坐轎，前呼後擁的嗎？
為何這位知府大人看起來如此普通？
但無論如何，對方畢竟是四品知府，即使是作陵，他也惹不起。
於是連忙說：“小的有眼不識泰山，懇請大人饒恕。”
“不是向本官道歉，而是向你鞭打過的災民道歉。”
駝城知府汪朝宗冷聲說道。
“對不起，對不起……”
即使官差連連道歉，被鞭打的孩子還是害怕地往後縮。
說完，那人轉身就走。
“站住！打了人，醫藥費總得賠吧？”汪朝宗大聲喝止。
“是，是，是！”官差連忙應聲，從袖中掏出幾塊零碎銀子。
但那孩子卻嚇得不敢伸手去接。
“拿去吧，孩子，買些東西填填肚子。”汪朝宗彎腰，將銀子輕輕放入孩子的手中。
旁邊，翟寧看得頻頻點頭，隨後讓曹國忠去找地方休息，作陵城裡災民眾多，即便想救，也救不過來幾個。
曹國忠很快找到了一家名為龍門客棧的大客棧。
然而，即便是這裡，也已經人滿為患，世道如此，貧富差距懸殊，窮人在外麵受苦，而富人們依然過著奢靡的生活，外界的苦難似乎與他們無關。
翟寧他們隻能選擇訂幾間稍好的房間，剛走上樓梯，他意外地看到駝城知府汪朝宗也在這兒，心中不免生疑，按照常理，知府大人來作陵應該住在官方的驛館裡才是。
更奇怪的是，汪知府隻訂了兩間普通客房，這讓他更加好奇。
到了晚上，汪朝宗的晚餐非常簡單，隻有兩樣素菜和一碗白飯，翟寧見狀，便多點了兩樣葷菜和一壺酒，主動提出拚桌。