“免禮。”
“我一路走來，聽聞不少災民都在稱讚馬大人。”
“災荒以來，各地官員如同野獸般對待災民，唯有馬大人如此仁慈，提供糧食救濟。”
“我今天就會向陛下上書，建議給予馬大人嘉獎。”
翟寧臉上帶著溫和的笑容，若不是了解內情，誰也不會想到他是在諷刺，馬長戎心裡明鏡似的，知道翟寧說的那些客氣話都是表麵文章，他擔心翟寧會搞些小動作坑自己。
而驅趕災民的話，聽起來就像是在指責他，雖然心裡已經把翟寧的祖宗十八代問候了一遍，但嘴上還是客氣地說：“翟寧將軍您過獎了，我隻是做了應該做的事。”
“一路勞頓，將軍請進屋休息吧。”他繼續說，“我早料到將軍會來，已經為您準備好了接風宴。”
“將軍請進！”
按規矩，無論心裡怎麼想，歡迎儀式總是必不可少的。
“嗬嗬，不用了，我就喝碗粥就好。”翟寧卻直接拒絕了，“現在到處都是災民，哪有心情享用盛宴。”馬長戎愣住了，通常從京城來的官員，不論是否貪財好色，至少愛麵子，可這位將軍似乎與眾不同。
“將軍，這怎麼行？傳出去會讓人覺得我們三秦的官員不懂禮貌。”他急忙拱手說道。
“沒事，和災民在一起也挺好。”說完，翟寧跳上衙門門口的石獅子，大聲宣布：“鄉親們，從今天起，馬大人將日夜不斷提供粥食，保證大家每天都能吃到三頓粥。”馬長戎的臉色瞬間變得很難看，他原本隻是做個樣子施粥，沒想到翟寧這樣一說，要是真的日夜施粥，那消耗的大米和銀子可不是個小數目。
“馬大人真是個好官！”災民們異口同聲地稱讚，雖然他們心裡清楚，當官的沒幾個好東西，但在這種時候，隻要有人給他們飯吃，那人就是好人。
“鄉親們過獎了，我隻是儘職儘責罷了。”馬長戎硬著頭皮回應，“在這災荒之年，為鄉親們貢獻一點力量，是我作為官員的責任。”
翟寧看著這一切，心中暗笑，想跟我玩心思，你還嫩了點，看我怎麼讓你自己挖坑自己跳。
翟寧整天守在衙門口，馬長戎和官員們也不好意思離開，終於熬到了夜晚，馬長戎讓人準備了豐盛的食物，再次邀請翟寧：“將軍，整天喝粥也不是辦法，不如進去用晚餐？”
“不必了，和災民一起喝粥挺好。”翟寧依然拒絕，“你們這些大人平時大魚大肉吃得太多，偶爾喝喝稀粥，清清腸胃對身體有好處。”他還補充道，“今晚我就在這裡休息了。”
翟寧明白，馬長戎急著詢問關於賑災糧食的事宜，但他偏偏不給這個機會。
秋天來了，但暑氣未消，夜晚倒是多了幾分涼意，馬長戎聽後臉色一沉，對方這是不留餘地啊。
“大人，您可是京城來的尊貴客人，如果一直與災民同甘共苦，風餐露宿，萬一傳到朝廷耳中，小人實在難以交代。”馬長戎急切地說，“今晚特意為您準備了一頓豐盛的晚宴，還有城中最美的女子相伴。”
“哈哈，是嗎？”翟寧輕笑，“不過我對那些風塵女子沒多大興趣，倒是聽說馬大人府上的小妾寇百怡，不僅貌美如花，而且出身名門，若大人不嫌棄……”
這種侮辱，馬長戎從未遇過，心中怒火中燒，但他強忍下來，臉上擠出一絲笑容：“將軍若中意，便是我的榮幸，今晚便讓賤內前來陪伴。”
他恨不得立刻殺死翟寧，但為了糧食，這點犧牲算得了什麼？一個將軍罷了，就算給了他，又能怎樣？
想到這裡，馬長戎心中的怒氣稍稍平息。
“將軍，請進！”他儘量讓自己的聲音聽起來自然。
翟寧沒想到馬長戎會答應得如此爽快，心中暗喜，表麵卻裝作不經意地點點頭，“難得馬大人如此大方。”
之前和汪朝宗聊天時，無意中得知馬長戎對小妾寵愛有加，便心生一計，雖然這麼做並非出於真心，但能借此機會激怒馬長戎，倒也值得。
“各位大人，請！”翟寧說完，昂首闊步走進屋內，馬長戎緊隨其後，汪朝宗則走在最後，馬長戎心中暗自發誓，隻要能找到糧車或得知其行蹤，必定要讓翟寧付出慘痛的代價。