第二天一早，以撒沒有懈怠，帶著衛隊和君士坦丁的軍隊一同訓練。
吃過早飯後，大軍開拔北上。
一路上風平浪靜，沒有出什麼亂子。
正午時分，君士坦丁抵達了他忠誠的底比斯城。
君士坦丁的好弟弟托馬斯早早守候在城門口，守城的衛隊齊齊向君士坦丁敬禮。
經過了三天的圍城後，底比斯的當地守軍於昨天向托馬斯投降。
都是羅馬人，玩什麼命啊！
以撒上前向托馬斯行禮。
“好久不見，親愛的叔叔，尊貴的亞該亞專製公。”
“好久不見，小以撒！”
托馬斯聲音洪亮。
這又是一位巴列奧略，當前東羅馬帝國皇帝的親弟弟，日後俄羅斯沙皇國的外祖父。
他的女兒佐伊公主，日後嫁給了莫斯科大公伊凡三世，是瓦西裡三世的母親，伊凡雷帝的祖母。
俄羅斯第三羅馬的法統，就從這裡開始。
可是，目前佐伊公主尚未出生。
這位拜占庭皇子，現在剛滿35歲，正是年富力強的時候。
他也是君士坦丁最親近的弟弟和最忠誠的戰友。
在此之前，托馬斯已經參加了君士坦丁多次軍事行動。
日後也和蠢哥哥一起守衛六英裡長城直至最後。
寒暄過後，大軍進城。
底比斯城的希臘人以一種複雜的心情迎接巴列奧略家族的重新入主。
自從1204年第四次十字軍搶劫君士坦丁堡後，這個地方大多時候處於拉丁殖民者的統治下。
直到現在兩百多年。
大家都知道自己是信仰正教的羅馬人，大家都不知道生活在羅馬是什麼樣子。
尤其最近奧斯曼崛起，雅典公國在兩方勢力之間走鋼絲，主打一個量公國之物力，結蘇丹之歡心。
底比斯地處雅典公國和奧斯曼邊界之交，常有突厥遊騎前來打秋風。
來自佛羅倫薩的大公爵敢怒不敢言，不僅毫無作為，每年還得向奧斯曼繳納貢賦。
拜占庭的皇帝都在交，我交怎麼了？
這樣的背景下，當地的希臘正教徒免不了對故國抱有幻想。
奈何帝國日薄西山，自身難保。
南望王師又一年，王師隻剩半個連。
這次君士坦丁如閃電般卷土重來，一開始確實得到了本地人民的歡迎。
此時君士坦丁還和蠢弟弟偷著樂呢。
但是以撒非常清楚，當地人這是慕強，而非愛國。
當蘇丹裹挾大軍殺到時，他們會立馬倒戈，不帶半點猶豫。
吃過午飯，君士坦丁召開軍政會議。
主持會議的是君士坦丁和托馬斯兩兄弟，各級軍政官員都有參與。
以撒被獲準旁聽。
會議先是總結了先前取得的勝利，然後安排了糧草和軍械事務，最後進入會議的重頭戲——討論接下來是否繼續進軍和對雅典大公國的處置。
與以撒所想不同的是，政治一方力主北上，軍事一方主張停止進軍。
幾位白胡子老頭鏗鏗鏘鏘說著什麼弘揚士氣，振奮精神，帝國中興之類的瞎話，講到心酸處還忍不住擠出幾滴眼淚。
以撒一陣反胃。
打仗的時候沒見你上，分蛋糕的時候倒是跳出來！
托馬斯叔叔氣不過，拍桌子起來與他們爭辯。
君士坦丁倒是一直沒有說話，靜靜思考著。
會議從日上三竿開到夕陽西下，君士坦丁最終拍板——先吃飯，明日再議。
聽到吃飯，幾位白胡子頓時不再慷慨激昂了，抹一把眼淚，跑向餐桌。
以撒全程沒有發表過任何意見。
這次會議的主導權還是在君士坦丁手裡，他若是想要進軍，誰都無法阻擋。
該說的都說了，相信他會想明白吧！
接下來幾天，會議都激烈地進行著，當然，什麼都沒討論出來。
老拜占庭傳統了，大家都習以為常。
直到一個消息的傳來——
原來以為穩固的雅典居然出事了。
一群奧斯曼殘兵搶劫了拉丁商人的馬場，獲得了許多駿馬；
隨後，殘兵們又打劫了運送軍需的隊伍，得到了包括火槍在內的大量武器；
接連幾天，附近的村莊不斷遭襲，殘兵不以殺人為目的，但是會將金錢糧食搶劫一空。
周邊村民人心惶惶，大量難民南下避難。
此時，安德烈總管以王子殿下的名義大量放糧，供給難民。
無數失去家園的農民對以撒感恩戴德。
雅典的治安兵團無法追捕來去如風的奧斯曼遊騎，向君士坦丁求援。
治安官也非常困惑，為什麼殘兵們總是能清楚地知道馬匹和軍械的位置，為什麼總能在圍剿之前逃跑。
想到這裡，他就會衷心感謝仁慈大方的以撒殿下。
要不是他不顧自身財富救濟難民，無處就食的難民一窩蜂湧入雅典城，說不定會將他生吞活剝。
該死的奧斯曼人！
雅典遭襲的消息傳到底比斯後，君士坦丁終於不再猶豫。
“這次軍事行動告一段落，之後的方略……”