科林斯長城西段，奧斯曼士兵呐喊著，舉起盾牌，抬著雲梯向前衝。
後方，奧斯曼的火炮方才停息，火槍隊正齊射掩護。
參加防禦的黑色兵團和奧克兵團躲在垛口之後，等待奧斯曼的第一輪射擊完畢。
一陣槍聲過後，奧斯曼火槍隊開始換彈，防守士兵抬起頭來，有的舉起火槍，有的拉開弓弦，還有的大力士直接抱起石頭往下扔。
城樓上，火炮正在裝載，為下一輪和奧斯曼對轟做準備。
小型投石機和弩炮則是不斷發射，目標直衝奧斯曼的攻城器械。
城牆上，以撒還從後方調來了火油，石灰和生鏽的鐵器，奧斯曼接近時，由力量大的士兵一股腦扔下去。
戰爭中，守城一方具有極大優勢，隻要雙方戰力懸殊不是太大，攻城一方很難直接打破城牆。
中世紀攻城，一般等待敵軍耗儘糧草，出城投降。
敵軍大概有著5000餘名士兵，質量一般，幾個小隊分批次進攻，火器在後麵掩護。
以撒也是讓四支部隊輪番上陣，以最良好的狀態應對奧斯曼的進攻。
一天很快過去，奧斯曼人見破城無望，鳴金收兵。
雙方民夫各自打掃戰場，收拾屍體和損壞的器械。
奧斯曼一方預估傷亡500餘人，以撒這邊共傷亡109人。
對於守城戰來說，打出這樣的交換比著實有些難堪。
“殿下，很明顯，奧斯曼人沒有全力以赴，他們還不清楚我們已經增兵，估計隻是想派小股士兵牽製。”
孔蒂騎士戰後總結道。
以撒點點頭，從這幾日的戰事來看，奧斯曼主力不在這裡，耶尼切裡禁衛軍一支也沒有。
“命令士兵加緊休息，讓附近的修道院把懂得醫療的修士全派過來。”
“重傷的和死亡的士兵加以登記，作戰勇猛的士兵先行記載，戰後統一撫恤和表彰。”
“向帕特雷港發出信件，要求菲德爾艦隊長儘快將新的一批軍需運過來。”
以撒接連發出幾道命令。
“是！”
諸位軍官行禮離開。
夜幕降臨，科林斯長城在黑夜中像一條匍匐在地的巨獸，在火光的映照下不安分地扭動著自己的身體。
士兵們以小隊為單位，圍坐在火堆旁邊，大口吃著鍋裡的食物。
食物還是很豐盛的，在搶劫了納夫帕克托斯港和運輸船後，以撒現在不缺軍糧。
士兵們都有些沉默，持續不斷的戰爭在今天帶走了他們戰友的生命，或許還會在明天帶走他們自己的生命。
對於一支軍隊而言，士氣是最重要的，一旦士氣崩了，再多的人數也沒有用。
這就是為什麼飽經沙場的老兵是一支軍隊的寶貝。
他們已經熟悉了殺戮的殘忍，見慣了死亡與離彆，開始變得習慣戰爭甚至享受戰爭。
一支小隊中有那麼一兩個老兵，就仿佛有了主心骨。
他們可以坐在新鮮的屍體上烤火，可以躺在血水中安然入睡。
旁邊的新兵看到他們，也會不由自主地安心。
今天參戰的四支軍團中，紫衛軍明顯要強於其他軍隊，很快做出自我調節。
其他三支軍隊就差不少。
以撒帶著幾個高級將領，巡視在士兵中間。
時不時席地坐下，向士兵們討口吃的。
“哈坎！就是你！快把那碗湯給我端來！”
“殿下，您記得我？”
被點到的哈坎有些驚異，將湯碗遞給以撒。
“當然……我們紫衛軍的神射手……”
以撒囫圇吞下放了大量鹽的湯汁，將碗隨意一扔。
“多吃些！吃飽了才有力氣！”
以撒拍拍哈坎的肩，瞅見哈坎背後的短弓。
“來人！把我的強弓拿來，賞給這位勇士！”
一旁的侍從解下強弓，遞給哈坎。
哈坎並不推辭，彎弓拉滿，又緩緩放下，手臂上青筋暴起。
的確是好弓。
以撒又勉勵幾句，帶著軍官們離開。
留下周圍士兵羨慕地望著哈坎手中帶有巴列奧略族徽的強弓。
以撒和馬魯納大步走著，高聲談笑，內容通俗，引得沿途士兵紛紛側目。
後麵的米哈伊爾直皺眉頭。
以撒不時停下，叫出在戰場上立功士兵的名字，送給他們寶劍或鎧甲。
“你是叫艾俄洛斯吧！我今天看到你斬下了一個奧斯曼小隊長的首級，這把大劍送給你了！”
“裡昂！看過來！今天數你挨得刀子最多。侍從！把我的鎧甲取來！”
漸漸地，士兵們從剛開始死氣沉沉的氣氛中活躍起來，同他們的殿下積極互動。
在不同軍團，以撒的策略也不一樣。
在近衛軍，以撒著重強調保家衛國，激發起希臘士兵的愛國情懷。
到了紫衛軍，以撒突出強調個人魅力，隱晦地把他們視作自己的私軍，表達對他們的偏愛。
至於大部分由法蘭西人組成的奧克兵團，以撒用法語同大家開著玩笑，拉近感情。
黑色兵團輪值，沒有去。
轉過一圈，以撒累的夠嗆。
不過看著逐漸變得熱火朝天的軍營，以撒感覺這一切很值得。
明眼人一看便知，這是在搞政治作秀，士兵們大概也知道。
但是他們就是吃這一套。
因為這意味著在主帥心目中，士兵很重要，願意放低身段去親近。
在帝國權威掃地的時候，以撒隻能通過這樣的方法保證軍隊的向心力。
回到主營，以撒沉沉睡去。
第二天，奧斯曼的戰法還是沒有變，打到中午就收了兵。
正當以撒等人感到百思不得其解時，來自長城中段的傳令兵趕到了。
“殿下！托馬斯大公求援！奧斯曼軍隊大舉集結，攻城武器眾多！”
以撒同孔蒂等人對視一眼。
“你先下去休息，我們會派出援兵的。”
“殿下！您一定要快點！托馬斯殿下的兵本就不多，根本沒辦法應對大規模攻勢的！”
“你放心，我一定會去的。”
傳令兵走下，孔蒂馬上疑惑地問。
“殿下，我看過中段的地形，有著不少阻礙，奧斯曼如果想要強攻這裡，會造成大量傷亡，他們怎麼會這樣不智？”
以撒已經在吩咐備馬。
“不管如何，必須得救。”
“米哈伊爾，你和馬魯納留下，指揮西段防守。”
“孔蒂，易卜拉欣，你們跟我走！”
“傳令官！集結軍隊！”
“是！”
……
初春正午，陽光明媚。
科林斯長城西段的校場上，旌旗獵獵，一個個方陣列隊在此，全副武裝。
士兵們等在這裡，沉默無聲。
突然，一個少年騎著高大的駿馬從遠處而來。
騎士和戰馬都披著紫色的外衣，內襯鋥亮的戰甲。
一襲披風罩在身上，在風中翻卷。