克魯耶山脈，斯凡蒂格勒要塞。
要塞坐落於山隘，牢牢把守者東邊通向克魯耶城堡的道路。
要塞上飄揚著卡斯特裡奧蒂家族的紅底黑鷹旗，顯然屬於阿爾巴尼亞聯盟。
與之相對，圍城一方顯然人數更多，他們打著綠底三新月旗，軍紀井然，聯營漫山。
這是奧斯曼帝國的軍隊。
在奧斯曼軍隊的綠底三新月旗之間，還夾雜著少數特殊旗幟。
一隻栩栩如生的利爪:
耶尼切裡禁衛軍第一軍團，【蘇丹之爪】。
一個黃金打造的座椅:
耶尼切裡禁衛軍第二軍團，【黃金王座】。
一隻朝天嚎叫的巨狼:
耶尼切裡禁衛軍第五軍團，【孔亞蒼狼】。
一雙鋒利的眼睛:
耶尼切裡禁衛軍第十軍團，【法蒂瑪之視】。
一把沾染血跡的鐮刀:
耶尼切裡禁衛軍第十五軍團，【巴耶濟德之鐮】。
這些精銳軍團位居中央，眾星拱月般，將正中心的金紅大帳護衛起來。
那裡是帝國蘇丹，穆拉德二世所在地。
在金紅大帳之旁，一個稍小的營帳中，一位貴族青年安靜地看著書。
穆拉德二世唯一的兒子，帝國唯一的正統繼承人，馬尼薩的總督，穆罕默德。
相比幾年前，這位前任蘇丹變得內斂而文靜，驕傲的眼神深深藏起，換出一副溫和的神情。
幾年前，他被耶尼切裡的大爺們擺了一道，被迫讓出蘇丹之位。
隨後又被以撒打了個措手不及，連帶著自己一邊的派係聲勢大減。
這幾年，穆罕默德靜下心來，除去跟隨作戰之外，他就呆在封地馬尼薩，潛心學習各種知識，不再參與派係鬥爭。
穆拉德二世一直不喜歡自己，這一點穆罕默德非常清楚。
是因為自己出身低賤，有一半希臘血統？
還是因為穆拉德二世將所有的父愛全部投諸自己的兩個哥哥？
如果兩個哥哥還活著，自己怎麼也不可能成為蘇丹吧？
穆罕默德自嘲一笑。
咚，咚，咚！
“進來。”
紮甘帕夏輕輕推開營帳，生怕乾擾到他的主子。
“殿下，您要的資料收集完了。”
穆罕默德放下書。
是一本精裝版的《阿萊克修斯傳》。
紮甘帕夏瞥見書封上的雙頭鷹徽記，皺皺眉頭。
不過，他非常小心地將自己的小心思藏好，打開冊子，開始為穆罕默德講解。
“十天前，蘇爾特大公伊薩克·巴列奧略率軍渡海占據歐蓋萊鎮，隨後攻下卜雷加港，切斷了優素福返回比林奇的路線。”
“特裡桑伯爵米哈伊爾率領另一部分軍隊返回蘇爾特，抵擋住優素福最後的瘋狂進攻。”
“歸路被切斷的消息傳至攻城軍中，全軍崩潰，四散而逃。”
“優素福在一小隊精銳的護送下，從南麵倉皇逃回比林奇。”
“比林奇現在內鬥嚴重，優素福喪失了軍隊，喪失了部落舍赫的信任。”
“預估比林奇在很長一段時間內，都無法繼續對蘇爾特造成威脅。”
“考慮到優素福和開羅的關係很差，馬穆魯克中央大概率不會幫助他。”
紮甘帕夏合上報告，看著聚精會神聽著的穆罕默德。
“戰鬥的具體細節有嗎？”
“我們在北非的眼線本就不多，還主要集中在突尼斯，開羅和菲斯三個地方，所以暫時沒有進一步的報告。”
紮甘帕夏尷尬地解釋道。
“上次不是讓你向父親建議，請他投入更多資源嗎？”
“殿下，很不幸地告訴您，陛下和諸位大臣根本不想在北非投入太多。”
“他們更願意將探子全部用來監視國內埃米爾，而非浪費在一個我們夠不著的地方。”
穆罕默德有些遺憾地搖搖頭。
“伊薩克此人真讓我看不懂。”
“有時非常謹慎，有時又膽大包天。”
“要是優素福成功攻下蘇爾特港，他的所有努力不就全部白費了嗎？”
“或許……他根本沒想那麼多？”
紮甘猜測道。
“紮甘，你得多想想戰術戰略，少玩些權術。”
“殿下，這是一個您作為一個君主該乾的事，”
“至於我，我的職責就是站在您身後，替您擋住所有的暗箭。”
紮甘帕夏理直氣壯地說。
穆罕默德非但不惱，反而哈哈大笑。
“紮甘，依你所見，這位擊敗過我們的伊薩克公爵下一步該怎麼走呢？”
“估計會休生養息吧，也許會出兵教訓一頓哈夫斯人？”
沒等穆罕默德發話，紮甘又接著說。
“殿下，我認為您不應該在北非投諸太多關注，那是埃及蘇丹的地盤，我們的重心應該始終放在巴爾乾地區。”
“就連現在的阿爾巴尼亞叛亂，您都沒有投入多少精力！”
穆罕默德不置可否地撇撇嘴。
“好啦好啦，親愛的紮甘。”
“你現在說話的語氣越來越像我的父親。”
“行了，你還是軍隊的將領之一，去忙吧。”
穆罕默德從紮甘手中奪過報告，在封麵上寫下數字“7”。
紮甘歎口氣，躬身離開。
穆罕默德從一旁抽出其餘六份報告，聚精會神地看著。
創立商會，探索西非——編號1；
艦隊成型，科林斯之戰——編號2；
……
阿爾巴尼亞戰爭——編號5；
米蘭繼承戰爭——編號6；
蘇爾特保衛戰——編號7。
赫然是以撒這些年來的行動軌跡。
穆罕默德攤開一張北非地圖，在上麵尋找著。