李元想清楚後方才回答道：“主公，末將昨晚與劉大人在留香閣飲酒作樂，叫了幾個姑娘來陪酒，但夏侯衡和夏侯尚說我們搶了他們的人，讓我們將人交出來，我們自是不同意，然後他們就帶士兵過來搶人，夏侯衡還用劍威脅劉大人，我看不過眼方才動手教訓他一下，如若主公覺得我這樣做是錯的，那我任憑主公處置，但即使主公責罰我心中也不服，在我看來主公是個英明神武的人，不可能連孰是孰非都看不出來！”
李元這話說得合情合理，雖然帶有衝撞的情緒，但也垮了曹操，起碼讓曹操沒有這麼生氣，要是曹操責罰就說明他不是個明主。
曹操板著個臉，過了好一會臉色才逐漸緩和下來，說道：“哼，好一個趙羽，沒想到你除了武藝高強之外還這麼能說會道，真是看不出來。”
“主公廖讚了，末將隻是說事實而已。”
“男人喜歡女人不是什麼錯誤的事情，但是你為了兩個女人就和後輩爭風吃醋，有失我軍威嚴，此事要是傳了出去豈不是讓人笑話，彆人都說我曹操管教下屬不力，到時候丟臉的不僅是你和我，還有全軍將士。”曹操將此事的影響托大道全軍，其實是想讓李元知道他犯下的錯誤非常嚴重。
李元可是聰明人，怎麼可能聽不出曹操的意思，他更加肯定周瑜的想法是正確的，恐怕一會曹操就會說出那個艱難的任務，他沒有一味反駁曹操，而是順著曹操的意思說道：“末將知錯，還請主公責罰，無論什麼樣的責罰我都願意接受。”
“此次不全是你的錯，你有錯，夏侯衡與夏侯尚有錯，劉曄也有錯，所以我不能將所有罪責都怪在你身上，”曹操走到李元身邊拍了拍他的肩膀，“眼下我有一件非常重要的事情要交給你去做，如若你可以戴罪立功，此事我就不再追究，而且我還能讓元讓和妙才不找你麻煩。”
“主公請說，無論什麼困難的任務我都會赴
湯蹈火！”李元心想肉戲演完，重頭戲要上演了。
“此次任務重大，非要武功高強之人完成不可，而且你絕對不能泄露半點秘密，否則我定要你人頭落地。”曹操嚴肅道，最重要的是保密。
李元愣了一下，不知道曹操會說什麼，但是在他看來典韋的武藝不比他差，而且更值得信任，為何曹操會選他而不是選典韋，他舉起手發誓道：“主公放心，我一定會保密，我趙羽對天發誓，如若從我這裡泄露秘密出去，我將會遭到天打雷劈，不得好死。”李元說了一個無關痛癢的毒誓，作為現代人的他又怎麼可能相信這種事情，更何況他不是趙羽而是李元。
看到李元發誓，曹操才放心說道：“我要你幫我暗殺周瑜。”
李元聞言身體劇震，曹操短短一句話就讓他有點接受不了，他不解道：“為何要這樣做？”
“我就知道你會有這種反應，”曹操早已預料到李元會問原因，“因為我已經打探到消息，周瑜
與李元暗中勾結，雖然還不知道他與李元在密謀什麼，但李元是我最大的敵人，所以我不能讓他們得逞，我必須先一步將周瑜給殺了！”
李元再次被曹操的這句話震撼到，因為他與周瑜不過是剛密謀幾天而已，曹操這麼快就得到消息，他真想知道曹操是從何得知的，不過眼下唯一值得慶幸的就是曹操還不知道周瑜想要離開鄴城，他儘量讓自己的情緒平靜下來，說道：“但是我觀周瑜為主公儘心效力，聽說他攻打並州之時數次獻出妙計，深得將士喜歡，他又怎麼可能背著主公與李元勾結？”
“我知道你與周瑜以前的關係不錯，因此才會這麼想，其實周瑜不信任我，所以我也不信任他，眼下你隻有兩個選擇，一個是相信他，還有一個是聽令於我，你要好好考慮。”曹操話語中帶著一絲威脅之意。