“正因為主公是最弱的，所以我才追隨他，那個時候的劉表雖強，但李元已經和孫策聯手，劉表一定擋不住他們的進攻，所以我沒去荊州；西涼馬騰擁兵十萬，即使沒有我他也能成為一方霸主；孫策身邊已經有了周瑜，我知道無論我立下多大功勞，地位也遠遠比不上他，所以唯有主公最合適我。”在諸葛亮看來，追隨最弱者然後逐漸稱霸天下那才是最有趣的。
“軍師的境界遠高於我，我深感佩服。”現在李儒總算明白諸葛亮是怎麼想的，諸葛亮追隨劉備那是因為劉備最有機會讓他一展身手，越是厲害的人越不甘屈居他人之下，諸葛亮就是這樣子的人。
一個月後，李儒寫的譴責文書傳到了徐州，寫的都是譴責李元軟禁天子，對天子不敬，欲要謀害天子自己當皇帝的話，這份文書引起了不小轟動，但是在徐州和豫州的百姓都沒有將此當成一回事，因為
李元統治這些地方已久，麾下百姓皆是安居樂業，對李元非常尊崇，所以李儒的文書對他們起不了什麼作用。
戲誌才得知此事後大筆一揮，再次以獻帝的名義嘉獎李元，讚揚李元輔助朝廷平定豫州，徐州，荊州和揚州，是所有諸侯的榜樣，並且還封李元為當朝大將軍，掌管天下兵馬，風頭可謂一時無二。
趙雲也被封為驃騎將軍，黃忠被封為前將軍，華雄被封為右將軍，甘寧被封為左將軍，太史慈被封為後將軍。戲誌才被封為太常，位列九卿之一，僅次於三公和丞相。周瑜被封為征東將軍，再升一級，可見李元對其重視。賈詡被封為太常丞，司馬懿被封為衛尉丞，糜竺被封為太仆丞，均屬九卿從官，地位不低。
魏延被封為征南將軍，李通被封為征西將軍，文聘被封為征北將軍，呂蒙被封為安北將軍，陸遜安南將軍被封為，於禁被封為安東將軍。除此之外其餘人等也是各有封賞。
就在李元獲得封賞後沒多久，諸葛亮已經集結兩萬大軍在陽平關附近，正所謂蜀道難，難於上青天，陽平關乃是非常險隘的關卡，北邊是秦嶺山脈，南麵是大巴山，米倉山，張魯依靠陽平關能夠將益州兵馬完全阻擋在漢中之外，想要抵達漢中就必須先通過陽平關，諸葛亮已經派人前往陽平關通知守關將士，說他們要借路攻打上庸。
駐守在陽平關的是張魯麾下大將楊任，楊任在“曆史”上也是小有名氣，在曹操攻打漢中之時楊任曾在陽平關與其展開防守戰，初戰時楊任夜襲曹操先鋒部隊夏侯淵和張郃並獲得勝利，讓夏侯淵和張郃吃了不少虧。其後楊任又在曹操出巡之時襲擊他，不過最終被許諸擊退。
楊任已經得到諸葛亮要借路攻打上庸的消息，按理說他們是盟友，諸葛亮問他借路他應該要借，但是陽平關是防衛漢中最重要的關隘，一旦過了陽平關漢中便無險可守，所以楊任不敢輕易放諸葛亮過去，他決定先派快馬前往漢中向張魯告知此事，再讓張
魯下決定。
士兵得到楊任的回複後便立即返回營寨將事情告知諸葛亮，諸葛亮倒是有點意外楊任的謹慎，他原以為守關將士會毫不猶豫地放行他。
“軍師，如今楊任不放我們過去，我們應該怎麼辦，要不還是強攻陽平關吧。”坐在下首位的張飛不耐煩道。