李元這邊連續兩天獲勝，夏侯淵的兵馬還沒抵達小沛，不過他已經派遣夏侯惇帶領一萬騎兵先前往小沛。曹操給了夏侯淵十萬大軍攻打小沛，其中有一萬人是騎兵，由夏侯惇統率。
“快點趕路，我們就要抵達小沛了。”夏侯惇催促道，因為是騎兵，所以他的速度要比夏侯淵快上許多。
“夏侯將軍，我們會不會太趕了，軍師臨出發前叮囑我們無需心急，一路上以小心為重，畢竟李元在小沛駐紮不少兵馬，不是單靠騎兵就能拿下的。”滿寵對夏侯惇說道，滿寵是個冷靜之人，所以劉曄在出發前安排他與夏侯惇同行，以免夏侯惇做事太過心急。
“哼，你懂什麼，我的好侄兒被李元所殺，我要用最快的速度攻破小沛，然後攻打下邳，既然他殺了我的
侄兒我也要殺他的家人。”夏侯惇一心為夏侯衡報仇，所以這一戰他是帶著複仇之火而來的，原本他打算跟隨曹操一起攻打譙縣，因為李元就在譙縣，奈何曹操把他安排到小沛這邊，縱使他再不滿也不敢違令。
“可是軍師臨出發前吩咐我們無需急行軍，以正常的行軍速度前往小沛即可。”滿寵的任務就是讓夏侯惇的腦袋冷靜下來，以免因為夏侯惇失去理智而耽誤了大事，不過他還是小瞧夏侯惇的衝動了。
“我豈會聽劉曄之言，你也不用多說了，現在距離小沛還有不到兩個時辰的路程，隻要再趕一段路就能抵達小沛休息。”夏侯惇說完不再理會滿寵，專心趕路。
滿寵無奈地搖了搖頭，隻能跟著夏侯惇，希望不要出亂子。臨出發前他們就已經打探到小沛由周瑜親自鎮守，眾所周知，周瑜是個非常善於用兵的人，曹操能夠這麼快統一河北少不了周瑜的功勞，所以劉曄叮囑他們在麵對周瑜之時切勿輕敵，否則很有可能中了周瑜之計。
夏侯惇已將劉曄所說之話拋之腦後，一萬騎兵連日急行軍，已經有些勞累，不過眼看還有兩個時辰就能抵達小沛，眾人心中都憋著一口氣趕路，隻要抵達小沛他們就能休息了。
正在這個時候，跑在最前麵的夏侯惇訝然發現前
麵的小樹林處出現幾個身影，他大喝道：“站住，你們是什麼人？”
那幾個人回頭一看，看到是曹軍不禁驚訝道：“曹操的兵馬怎麼來得這麼快，快點回去通知周將軍！”他們說完便立即騎上馬匹往回跑。
夏侯惇聽到他們的話後斷定道：“他們一定是周瑜派出來打探消息的斥候，隻不過沒有預料到我們這麼快就到了，一定要將他們拿下。”夏侯惇欲要將周瑜的斥候抓住，這樣一來周瑜就不知道他們的行軍消息了。
夏侯惇帶領騎兵想要追進小樹林。滿寵看了看四周的地形，周圍一片平坦，在旁邊有一個小樹林，樹林不算大，但足夠隱藏數千士兵，他總覺得哪裡不對勁，騎兵進入樹林後就會優勢全無，還很容易遭到埋伏，他立即阻止道：“夏侯將軍，勿要進入樹林，這或許是周瑜的詭計。”