蔡邕直直地站在那裡，嘴巴張開半天卻說不出一句話，李元繼續說道：“蔡大人，張角黃巾起義後，雖然被迅速平叛，但是各地的百姓的生活不僅沒有變好，反而越來越差，起義軍也越來越多，就像我剛剿滅的李木一樣，今天出了個李木
，第二天又出個王木，這賊軍猶如野草一般，火燒不進，越打越多，不知道你有沒有想過是為什麼？”
“這是因為?”蔡邕還真是無法回答，一直以來他們隻想著如何剿滅起義軍，卻從來沒想過為什麼會有起義軍，而且還越打越多，仿佛永遠無法消滅一般。
“這些起義軍也不過是由百姓組建而來，百姓是一國之根本，無論哪個朝代都離不開百姓，百姓如水，水可載舟，亦可覆舟，如若每個人都能安居樂業，人人做到夜不閉戶，路不拾遺，試問又有誰願意去當強盜，去做叛軍，做反叛朝廷之事？”
在李元看來漢朝的百姓都是非常善良的，隻要滿足他們的溫飽，他們就不會輕易反叛的，然而現在連最基本的溫飽都無法做到，可見靈帝是多麼的無能，大漢唯一的繁榮，恐怕隻剩下洛陽最後一塊遮羞布了。
“百姓如水，水可載舟，亦可覆舟。”蔡邕口中不斷重複這句話，腦中似乎明悟了某些東西，他抬頭看向李元，“文忠，你說的也不無道理，如若是你，那你覺得應該怎麼做才能拯救這漢朝？”
“唉，”李元歎了一口氣，“蔡大人，你為官多年，懂的道理肯定比我多，其實你應該早已發現，隻是你不願意這樣想而已，就讓我說一句忤逆的話吧，現在這漢朝已經是病入膏肓，日落西山，氣數將儘！”
“氣數將儘文忠你”蔡邕看著李元久久不能言語，其實李元說的他都懂，
而且他也曾經想過，但就是不敢細想，甚至連提都沒有提過，因為他已經為漢朝儘忠數十年，又怎麼願意看著漢朝的江山逐漸沒落。
“洛陽乃是天下中心，也是是非之地，不久之後將會多災多難，現在的繁榮不過是虛像，我敢保證兩年之內，這天要變了！”李元用手向上指了指，他清楚地記得，不久之後宦官張讓將會設計殺害何進，袁紹等人斬殺張讓和一眾宦官為何進報仇，接接著就是漢朝黑暗的開始——董卓入京！
聽到天要變這一句的時候，蔡邕身體不禁踉蹌一下，差點跌倒在地，扶著一旁的桌子才穩住，然而他已經顧不得這麼多，連忙開口問道：“天要變了？文忠你這話是什麼意思，莫非你是指？”
“蔡大人，漢朝很快就是名存實亡，我奉勸你一句，如若想保住一家人的性命，還是儘早找借口離開洛陽吧。”李元搖了搖頭，沒有回答蔡邕的問題，而是勸說他離開洛陽。
“這不可能，”蔡邕臉色堅定道，“我身為大漢臣子，豈能輕易離開！”
“蔡大人，你不要隻為自己考慮，還要為你家人考慮一下。”李元看了一眼一旁的蔡琰，他這一句話正中蔡邕的軟肋，蔡邕現在除了蔡琰外就再無其他親人，蔡琰是他的掌上明珠，把她看得比任何東西都要重要。
“文姬。”蔡邕把目光看向蔡琰，堅定的臉色逐漸緩和。
“我要說的就這麼多了，明天我就會帶著許諸和王武離開，你自己好好考
慮吧。”李元搖搖頭，又歎了一口氣走出大廳。
晚上，蔡邕獨自在書房，桌上點了一根蠟燭，柔和的燭光照在他臉上，滿是皺紋的麵孔出現了一絲疲倦，雖然手上拿著一卷書，但心中卻是不斷回想著李元說的話，情不自禁地自問一句：“莫非我大漢真的沒救了？”
“爹，爹？”門外響起了溫柔的呼喊。
蔡邕這才反應過來，連忙放下書走去開門，來的不是彆人，正是他心中最為重要的女兒蔡琰。