方震招呼眾人坐下，隨後對小二吩咐道：“上菜吧！”
眾人被他的熱情態度弄得有些摸不著頭腦，但對方越是這樣，他們心裡就越慌。
幾人你看看我，我看看你，一個個正襟危坐，心中忐忑不已。
很快菜便被上齊，方震招呼眾人道：“來來來，大家動筷子，把這裡當成自己家就行，不夠待會兒再點。”
然而，卻沒有一個人動手，眾人的目光一齊望到了周勤身上。
周勤麵色淡然：“那就多謝侯爺款待了！”
說著，他夾起一筷子，津津有味地吃了起來。
眾人這才開始慢慢動筷子。
接下來，方震一個勁地招呼眾人吃菜，甚至還不時替幾人夾菜，幾人吃得誠惶誠恐，數次向周勤使眼色，周勤卻隻是自顧自地吃著，不時與方震推杯換盞，好似根本沒看到他們的示意。
最終，在眾人頻繁示意之後，周勤放下筷子，悠悠地開口道：“侯爺，不知道您叫我們大家過來，究竟有什麼事？”
方震也放下筷子，掃了一眼眾人：“其實這次請大家過來，是有一件事情，本侯想請大家幫忙！”
“侯爺吩咐便是了！”周勤連忙說道，“您是堂堂侯爺，我們隻不過是一群平頭百姓，有什麼事情派人吩咐一聲便是了，哪用得著來這麼貴的地方請我們吃飯，這不是浪費嗎？”
“話不能這麼說，諸位雖然身無官銜，卻也不是平頭百姓，以諸位的產業，平遠郡的百姓還指著你們生活呢。”方震說道。
“侯爺實在過譽了，不過是外界謠傳罷了，其實我們也隻是賺些辛苦錢，畢竟有一大家子要養，都不容易。”
方震微微皺眉，很快又恢複過來。
“本侯也就不兜圈子了，與諸位明說了罷。”
方震對這種應酬也有些不適應，說道，“本侯剛接手鐵林軍，才知軍中虧空嚴重，已經上書朝廷，請求撥付軍費，但要等到朝廷撥下來，還需要一些時日，所以本侯想找諸位先借一些，用於解決眼下的問題，等到軍餉下來，本侯一定連本帶利還給你們！”
此言一出，眾人都安靜下來，不由得麵麵相覷。
之前有幾人見周勤的反應，便猜到方震請他們來，是為了錢的事，沒想到還真是向他們借錢。
隻是，這事是一個敏感話題。
當官的向他們這些商戶借錢，這錢借出去了，還能要回來嗎？就算能，誰又敢去要？
以他們對那些官員和勳貴的了解，這錢一旦借出去了，就等於是肉包子打狗，有去無回。
對方說得好聽一點，叫借，說得不好聽，那就是敲詐勒索。
眾人的目光再次望向周勤。
不管是財力還是背景，他們與周家都沒辦法比，周勤的態度就代表了他們的態度，周勤若是答應了，他們自然也無法拒絕。
但平白無故的，誰願意把辛苦賺的錢送出去？
所以，他們更希望周勤能夠拒絕。
“既然侯爺都開這個口了，草民自然不能沒有表示！”
周勤立馬說道，“不過，侯爺您說借就言重了，鐵林軍護衛我大周，如今有困難了，作為大周的子民，焉能袖手旁觀？”
眾人聽到這話，心頭不禁一黯，暗道今日怕是要出點血了。
方震卻是頗為感動，沒想到對方如此明事理，比朝中那些屍位素餐的家夥好多了。
正當他感歎之際，周勤接下來的一句話，卻讓他的臉色陡然冷了下來。