打定主意之後，另一個問題就來了，李元昊憑啥要見你，就憑你倒黴蛋是大宋殿試落榜生嗎？
為了吸引對方注意力，兩人把心一橫，把“元昊”之名拆成兩半，一個叫張元，一個叫吳昊。兩人跑到西夏境內，果然瞬間吸引了李元昊的目光。李元昊這時正在創業階段，看見大宋居然有人主動投靠，那叫一個心花怒放，立刻就讓張元當上了中書令。
當官的夢想實現了，張元的人生目標，就隻剩下了報複宋朝。為此，張元輔助李元昊對宋朝發動了四場戰爭，單是好水川一戰，大破宋朝將領韓琦，宋兵就陣亡了七萬士兵。
看到這種結果，張元心花怒放，提筆就在界上寺寫了一首詩：
夏竦何曾聳，
韓琦未足奇。
滿川龍虎輦，
猶自說兵機。
寫完之後，還大搖大擺地附了一大串官職——“（西夏）太師、尚書令、兼中書令張元隨大駕至此”。
消息傳回大宋之後，宋仁宗和文武百官都驚呆了，誰都沒想到，自己不過是踢走一個低分學渣，居然會引發這麼嚴重的後果。看來這些學渣裡也是臥虎藏龍啊，就算不重用這些學渣，至少也不能讓他們心生怨恨，跑去給外國人打工。
從這以後，考生要是考到了殿試階段，基本上就不會再落榜了。
話說回來，雖然殿試不刷人，但是進士也分為三等，一甲三人稱“進士及第”，又稱“三鼎甲”即狀元、榜眼、探花。二甲若乾人，占錄取者的三分之一，稱“進士出身”，二甲的第一名稱傳臚。三甲若乾人，占錄取者的三分之二。同時考中了進士也不是一定能當官的，首先，一甲三人立即授職，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。二、三甲進士如欲授職入官，還要在保和殿再經朝考次，綜合前後考試成績，擇優入翰林院為庶吉士。即俗稱的“點翰林”，其餘分發各部任主事或赴外地任職。
而對於李艾來說，那肯定是想在京都混，那必須就要考中進士出身才行，如果能考中狀元那就更是托了李根的福了。考慮到自己和新皇混個臉熟，還真搞不好能弄個狀元，李艾想想都能笑醒。