賈妃乃問：“此殿何無匾額？”隨侍太監跪啟曰：“此係正殿，外臣未敢擅擬。”賈妃點頭不語。禮儀太監跪請升座受禮，兩陛樂起。禮儀太監二人引賈赦、賈政等於月台下排班，殿上昭容傳諭曰：“免。”太監引賈赦等退出。又有太監引榮國太君及女眷等自東階升月台上排班，昭容再諭曰：“免。”於是引退。
茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。賈妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見。一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裡皆有許多話，隻是俱說不出，隻管嗚咽對泣。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、惜兩姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母、王夫人道：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！”說到這句，不禁又哽咽起來。邢夫人等忙上來解勸。賈母等讓賈妃歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。賈妃因問：“薛姨媽、寶釵、黛玉、探春因何不見？”王夫人啟曰：“外眷無職，未敢擅入，另黛玉和探春已嫁人。”賈妃聽了點頭，忙命快請。一時，薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊彆寒溫。又有賈妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等上來叩見，賈母等連忙扶起，命人彆室款待。執事太監及彩嬪、昭容各侍從人等，寧國府及賈赦那宅兩處自有人款待，隻留三四個小太監答應。母女姊妹深敘些離彆情景，及家務私情。
又有賈政至簾外問安，賈妃垂簾行參等事。又隔簾含淚，謂其父曰：“田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！”（在此劃重點）
賈政亦含淚啟道：“臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞。今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鐘於一人，幸及政夫婦。且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，臣子豈能得報於萬一！惟朝乾夕惕，忠於厥職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。”
賈妃亦囑“隻以國事為重，暇時保養，切勿記念”等語。賈政又啟：“園中所有亭台軒館，皆係寶玉所題；如果有一二稍可寓目者，請彆賜名為幸。”元妃聽了寶玉能題，便含笑說：“果進益了。”賈政退出。
賈妃見寶釵亦發比彆姊妹不同，真是嬌花軟玉一般。因問：“寶玉為何不進見？”賈母乃啟：“無諭，外男不敢擅入。”元妃命快引進來。小太監出去引寶玉進來，先行國禮畢，元妃命他進前，攜手攔於懷內，又撫其頭頸笑道：“比先竟長了好些......”一語未終，淚如雨下。
尤氏、鳳姐等上來啟道：“筵宴齊備，請貴妃遊幸。”元妃等起身，命寶玉導引，遂同諸人步至園門前。早見燈光火樹之中，諸般羅列非常。進園來先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一，一樁樁點綴新奇。賈妃極加獎讚，又勸：“以後不可太奢，此皆過分之極。”已而，至正殿，諭免禮歸座，大開筵宴。賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等親捧羹把盞。
元妃乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名。按其書雲：
“顧恩思義”（匾額）天地啟宏慈，赤子蒼頭同感戴；古今垂曠典，九州萬國倍恩榮。（此一匾一聯書於正殿）“大觀園”園之名“有鳳來儀”賜名曰“瀟湘館”“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”即名曰“怡紅院”“蘅芷清芬”賜名曰“蘅蕪苑”“杏簾在望”賜名曰“浣葛山莊”
正樓曰“大觀樓”。東麵飛樓曰“綴錦閣”，西麵斜樓曰“含芳閣、更有”蓼風軒“、”藕香榭“、”紫菱洲“、”荇葉渚“等名，又有四字的匾額十數個，諸如”梨花春雨“、”桐剪秋風“、”荻蘆夜雪“等名，此時悉難全記。此後元妃又出題考一考這一眾姐妹與寶玉，其中薛寶釵和賈寶玉不負贏得頭籌。
賈妃看了眾人的詩句，喜之不儘，說：“果然進益了！”又指“杏簾”一首為前三首之冠，遂將“浣葛山莊”改為“稻香村”。又命迎春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩，出令太監傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進《歸省頌》。元春又命以瓊酥金膾等物，賜與寶玉並賈蘭。此時賈蘭極幼，未達諸事，隻不過隨母依叔行禮，故無彆傳。賈環從年內染病未痊，自有閒處調養，故亦無傳。
那時，賈薔帶領十二個女戲，在樓下正等得不耐煩，隻見一太監飛跑來說：“作完了詩，快拿戲目來！”賈薔急將錦冊呈上，並十二個花名單子。少時，太監出來，隻點了四出戲：第一出，《豪宴》；第二出，《乞巧》；第三出，《仙緣》；第四出，《離魂》。賈薔忙張羅扮演起來。一個個歌欺裂石之音，舞有天魔之態。雖是妝演的形容，卻作儘悲歡情狀。剛演完了，一太監執一金盤糕點之屬進來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，喜得忙接了，命齡官叩頭。太監又道：“貴妃有諭，說‘齡官極好，再作兩出戲，不拘哪兩出就是了。”賈薔忙答應了，因命齡官作《遊園》、《驚夢》二出。齡官自為此二出原非本角之戲，執意不作，定要作《相約》《相罵》二出。賈薔扭她不過，隻得依她作了。賈妃甚喜，命不可難為了這女孩子（劃重點），好生教習，額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類。然後撤筵，將未到之處又複遊玩。忽見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛，又題一匾雲︰“苦海慈航”。又額外加恩與一般幽尼女道。
少時，太監跪啟：“賜物俱齊，請驗等例。”乃呈上略節。賈妃從頭看了，俱甚妥協，即命照此遵行。太監聽了，下來一一發放。原來賈母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，“富貴長春”宮緞四匹，“福壽綿長”宮綢四匹，紫金“筆錠如意”錁十錠，“吉慶有魚”銀錁十錠。邢夫人、王夫人二份，隻減了如意、拐、珠四樣。賈敬、賈赦、賈政等，每分禦製新書二部，寶墨二匣，金、銀爵各二隻，表禮按前。寶釵、黛玉諸姊妹等，每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。賈蘭則是金銀項圈二個，金銀錁二對。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁四錠，表禮四端。外表禮二十四端，清錢一百串，是賜與賈母、王夫人及諸姊妹房中奶娘、眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉等，皆是表禮一份，金錁一雙。其餘彩緞百端，金銀千兩，禦酒華筵，是賜東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應及司戲、掌燈諸人的。外有清錢五百串，是賜廚役、優伶、百戲、雜行人丁的。
眾人謝恩已畢，執事太監啟道：“時已醜正三刻，請駕回鑾。”賈妃聽了，不由的滿眼又滾下淚來。卻又勉強堆笑，拉住賈母、王夫人的手，緊緊的不忍釋放，再四叮嚀：“不須掛念，好生自養。如今天恩浩蕩，一月許進內省視六次，見麵是儘有的，何必傷慘。倘明歲天恩仍許歸省，萬不可如此奢華靡費了！”賈母等已哭的哽噎難言了。賈妃雖不忍彆，怎奈皇家規範，違錯不得，隻得忍心上輿去了。