且說蔡恒站在遠處，極目遠眺，隻見山腳下有火光閃爍。他心中暗自思忖：“看這情形，想必這場戰鬥已然結束。”他深知以宋江等人的智謀和性格，若不是鐵了心要死戰到底，多半會選擇迅速撤離此地。倘若他們真的決定孤注一擲、背水一戰來賭上一把，那麼今夜必將成為一場最為慘烈與殘酷的惡戰。然而，當蔡恒親眼目睹宋江等人逐漸遠去時，卻並未貿然行動，反而依舊保持著高度警惕，嚴陣以待。畢竟夜晚作戰風險頗高，諸多變數難以掌控，不如靜待天明，再做定奪。於是乎，蔡恒指揮著手下士兵們繼續堅守陣地，絲毫不敢鬆懈，以防敵人殺個回馬槍。
且說那一邊，馬洪和牛威率領著手下押解著俘虜，並俘虜們每個人都背著一袋糧食，浩浩蕩蕩地向著曾頭市進發。當他們終於抵達目的地時，眼前的景象與馬洪初次前來時截然不同。這一次，迎接他們的竟然是曾頭市的掌門人——曾弄本人！要知道，上一回馬洪前來拜會曾弄之時，雖說最終得以相見，但對於馬洪所提出的結盟之議，曾弄卻是興趣缺缺。回想當時，曾弄毫不客氣地回應道：“即便爾等如今歸降於我，轉而攻打他人，可若想讓我相信你們的誠意，總得先拿出點真本事才行。畢竟，隨便什麼人跑來跟我說這番話，難不成我們曾頭市就是好嚇唬的？”然而，今次馬洪再度造訪，情況已然發生了天翻地覆的變化。他不僅成功地展示了自身一方強大的實力，更是將合作的真心誠意表露無遺。隻見此刻，曾弄滿臉笑容，緊緊拉住馬洪的雙手，語氣親切地說道：“馬老弟啊，實話告訴你吧，上次你來的時候，我這曾某人真是瞎了眼，竟沒看出老弟你乃是一塊價值連城的金鑲玉，還望老弟切莫怪罪，千萬莫要放在心上啊！”
“哈哈！曾老哥啊，您說得太對啦！咱們這些做晚輩的，要是不拿出點兒真本事，又怎能入得了您老人家的法眼呢？”馬洪調笑說道。
“沒錯沒錯！正應如此嘛！隻有大家夥兒都誠心誠意地亮出底牌，咱們這個聯盟才有得談呐！”另一個聲音附和道。
此時，曾弄的目光落在了馬洪身後那支威風凜凜的騎兵身上，眼神中流露出難以掩飾的羨慕與渴望。他心裡很清楚，想要打造這樣一支精銳的騎兵部隊，所需耗費的錢財、人力以及時間精力都是巨大的。而如今這支騎兵能夠如此迅速地成型，想必是蔡恒在之前打下了堅實的基礎。想到這裡，曾弄不禁暗暗感歎。
“這位當家的不知如何稱呼呀？”曾弄開口問道，同時目光轉向站在一旁的一名身材魁梧、氣宇軒昂的男子。
“在下牛威。”那男子抱拳行禮，聲如洪鐘，中氣十足。
“嗯，不錯不錯！光看這氣勢，便知閣下乃是一員虎將！一會兒可得讓我那些不成器的孩兒們跟當家的好好親近親近，互相切磋一番。來來來，裡邊請！”曾弄熱情地招呼著眾人往屋內走去。
說著曾弄把人帶進了裡麵，這群俘虜才把肩上的糧食放了下來。
而馬洪、牛威等人，則是被曾家安排進屋修整了，不大一會，曾弄的五個兒子所謂曾家五虎也就是曾塗、曾密、曾索、曾魁、曾升以及教習史文恭，來到前廳和馬洪、牛威見麵，隻聽曾弄說道：“馬老弟，這回帶著俘虜和糧食過來恐怕，是來做買賣的吧！”
“哈哈，曾老哥，不瞞您說，經過這次戰爭我們二龍山的家底也快打光了，現在希望把這些俘虜和糧食賣個好價。”馬洪說道
“我們曾家良田萬畝，幫眾數萬要這些俘虜和糧食乾什麼？”曾弄故作玄虛說道
“曾老哥，我敬重您，您也不能把我們當猴耍，現在朝廷什麼樣，經曆了兩次失敗，現在對咱們這麵不聞不問，如果這一萬多人的戰績和2000人的俘虜，換作是您這麵打下來的，那這獎賞可不是這麼簡單嘍”馬洪說道
“哦，馬老弟，已經替我想好了！！”曾弄說道