“事情就是這樣。”清晨臥室裡，艾黎卡端著熱咖啡啜飲，談論昨晚她出現在跨年派對上的過程。
而彼得坐在她身邊，手上依舊拿著那張讓他愛不釋手的鋼鐵俠英雄卡，但臉上很快又浮現出擔憂，看向被他丟在床邊的《紐約每日新聞》，“這上麵的內容誇誕不實，完全是汙蔑，甚至很可能會給你造成困擾。”
消遣娛樂報刊向來隻顧吸引眼球，而這篇純粹是信口開河的報道，現在恐怕已經成了紐約城裡熱度最高的新聞。
畢竟《紐約每日新聞》幾乎是紐約地區擁有最多讀者的報紙，在全美報業暢銷榜占據第五位。而艾黎卡作為事件主角，十分容易成為眾多庸俗小報的追逐對象。
“雖然目前看來，這篇新聞確實像是引起了一片嘩然，”看向正為她擔心的彼得，艾黎卡安慰道，“但實際上，這僅僅隻是看客們閒暇之時的娛樂消遣而已，熱度最多維持幾天，在沒有後續事件發生的情況下，很快就會被他們拋到腦後。”
她的神情輕鬆而自信，看上去不但十分可靠，還有種酷酷的勁，讓彼得的擔心立刻就減輕了不少，反而開始懷疑自己之前的“如臨大敵”是不是有些誇張，他害羞的摸摸後腦勺，“我想你說的對，黎卡。”
“無聊的新聞事件沒必要再討論，現在，petey，或許你願意和我談談《號角日報》的兼職，你知道，我依舊希望你辭掉這份工作。”艾黎卡與男孩對視，繼續和他進行這場晨間家庭會談。
而彼得聽聞艾黎卡的話，顯然一點也不吃驚，關於是否從《號角日報》辭職這件事，兩人並不是第一次討論。
半年前本叔去世後，彼得為了分擔家中的經濟壓力，便開始進入《號角日報》做兼職生，為報社攝影，其中他供稿的“街頭蒙麵義警”蜘蛛俠的照片，通常非常受歡迎。
但在《號角日報》，報社老板詹姆森脾氣十分暴躁，他厭惡蜘蛛俠，並經常臭罵拍攝蜘蛛俠照片的彼得。
尤其在五個月前，梅姨生病住院急需做手術，而艾黎卡和彼得從銀行取出家中所有存款後，卻依舊差了一千元手術費。
為了湊錢，彼得希望能用多張最新的蜘蛛俠稀有照片，到《號角日報》換取報酬，或者是一千元借款，可他卻隻得到了報社老板詹姆森的大肆嘲諷和臭罵。
而最終籌到的那一千美元，是艾黎卡在韋恩集團財務部預支到的實習薪水。
十分值得慶幸的是，梅姨的手術非常成功，並且很快就得以恢複健康。
而此時，即便在那件事已經過去五個月之後，艾黎卡顯然依舊沒忘記當時彼得被報社老板臭罵的場景，而彼得同樣無法將這件事拋諸腦後，但他後悔的，是當時將艾黎卡一起帶去了報社。
她站在總編室門外，一定聽見了那些實在算不上好聽的話，才會在他走出總編室時，讓他撞見她臉上夾雜著憤怒，疲憊，挫折，甚至是不知所措的神情。
但僅僅在一秒之後，那些負麵情緒便全部一掃而儘，她重新露出意誌堅定並且輕鬆自信的神情，對他說道，“我們接下來該去韋恩集團，試試看我能否預支薪水。”
臥室內，彼得看向艾黎卡，“其實這是份非常輕鬆的兼職工作，我現在隻需要定時向報社提供蜘蛛俠照片，就能獲得報酬。”
“你知道，這對我來說很容易做到。”他有意將話題轉到蜘蛛俠身上，對於他就是這個紐約城裡最受歡迎的‘蒙麵義警’的驚人秘密，艾黎卡是唯一知曉真相的人。
彼得能每晚離家不被梅姨發現，艾黎卡沒少為他掩飾。比如昨夜，當蜘蛛俠早早翻窗離家去拯救世界時，梅姨還以為他正留在臥室裡，和艾黎卡一起重溫經典音樂劇《綠野仙蹤》的錄影帶。
想到昨夜，彼得故意做出輕鬆語氣，“我昨晚解決了至少三場搶劫案和鬥毆事件，明明該是愉快的節日，這些人可真是惹人厭煩。”
還沒等艾黎卡回答，他又接著說，“對了，你還記得我上個月參加的物理競賽嗎？我想它能給我帶來一筆獎學金。”
美國高中發放的獎學金，雖然比不上大學的普遍性，但對於成績優異的彼得·帕克來說，獲得這些經濟資助並不是難事。
而在目前的帕克家，對於彼得和艾黎卡而言，獎學金的重要性不言而喻。
事實上，如果不是獲得了全獎，艾黎卡根本不可能選擇入讀紐約哥大，在全美高校中，這所常春藤盟校的高昂學費，在全美排在前五，幾乎比它的學術水平還要高。
即便是全獎學金令艾黎卡不需要負擔學費開支，但生活在紐約城的高昂日常花費，對於帕克家來說，也實在不是個小數目。
而艾黎卡如果不能在兩年半後本科結束時，繼續獲得獎學金進入商學院，研究所的高昂學費，恐怕會讓她焦慮的整夜難眠。