白宮國宴上的煎比目魚和惠靈頓牛肉味道不錯，但艾黎卡今晚卻稍有點失意, 因為福爾摩斯先生明確告知她, 谘詢偵探並沒有加入這一次的華盛頓之旅。
她原本還想與夏洛克說起那位斯特蘭奇博士, 這兩位男士過於相似的麵貌, 當然讓她沒那麼容易丟到腦後。
長宴桌旁, 艾黎卡看向身側的大英政府, 他正在品嘗澆著愛達荷州漿果醬的檸檬布丁，她看上一眼，就覺得甜的有點喉嚨緊, “夏洛克說你時常牙疼。”
恐怕大多時候都是由於甜食。
麥考夫聽聞艾黎卡的聲音，將手上的金色甜品叉放下, 神情有些不悅的看著她, 壓低聲音，“你一整晚提起你的小叔叔的頻率, 有些過於高了。”
艾黎卡半真半假的說道, “I like him.”
這顯然不能算是福爾摩斯先生願意聽見的回答, 他眉骨挑高了些, 嘴角依舊有著禮節性的弧度, 但神情看上去卻冷靜並且不好惹, “有趣的說法, 雖然你在最初幾次與他碰麵時, 沒少用臟話讓他滾開。”
在幾年以前，麥考夫一向認為做個兄長已經足夠麻煩，而這些年裡多了新認知, 成為父親更是負擔不小。總而言之，無論是弟妹還是子女，都是一群‘累贅’。
艾黎卡看著大福先生眉間的皺起，終於良心發作的不再故意胡鬨，她向麥考夫靠近些，與他說道，“接下來的東廳舞會，希望我能成為您的女伴。”
白宮國宴自然不是隻有一餐晚宴，還包括晚間的舞會，地點將從國宴廳轉至東廳。
而艾黎卡更希望與麥考夫共舞，而不是與萊克斯·盧瑟在上百位賓客麵前，跳上一曲探戈，以至於被所有人認定兩人已經重修舊好。
麥考夫的神情看上去溫和了些，他很滿意艾黎卡不打算繼續與盧瑟加深膠葛，但他同時又想到，是什麼事讓她放棄一慣喜歡的情感遊戲？還是什麼人？
他想到近期與艾黎卡越發關係親密的哈裡·奧斯本，並不認為那個年輕人比盧瑟好到哪兒去。
隻不過比起本身便是危險人士的盧瑟，以及樹敵無數的黑暗騎士韋恩，哈裡·奧斯本待在艾黎卡身邊，給她帶來危險因素的可能性更低。
當晚的東廳舞會上，艾黎卡幾乎全程掛在大英政府手臂上，沒有給任何人邀舞的機會，萊克斯·盧瑟不時投向她的目光，簡直像是能變成實質性的毒箭。
被當成擋箭牌的麥考夫平淡的看她一眼，“如果你不打算在今晚進行有效社交，或許原本就該選擇拒絕出席。”
而不是像現在一樣，為了閃避盧瑟，行事都顯得有些放不開手。
艾黎卡神情有點僵，她並沒有向麥考夫解釋，在她的原本計劃裡，她認為自己不但並不排斥與總統先生跳一曲探戈，甚至還不乏有些在白宮鬼混的衝動念頭。
可事到臨頭，她卻忽然反悔了。
她在當時當刻，竟然莫名想起了哈裡·奧斯本。這可不是個好兆頭。
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七月仲夏夜，當艾黎卡身處白宮東廳舞會之時，遠在意大利羅馬的《英國病人》劇組，近日卻正陷入焦頭爛額的處境。
“見鬼的二十世紀福克斯！”《英國病人》的導演安東尼·明格拉發出咒罵，但卻沒人製止他，或者該說整個劇組眼下都是這一想法——
二十世紀福克斯作為製片方，卻在電影開拍前五周，突然決定撤資。並且是在攝製組與電影主創，已經抵達取景地意大利的情況下。
而撤資原因，則是由於二十世紀福克斯與電影製片人索爾·紮恩茲，雙方對於選角問題的爭論不休，福克斯認為該選用更知名的演員作為主演，而紮恩茲卻反對福克斯的一再指手畫腳。
身處意大利的《英國病人》劇組人心惶惶，紮恩茲顯然很清楚，現在整個劇組都已經開始懷疑，這部電影究竟還能否開拍，“我們需要尋找新的投資人。”
年過七旬的紮恩茲已經為這部影片投資了六百萬美元，如果電影‘流產’，他不隻將陷入財務危機，甚至作為好萊塢金牌製作人的聲譽，也將晚節不保。
可這部被臨時撤資的愛情悲劇電影，想要得到下一任製片方，卻不是件容易之事——《英國病人》的浪漫與戰爭悲劇因素，令青睞商業電影的大製片廠望而卻步，而高達數千萬美元的不菲投資，尋常的獨立電影製片廠又難以完成融資。
直到《英國病人》副導演吉安尼·阿爾杜尼說出提議，“我們為什麼不嘗試接觸艾黎卡？”