羅衝對瀝青湖的事情很重視，在確定了這處資源點的戰略價值之後，連忙給遊野回了一封信，讓他立刻對瀝青湖周邊的環境仔細調查。
包括最方便大宗礦物運輸交通路線，周圍氣候和土地情況，有無放牧或耕種的可能，有無充足的淡水資源，是否符合人類長期居住的條件等等。
畢竟想要開采瀝青湖，就得有充足的人手，人多就要有食物和淡水，要不然就沒辦法維持，當然，漢部落完全可以從彆的地方調集糧食過去，但是那樣采礦的運營成本就太高了，不符合現實利益。
不過這事暫時也不能著急，這麼重大的事情，這麼大的麵積需要探索，肯定不是幾天就能完成的，所以這事還得等，再說了，漢部落目前的建設任務也很繁重，就算現在弄出了詳細資料和計劃，恐怕羅衝也沒有餘力開采。
一到了這種需要用人的時候，羅衝就不禁想起了湯部落和鑫部落，這兩個人口資源大部落要是能立刻為自己所用就好了。
但這很明顯不可能。
......
漢部落，新鋼郡。
年前隨著漢部落煉焦廠和新鋼郡的建立，數十座高爐日夜不停的冶煉鋼鐵，漢部落的鋼鐵產量甚至一度出現產能過剩的情況。
這樣的情況隨著羅衝對火炮和炮彈的研發，使得鋼鐵消耗掉了一部分，緩解了庫存壓力，但是隨著兩百門火炮的交付完成，鋼鐵產量再次超出了消耗。
不過這種像是開玩笑的情況，隨著春天的到來又有了緩解。
漢部落今年新建了許多郡縣，草原洪湖三郡，拓海郡，南張郡，汝陽郡的新縣城，東薪郡的新縣城......
隨著這些地方陸續投入建設，還有大量人口的加入和增長，漢部落對於鐵質工具和農具的需求也與日俱增，這就更大的緩解了鋼鐵庫存的壓力，已經讓部落勉強達到了收支平衡。
不過這並不是長久之策，隨著這些新設郡縣的逐漸穩定，他們的鐵器需求也會逐漸冷卻下來，為了保持漢部落煉鋼工業的發展活力，羅衝覺得有必要再尋找一樣可以大量消耗鋼鐵的產業。
其實他已經找到了，那就是自行車和三輪車，這兩種車輛不管是哪一種，其主要結構都是鋼鐵製成，如果能成功推廣開，那麼漢部落的鋼鐵產量絕對能快速消耗。
但是受限於手工製作的技術難度和工時成本等問題，現在想要快速推廣無異於癡人說夢，所以暫時還要想彆的辦法。
羅衝思考良久，不得不準備再次重啟蒸汽機計劃，隻要有了這種原動力，那麼金屬加工機床就不再是難題，蒸汽機車也將成為可能。
而且因為之前開發過火炮的原因，漢部落對鏜床技術也已經有了一定的儲備，那麼蒸汽機中最重要的結構件高壓氣缸也有了一定的研發基礎，羅衝準備現在就開始嘗試一下，不成功沒關係，可以慢慢積累。
同時，他也已經把漢部落第一段鐵路的行程在腦中做好了打算，那就是從衛山郡通往新鋼郡的這將近八十公裡的路程。
這段路程是漢部落目前陸路交通的重中之重，每天都有大量的馬車拉著焦炭、糧食、布匹和各種鐵製品來回奔波，天天如此，已經成為了最繁忙的一條線路。
如果能在這修建一條鐵路，那將為漢部落節省大量的人力畜力和物力。
雖然火車暫時還沒有，但是鐵軌可以先鋪上，沒有火車頭，那也可以先用馬匹來拉著嗎，總之像這種重型運輸線路，有軌交通絕對要比土路來的效率更高。
至於鐵軌的軌距，羅衝了解的不多，但也多少知道一點，畢竟他前世就是研究戰爭的人，一戰二戰期間，很多戰役都是圍繞鐵路展開的，他也分析過不少戰役，當然，分析的不是鐵路。
關於鐵軌，大致可以分為兩個階段，第一是火車剛問世的時候，私人建造的鐵路，那時候大多都是為運輸礦物而服務的火車，修建的也極其簡陋，大部分都是用鑄鐵鐵軌直接鋪在地上，連個枕木和碎石都沒有，軌距也以窄距為主。
到了第二階段，就變成了運輸和客運為主的公共交通，為了追求客運列車的舒適性，鐵路才逐漸出現了枕木和碎石，以及標距和寬距的各種軌道交通。
而縮小到軌距這個範圍，也能大致分為三種，窄距鐵路、標距（標準距離）鐵路、寬距鐵路。
窄距大多是指鐵軌中間的距離從60公分到100公分之間的鐵路，這種細長的鐵路交通大多是從礦車上發展而來，因為它早期就是專門用來在礦山上拉礦石用的。
不過後來這種窄距鐵路因為鋪設比較方便，不太挑地形的原因，也經常出現於戰爭當中，一戰和二戰中，西方國家為了在戰場搶運物資和兵力，就臨時鋪設過這種小火車，甚至可以一邊開一邊鋪，隨時轉移，這就是它的優勢。
其次便是進入軌道交通發展的第二階段，貨運和客運，以這兩種需求製造的火車，軌距最小的便是標距一米五五左右的火車，這個軌距的列車不管是用來客運還是貨運都很常見，一直沿用到現代當代也沒有淘汰，而這個數據的來曆，據說隻是因為當時西方的馬車，尤其是雙馬駕轅的馬車，它的車輪軸距就是這個距離。
一米五五，這個寬度正好能夠容下兩匹馬並排奔跑，也是當時西方最常用的交通方式，所以就這麼被定成了（標準軌距）。
寬距鐵路的出現，大多都是比較少見的超重型貨運專列，客運一般從不使用，這種寬距的範圍，也就是兩根鐵軌之間的距離，一般都在一米八到兩米四之間，專門用來運輸重型貨物或者大件貨物，就是一次拉一列坦克，火車也能裝得下，拉得動。
漢部落基於現在的狀況，最需要的也是窄距和標距的軌道交通，窄距的不用來拉人拉貨，但是不管放在煤礦還是鐵礦上，都十分適用，雙馬寬度的標距軌道，則更適用於載人載貨，兩種鐵路各有各的用處，並沒有什麼高下之分。
有了這個數據作為參考和依據，那麼接下來研製蒸汽機車也就有了明確的目標，不用再走那麼多的彎路了，想到這裡，羅衝立刻製定了蒸汽機和鐵路兩腳同步走的研發計劃。