現在漢部落發展勢頭正盛，需要大量的人力，哪怕是為了增加人口，也得把那些當兵的放回家去造人。
所以羅衝已經做了決定，如果瓊州島的局勢穩定下來的話，明年適當的裁撤一些兵力就成了必然之事。
一條條的計劃逐漸在羅衝的腦海中形成，隻有煤炭一事讓他沒有頭緒，漢部落的都城將來會成為文化政治中心，周圍自然也不能少了龐大的工業產業拱衛，不然龐大的都城需要一些工業產品，難不成還要從北方不遠千裡的運過去嗎？這樣的話運輸成本就太高了，不利於工業的發展。
羅衝想了很久，還是決定給湯瑤寫一封信過去詢問一下，遊伏那支地質勘探隊現在跑到哪裡去了。
當初命令遊伏去尋找煤炭時，羅衝就是讓他從湯部落開始往北找的，這些人現在已經深入荒野，失去了聯係，他們倒是帶的有飛鷹，但是隻能遊伏主動聯係羅衝，因為羅衝那裡有固定的位置，而遊伏那裡並不是飛鷹熟悉的區域，就算羅衝放出飛鷹，那些飛鷹也找不到遊伏的位置，所以現在想要找到他隻能去問湯瑤，看看遊伏有沒有給他留下什麼線索。
寫好了一封給湯瑤的信，前麵自然不忘了問一下湯部落現在的局勢，後麵又順帶問了一下遊伏的消息，隨後羅衝就讓親衛用飛鷹給湯瑤送了過去。
巨鷹展翅高飛，向著南方急速飛行。
與此同時，遊伏率領的勘探隊伍也正在湯部落北邊的荒野中四處尋覓煤炭的蹤跡。
這是一支足有兩百人的隊伍，每十人一組，一共二十組，每個組中必有一個牧人，主要負責看顧隊伍裡的馬匹，還有數名獵手，負責給大家收集食物，搭設營地，另外還有兩名專門定位的人員，掌握羅盤和望遠鏡，負責測繪地圖，辨彆方向，最重要的是，每組裡麵還有一到兩個遊伏從東薪郡借來的工頭。
這些工頭都是在東薪郡煤礦管事的，對於煤礦周圍的地貌最為熟悉，團隊能不能順利的找到煤礦，也全依賴這些人，不然的話，就隻能期望於老天開眼，‘白送’他們一座煤礦了。
二十個隊伍呈扇形展開，每組橫向相隔幾公裡，拉成一到向北方輻射出去的弧線。
這些隊伍已經向北走了幾個月的時間?但實際上卻沒走出多遠?因為碰到了疑似的地方總要花很長時間才能確認地下是否有煤。
目前依照漢部落尋煤礦的方法，主要有四種，一是看地勢?挺拔的高山上是絕對不會有煤的，尤其是石頭山?但是有沉積岩的地方，相對來說能找到煤的可能性就比較大，比如河流淤泥沉積風化而成的砂岩?還有層層疊疊的頁岩?這些都屬於沉積岩種類。
這一點和煤碳的形成原因有關?煤炭不是火山岩漿冷卻形成?而是由億萬年前的植物沉積，再加上物理和化學變化?最後演化而成，因此煤炭屬於沉積礦脈，不可能出現在高山上。
看地勢，看石頭，就成了主要的尋找方向。
再有就是看植被，如果在一片大森林中，偶爾有一片區域出現了‘斑禿’，植被十分稀少，雖然不一定能保證此地一定有煤礦，但它一定存在某種礦產。
最後就是尋奇觀，找當地土著打聽，或者自己去發現‘奇觀’，比如某地地表呈現碳化的黑色，或者某地的土可以燃燒，又比如某地有自然形成的天火出現，或者有什麼奇怪的氣味，這些都是有可能發現煤炭的特征。
煤礦雖然深埋於地底，但一般都會有凸起的黑色礦苗存在，也就是某條礦脈，正好其中一個點在地麵上顯露了出來，隻要找到這樣的礦苗，順著挖掘下去，就能找到整片煤礦。
這樣的礦苗浮於地表，導致周圍的土壤也會出現一些不同程度的碳化，說不定就會出現‘能夠燃燒的土’。
再有就是天火和特殊氣味，煤炭根據成分的不同，也有煙煤和無煙煤的區分，煙煤就是含硫量大的煤碳，而硫的氣味又很特殊，如果富集到一定程度，那麼肯定會散發出和周圍不同的特殊氣味。
另外煤炭還伴生有很多化學氣體，這裡麵有臭味的瓦斯，還有香味的甲苯，甚至可以燃燒的煤氣，這樣的地方一旦地層出現裂縫，導致煤氣或者天然氣泄漏，再被自然之火點燃，那麼就會形成經久不熄的‘天火’。
就在一個月前，勘探小隊的七**三個組同時找到了一片具有以上數個特征的地帶，但是這三組人在這裡挖掘了一個多月，仍然沒有挖出煤炭，不禁讓眾人有些泄氣。
起初他們來到此地時，發現這裡植被非常稀少，方圓三公裡，也就是他們各組搜索的範圍內，並沒有發現什麼高山或山石，不過也沒有發現沉積岩的存在，但這裡最為特殊的地方就在於有疑似‘礦苗’的出現。
地麵上有很多斑狀的黑色痕跡，非常像是有煤碳礦脈露出地表的跡象，如果此地真的是礦苗的話，那麼就說明整個礦脈在這裡已經突出了地表，根本用不著打井，直接在表麵就能挖出煤炭，也就是所謂的淺層礦脈。
眾人起初欣喜不已，立刻操起鏟子尋穴，結果向下挖了沒有半米，本來還一片漆黑的土壤立刻又變成了褐色的泥土，讓眾人大失所望。
於是眾人又開始在方圓幾公裡的地界地毯式的打穴，每隔幾百米或者找到地表發黑的地方，就要向下打一個穴眼，用以窺探地下的情況，但是最終得到的結果都差不多。
每次向下挖掘半米到一米的時候，就會從黑色的碳層變成褐色的泥土，碳層最深的地方也不足兩米，超過兩米的深度，依然是褐色的泥土，直到此時，眾人才確認這裡是個假的‘礦苗’。
臨走時，七**三個組湊在一起開了個會，大家一起討論到底要不要放棄這片區域的搜索，畢竟已經在這裡浪費了一個多月的時間。
放棄吧...都已經花了那麼多時間了，再努力一下，萬一找到了呢？
不放棄吧，浪費了那麼長時間，萬一還是找不到呢？
麵對這個艱難的抉擇，三十個人湊在一起討論起來。