妖族將軍看著那使者說道：“漠北三萬裡是我們的，你們還要每年拿出些血食來供奉我們才行。”
血食是什麼，不言而喻。
那就是不計其數的人族百姓。
使者顫顫巍巍開口，“你們需要多少人？”
妖族將軍盯著使者，譏笑道：“得問問那孩子，能給多少人。”
使者一時間沒有說話，其實這個條件，在來之前，朝會便商議過一次了，他們知道妖族需要什麼，所以在那個時候，朝臣們就已經決定，要答應妖族。
當然，那位少年皇帝一開始永遠是反對的。
但他畢竟年輕，在大義和祖宗的基業這些理由麵前，是扛不了多久的。
再說了，或許從內心來看，他甚至也是傾向於答應的，隻是身為皇帝，很多事情，都沒法子說罷了。
使者說道：“那容我回去和陛下商議一番，一定儘快給出你們一個滿意的答案。”
妖族將軍沒說話，隻是揮了揮手，然後伸手撿起地上的人皮，蓋在了使者的身上，哈哈大笑。
使者聞著那刺鼻的血腥味，渾身顫抖，但卻不敢做什麼，就隻是這麼退了出去。
他頂著一張人皮這麼走著，整個人都無比緊張，和這難聞的血腥味比起來，實際上更讓他難受的是他根本沒有被當成人看。
但如今這個世道，大概沒有人再可以說自己是人。
他們是血食，是豬狗，是草芥。
陳朝看著那使者頂著人皮離開大帳，離開妖族的軍營，沒有說話。
陸疾說道：“他也很可憐。”
陳朝沒說話，隻是朝著南邊走去。
這個地方他看著就覺得難過，這種難過很難說，讓人覺得無比心酸，因為隻能看著，除去看著之外，什麼都做不了，這種痛苦，隻有同樣經曆過才會懂。
……
……
使者返回新的帝都，朝廷很快便召開了朝會，朝臣們懸著的心這會兒終於放下了，妖族既然說可以談，那就是最好的事情。
至於要付出多少代價，其實都不重要。
至少現在國家保住了，他們的性命也保住了。
犧牲的那些人和他們沒有關係，他們的親朋好友，依舊能在這個世上好好地活著。
所以他們注定沒有辦法和人感同身受。
這一次的朝會，討論的從來不是可不可以的事情，而是要拿出多少的事情。
終於，在朝臣們的爭論下，事情定下來了。
那使者跪在地上，看著少年皇帝說道：“陛下，這次出使能不能換個人接替臣？”
他知道自己的罵名已經洗不掉，他也能接受這樣的事情，但是他卻很難再接受在妖族那邊受的恥辱了。
少年皇帝看著他，眼裡沒有什麼情緒，“愛卿既然已經去過一次了，那就是比較熟悉了，很顯然沒有旁人比愛卿更適合了。”
朝臣們也紛紛開口，勸了起來，他們的想法很簡單，那就是要是眼前這人不去，那就隻能是他們裡之中的某個人去。
而很顯然，沒有人願意去做這樣的事情，沒有人願意會在史冊上給自己留下一個這樣的名聲。
做文人，還是要風骨的。
有些可笑。
所以在朝臣們和皇帝陛下的同一意誌下，這個使者重新出發了，他再次往北方去。
但南方的某座郡城裡，卻已經知曉了這個消息，於是有一場讀書人領頭的遊行在那裡發生。
領頭的讀書人圍了當地的官府，大聲喊著不能將漠北三萬裡割讓給妖族。
當然他們知道的事情還不多，因為要將同胞當作血食源源不斷的每年送往妖族的事情，是朝廷最大的秘密，沒有人敢向外人說。
官衙裡，當地的父母官冷漠地揮手，將衙役放了出去，衝散了那群讀書人，但他們仍舊不肯走，於是便被衙役們拿著棍子打了一頓，大街上不斷有人在哀嚎。
但這些哀嚎聲，和北邊那些百姓的哀嚎聲比起來，其實有些微不足道。
陸疾說道：“這些讀書人，還是有些風骨的。”
陳朝還是沒說話。
陸疾看著陳朝，他到了現在，已經不知道眼前這個年輕人在想什麼了，他好像越來越沉默，有一種特彆的感覺。
陳朝轉身走了。
陸疾追了上去，說道：“那些年發生的事情，誰都不願意發生，但誰都沒有辦法。”
陳朝看向陸疾說道：“要是方外的修士們出手，會少死很多人。”
陸疾說道：“他們想的是長生，是大道，當然不可能在這裡出現，也注定不會做些什麼事情。”
陳朝說道：“我知道。”