蘇明來到城中心最繁華的廣場。
廣場周圍，人山人海，各種表演和活動正在進行，熱鬨非凡。
蘇明站在人群中，靜靜地聽著周圍人談論著城中發生的各種事情，希望能從中找到一些關於城主千金怪病的線索。
一名衣衫襤褸的老者，顫巍巍地走到蘇明身邊，伸出枯瘦的手，向蘇明乞討。
蘇明低頭看了看老者，從懷中掏出一枚銀幣，遞給老者。
“謝謝，謝謝好心人！”
老者接過銀幣，感激地向蘇明道謝。
蘇明微微點頭，正要轉身離開，卻聽到老者低聲說道：
“公子，您可要小心啊，這城裡不太平……”
蘇明停下腳步，轉頭看向老者，眼神中帶著詢問。
“老人家，此話怎講？”
蘇明問道，聲音平和，眼神中帶著探究。
老者渾濁的眼睛裡掠過光，他壓低聲音，用隻有蘇明才能聽到的聲音說道：
“最近城裡不太平，晚上經常有奇怪的聲音，還有人看到一些奇形怪狀的東西……”
說到這裡，老者停頓了一下，似乎在組織語言。
“而且，城主千金的病，也有些蹊蹺……”
蘇明眉頭微皺，他注意到老者說“奇形怪狀的東西”時，眼神中掠過恐懼。
“老人家，您知道些什麼？”
蘇明追問道。
老者搖了搖頭，歎了口氣：
“我隻是個乞丐，哪裡知道那麼多？隻是聽人說的……不過，公子，您還是小心為妙。”
說完，老者轉身顫巍巍地走向人群，很快消失在熙熙攘攘的人群中。
蘇明不動聲色地將糖葫蘆吃完，扔進路邊的垃圾桶裡。
老者的話語在他腦海中回蕩，“奇形怪狀的東西”、“城主千金的病”，這些詞彙串聯在一起，讓蘇明心中升起疑惑。
他眯起眼睛，目光掃過廣場上熱鬨的人群，試圖找到老者消失的方向。
卻始終沒有找到老者的蹤跡。
那佝僂的身影好似融入了人群，消失得無影無蹤。
蘇明停下了腳步，眉頭緊鎖。
廣場上的喧鬨聲好似被一層薄膜隔絕在外，他的思緒沉浸在老者的言語之中。
他心中暗想，這老者言語閃爍，似乎有所隱瞞，卻又似乎真的隻是道聽途說。
蘇明決定先不去追尋老者的蹤跡，而是先按照原計劃，明日與弟子一同前往城主府，打探城主千金的病情。
也許，從城主千金的病入手，才能解開這城中隱藏的秘密。
次日清晨，蘇明早早起身，簡單的洗漱後，他換上了一身乾淨的青色長衫。
“咚咚咚”
敲門聲響起，蘇明開口道：
“進來。”
房門被推開，林懷漾走了進來，恭敬地行了一禮：
“師尊，弟子們已經準備好了。”
蘇明微微頷首：
“走吧。”
一行人離開了客棧，朝著城主府的方向走去。
城主府位於城中心，占地廣闊，建築雄偉壯觀。
朱紅色的大門緊閉，門前兩尊威武的石獅靜靜矗立，彰顯著城主府的威嚴。
門口站著兩排身穿盔甲的守衛，個個神情嚴肅，目光警惕地注視著來往的行人。
蘇明一行人走到城主府門前，林懷漾上前一步，對著守衛說道：
“青山書院蘇明，攜弟子前來拜訪城主，煩請通報。”