“書生？”
蘇明眼中掠過詫異。
“可知是哪位書生？”
林懷漾略一沉吟，說道：
“那位書生姓李，名牧之，住在城外西郊的桃花塢，平日裡以教書為生。”
他頓了頓，又補充道，“據說這位李牧之才華橫溢，相貌堂堂，頗受城中女子的青睞。”
說著，他偷偷觀察著蘇明的表情，似乎擔心師尊會因此動怒。
蘇明卻隻是微微頷首，神情依舊平靜，看不出喜怒。
片刻之後，蘇明抬起頭，看向林懷漾，聲音沉穩地說道：
“懷漾，你立刻去城外西郊的桃花塢，尋找這位李牧之。”
林懷漾拱手道：“弟子遵命！”
蘇明從袖中取出一幅卷軸，遞給林懷漾。
“這是城主千金的畫像，你拿著，或許會有用。”
林懷漾接過畫像，收入懷中，再次拱手道：
“弟子這就去。”
說罷，他轉身快步走出客棧。
蘇明目送林懷漾離去。
城主千金的突然失蹤，與那位書生之間，究竟有何關聯？
難道城主千金並非被脅迫，而是自願離開？
……
林懷漾已經騎馬趕到了城外西郊的桃花塢。
桃花塢位於城外一處僻靜的山穀中，四周桃花盛開，景色宜人。
一條清澈的小溪蜿蜒流淌，溪水潺潺，鳥語花香，宛如世外桃源。
林懷漾沿著小溪一路前行，四處打聽著李牧之的住處。
他詢問了幾個在溪邊洗衣的婦人，又問了幾個在田間勞作的農夫，終於找到了李牧之的住所。
那是一座簡陋的茅草屋，坐落在一片桃花林深處。
林懷漾走到茅屋前，輕輕敲了敲門。
“有人在家嗎？”他朗聲問道。
無人應答。
林懷漾又敲了幾次，依舊無人回應。
他心中升起疑惑，難道李牧之不在家？
他推了推門，發現門並沒有鎖，輕輕一推便開了。
他走進屋內，環顧四周。
屋內陳設簡陋，隻有一張床，一張桌子，幾把椅子。
桌上擺放著一些書籍和文房四寶，牆上掛著一幅字畫，字跡蒼勁有力，頗有大家風範。
林懷漾走到桌邊，拿起桌上的書籍翻看，發現都是一些詩詞歌賦和經史子集。
他注意到其中一本詩集的扉頁上寫著一首詩，字跡娟秀，與城主千金留下的信上的筆跡極為相似。
他心中一動，難道這首詩是城主千金所寫？
他將詩集放回原處，又仔細查看了房間裡的其他物品，卻始終沒有發現任何與城主千金有關的線索。
他走出茅屋，心中滿是疑惑。
李牧之去了哪裡？
正當林懷漾百思不得其解的時候，他突然聽到身後傳來一陣腳步聲。
他轉過身，看到一位老者正緩步走來。
老者須發皆白，精神矍鑠，身穿一件粗布衣衫，手裡拄著一根拐杖。
“請問老丈，您可認識李牧之？”
林懷漾連忙上前問道。
老者停下腳步，看著林懷漾上下打量一番問道：
“你是何人？為何要找李牧之？”
他的聲音平和，但眼神中卻帶著警惕。