彩雲不可能提前知道自己今日會帶著錢出來一趟，所以此事並非有意預謀。她丟錢是真，鐲子碎了在自己房間找到也是真。
林瑜偏頭看向彩雲，“你翻窗進的我房間？”
她防備心重，平日出門都會給房門上鎖，窗也從裡麵合上。今日晌午出門，卻是忘了關。
即便到了此刻，她也不像一個被抓了現形的竊賊，說起話來反倒像個問案的官差。
彩雲被這股氣勢嚇了嚇，隨即瞪她一眼。
“我今日上晌發現自己錢丟了，一直等在房中，晌午瞧見你鬼鬼祟祟帶著一荷包銀子出去了。如何能不懷疑你？再說了，這兩日隻有你一直待在後罩房，不看你還能看誰？”
林瑜又問，“這幾日你可往歲寒居外走動過麼？可有在何處花銷過？”
彩雲聽不得這話，以為她要借此指責自己服侍大爺不儘心，再把失錢一事推給旁人，立時反駁回去。
“園子裡有吃有穿，我要去哪裡花銷？匣子裡都是整銀，存得好好的，還沒動用就被賊給全偷走了。”
她又在地上磕了兩個頭，哽咽著對上首道：“求老太太明鑒，婢子隻今日受了吩咐才下來一趟。自打去了歲寒居，並沒花銷過什麼，連存銀的匣子都不曾打開過。雀兒——”
“既然沒打開過，你如何能斷定錢是這兩日丟的？”林瑜出聲打斷，“彩雲，或許前些天你的錢就沒了，隻是這時才發現。雖然我這兩日在後罩房，可前些天若有人趁著我們都不在的時候過來呢？”
她才說完，廳中又有丫鬟小聲說起了話，都在替彩雲忿忿不平。
“原先還以為她是個老實人……姚家的人一個兩個，不僅主子名聲不好，底下奴才德行也難看。”
“小點聲，你看她那樣……”
即便沒有張望，林瑜亦能感受到現在落在身上的目光滿是厭憎與氣憤。
“老太太。”林瑜提高聲音，壓下周圍的議論，抬起頭直視端坐在紅檀木嵌大理石太師椅的老婦人。
她兩鬢已是灰白，著深青佛蓮繡紋褙子，戴一條素緞嵌祖母綠寶石抹額，端坐在那兒，便有股不怒自威的架勢。
迎著對方目中厲色，林瑜不卑不亢，未有退卻之意。
從方才開始，這位老太太便放任廳中丫鬟喁喁私語。想想也是，畢竟後罩房住的丫鬟，除自己以外，其餘都是她院裡的人。出了事，自然傾向於懷疑一個外人。
林瑜理解，卻不能無緣無故背下這口黑鍋。
“我並沒有撒謊。小姐賞我銀子時，大爺亦在場，如若不信，亦可派人去問大爺。倘若隻因我今日拿了銀子買玉佛，就要定我的罪，我不認。”
話音落地，滿廳都靜了瞬，老太太麵色也沉了沉。
“大膽奴才！”老太太身旁的丫鬟怒斥，“誰教你的規矩？敢在老太太麵前不敬！”
林瑜垂首不語，心想連質疑一句，也能算不敬？
“那碎了的鐲子你如何解釋？”彩雲舉起一瓣碎玉，怒視著她，“我的鐲子和銀子放在一起，銀子不是你拿的，為何你床底下會有碎玉？滿春也親眼見到了，這事你還想如何耍賴？”
林瑜盯著她的手腕，想起前幾日早上見到，那時彩雲就沒戴鐲子了。
“怎麼，說不出來？”彩雲剛才著實被氣得不輕，舌頭都咬疼了才忍住沒罵出口，這會兒脾氣火氣一股腦衝上來。
她指著林瑜，“老太太，雀兒她促狹狡詐，手腳還不乾淨，平日在歲寒居排喧婢子也就罷了，可她竟狂妄到連主子都敢編排。在大爺身邊不知要添多少禍害。府中向來不留手腳不乾淨的下人，求您處置了她。”
林瑜原本撐著一身硬氣，聽到最後一句，所有辯解的話倏地消失在喉頭，神色呆滯了一會兒。
彩雲還要繼續說下去，被老太太瞥了眼，立時噤了聲。
那雙半濁的眼珠緩緩轉了轉，落在林瑜身上，“你方才說的那些暫且算是真的，鐲子這條，還有何解釋？”
林瑜低下頭，“我也不知道。”
“好個狡言善辯的奴才！”?老太太一掌拍在桌麵，厲聲道：“起初以為你是個老實忠厚的，卻做出此等沒行止之事，還要拖主子下水。倒是我老婆子看錯，把你這蠢貨送去了歲寒居伺候！”
林瑜身子一顫，“婢子錯了，婢子不該狡辯。”
她學著彩雲早先的模樣俯首，額頭貼在手背，急促道：“彩雲姐姐丟了多少銀子，我都願意給她。求老太太留我繼續伺候大爺，求您成全。婢子再也不敢了。”
這些天都是她在大哥兒房裡伺候，老太太想起彩雲早先所說，一時神色複雜。
此女相貌平平，心思卻深，這樣的禍患絕計不能再留到歲寒居。隻不過她現在是大哥兒身邊的人，自己不好隨便處置，傷了祖孫情分。
她沉吟片刻，招來丫鬟，私語幾句後叫其去了歲寒居。
＊
楊瀚墨進書房稟告林瑜偷銀一事時，顧青川正在案前繪丹青。
筆墨宣紙上鋪就出一枕山河，石崖間有瀑布三疊而下，上級如飄雲拖練，中級如碎石摧冰，下級如玉龍走潭，隱有吞川納海之勢。＊
楊瀚墨瞄了一眼，很快便想起，這是三年前隨著大爺登臨廬山所見之景。
他手中筆墨未停，隻在楊瀚墨回完話時，微微側首。
“雀兒認了？”
楊瀚墨想了想，謹慎道：“說是認了。”
“屬下問了具體情形，那丫鬟說，雀兒姑娘原本三番五次頂撞老太太，一聽要被趕出去便慌了神，說願意拿錢出來，求著要留在您身邊。老太太似乎被此事氣傷了身，請了大夫來看。”
顧青川嘖了聲，玳瑁管紫毫筆落入筆洗。
“她現在何處？”