京城來的信，在劉牧守關的那天就到了定城，送到了沈默手中。
那時候趙海等人已經率援兵出發，沈默不得已才將這封信交給陳守，由他呈給劉牧。
“京城來信？”
劉牧覺得有些奇怪，自己在京城隻有一個名義上的爹，還有幾個會欺負人的兄弟。
他們都不像是會給自己寫信的人。
等接過信封一看，上麵寫著吾女親啟的字樣，這才明白，這信原來是趙青寫給女兒的。
趙棠兒正好在前廳處理軍務，劉牧讓陳守將她叫了過來，把信交給她。
“陛下吐血了？”
剛看了幾行字，趙棠兒就大吃一驚，沒想到匈奴人竟然把景帝氣到這個地步。
“父皇身體如何？”
聽到景帝吐血，劉牧大吃一驚，等問清楚原委後，他又追問了一句。
離京的時候，劉牧知道景帝的身體不好，可沒想到短短數月時間，竟然惡化到當眾吐血。
現今太子之位懸空，恐怕在京城的幾個皇子，都要生出些不該有的心思了。
“經過禦醫診治，陛下已經好了許多。”
儘管父親的用詞十分隱晦，但趙棠兒還是從字裡行間中感覺到，他對景帝身體的擔憂。
“希望景帝能再撐個三五年。”
劉牧心中默默想著，他在邊關剛剛打開局麵，還需要一些時間來壯大自己。
雖然景帝對他不怎麼樣，但有這個名義上的爹在，彆人至少要顧及他皇子的麵子。
念完書信後，趙棠兒坐在榻邊，仔細地將信收好，看著劉牧說道：
“陛下的身體一日不如一日了，希望這次拿下居平關，能讓他高興一點吧。”
如果景帝撐不下去，不管登基的是哪位皇子，恐怕劉牧的日子都不會好過。
趙棠兒不想看到他的日子，過得太慘。
“晚上召集統領們議事。”
劉牧的眼睛轉了幾圈，臉上帶著幾分冷意對趙棠兒說。
“我知道了。”
趙棠兒還以為劉牧是要例行查問軍務，沒有多想，直接點頭答應。
......
華燈初上，劉牧端坐在將軍府正廳之中，隻是渾身包著白紗，看滑稽。
居平關中所有統領分坐兩邊，靜靜地等著劉牧開口。
“前幾日，我們拿下了居平關，此事眾位都有功勞。”
“我已經讓趙副將按照功勞大小彙總成冊，上報京城，請陛下禦覽。”
劉牧先說了一個好消息，讓居平關的將領們高興一下，隨後他話鋒一轉，緊接著說道：
“不過，現在居平關有一個很嚴重的隱患，那就是守軍兵力嚴重不足。”
“趙副將，現在能正常輪值巡守的兵丁有多少？”
趙棠兒這幾天一直在忙這些事，兵力多少早已經爛熟於心，
“現在能巡守的兵丁隻有六千，而且有三千是護衛軍，不能長期呆在居平關。”…。。
護衛軍是京西大營的兵，他們來到邊關的任務是保護劉牧和趙棠兒。
居平關的城防不在他們的任務範圍之內，現在守城是看在八皇子的麵上幫忙。
“也就是說，居平關的兵力之後三千。”
劉牧豎起三根手指，眉頭緊皺著說：