天蒙蒙亮。
“怎麼回事！”
A區巡防隊隊長抬頭，一隻隻怪異的灰色巨鳥收起羽翼，朝他們俯衝，聲波裝置似乎對灰鳥們毫無乾擾性。
他一槍擊穿了朝自己衝來的灰鳥頭顱，按下通訊器：“十七隊注意！全體進入建築躲避！！”
“你們先走！”走在最後掩護的士兵隻聽到隊長聲嘶力竭地吼道，“老三閃開！！！”
子彈擊穿了身後襲來灰鳥的左翼，但沒用了。
他低頭，看見了自己被掏穿的心臟。
這隻鳥比成年男人的體型還要大一圈，瞳孔消散之前，他看到最後畫麵都隻有一根根細長的灰色羽毛。
鳥翼滴落的血液汙染著心臟的傷口，他能感覺到，自己的意識子在慢慢消散，但他不會死。
一根根外來的、菌絲一樣成線的細胞撕扯著本體，破壞，重組，占據他的軀體——
然後在原本就有畸變的身體基礎上長出一對新的羽翼，又或隻長出一抹惹人發笑的鳥尾，全身布滿灰色的羽毛……
最後失去意識，變成一隻怪物。
他不想成為怪物。
士兵艱難地摸向腰間，雖然畸變者不依賴武器，但還是會隨身佩槍以防萬一。
“砰——！”
早知道第一顆子彈會送給自己，之前就多用用了。
進入建築範圍的隊長睚眥欲裂地錘了下牆，可戰鬥未結束，他不能率先失去理智。
他按下通訊器：“呼叫上將！有大量鳥群沒有受聲波影響衝向了居民區，請問燈塔是否安全！？”
聲波驅散裝置裝在燈塔的尖端，作為主城最高的建築，它發散的聲波足以覆蓋全城，今天卻有太多漏網之鳥。
那邊傳來霍將眠的聲音：“燈塔沒事。是新畸變物種，不要硬剛，注意躲避，以保護區域居民安全為主，監管者已占領狙擊高地，不要驚慌！”
“是！”
全城都彌漫著硝煙的味道，子彈漫天飛舞，鮮血四濺。
前一刻還在對抗怪物的畸變者，也許下一刻就能聽到子彈穿過自己血肉的噗嗤聲——
埋伏在各個狙擊點的監管者不僅要儘可能地擊斃飛禽，還會即刻解決已經被汙染的士兵。
他們弓腰站在原地，軀體一動不動，眼睛和槍口捕獲著一切移動物體。
——人類與怪物都是他們的目標。
……
軍靴踏在冰冷地磚上的聲音，就像踩住了心臟。
霍延己推開實驗室的玻璃門：“結果出來了嗎？”
研究員們齊聚一堂，希爾也在這裡，不過畸變鳥獸研究不是她的主場。
年長的季博士推推眼鏡：“您的樣本送來的很及時，結果出來了，我們暫時為這個新物種命名為蜂鴷，它的喙和啄木鳥類似，硬且尖銳——”
“說重點。”
季博士話鋒一轉：“蜂鴷的耳蝸構造很奇特，聽覺神經也有問題，它們接收不到燈塔發出的聲波，自然也不會受到乾擾。”
霍延己先前送來的樣本有三隻，一隻完好無損，一隻死的，一隻半死不活。
因樣本狀態齊全，所以也很快得到了結果。
“蜂鴷不適合畸變者近戰，它的生命力極強，緊繃時的羽翼不亞於爪子和喙的硬度。”
“但狙擊也很困難，它的身體和成年男性一般大，但作為致命處的腦袋卻隻有拳頭大小，移動過程中極難瞄準。”
“辛苦。”
霍延己不為所動，拿起報告就走，一出門就撞見了霍將眠。
同樣穿著黑色軍裝的兩人四目相對，一個冷淡沉穩，一個嘴角總是噙著從容的笑，說不出誰的氣場更強。
霍延己頷首：“上將。”
不過他們並沒有如傳聞中那樣針鋒相對，相反都很平靜。
霍將眠問：“報告給我看看，我就不進去聽老東西們嘮叨了。”
黑色的皮質手套完成了報告的交接，長期在軍中生活導致他們的步調一致，幾乎同步跨出實驗區。
“蜂鴷？老家夥們取名倒是快，生怕彆人搶走命名權。”霍將眠翻著文件，哼笑一聲，“這次靠你們了，事發突然，我下麵死了不少人。”
而鳥群進攻才展開一個小時，通常要持續兩三天。
既然蜂鴷不適合近戰，那隻能靠武器攻擊，熱/兵器作戰是監管者的長處。
霍延己：“是。”
霍將眠腳尖一頓：“聽說前些天，你又去了二號裂縫？”
霍延己淡道：“不勞上將關注我的私事。”
或許是接受過汙染基因的緣故，霍將眠是異瞳，一黑一紫，笑意永遠達不到眼底。
“私事？這世道如烏鴉一般黑，你卻還像年少時一樣妄想天上飛的儘是白鶴。”
“不論是烏鴉還是白鶴，都有知道真相的權利。”霍延己幽黑的瞳孔無波無瀾。
“十幾年過去，你還是這麼理想化。”
氣氛一時僵住了，兩人明明站得很近，卻仿佛隔著一道永遠跨不過去的溝壑。
霍延己站在巨大的落地窗前，透明的玻璃放映著空中發生的一切，灰色的蜂鴷不斷盤旋俯衝，然後在半空就被子彈擊斃。
和它們一同從高空墜落的，還有高樓上被利爪掏穿心臟的畸變者。
瞳孔倒映著層層高樓的影子，霍延己道：“進攻的蜂鴷數量太少了。”
霍將眠：“除去蜂鴷，其它鳥群並沒有進城，隻是在城外盤旋。”
通訊器突然發出急促地滴滴聲，像是與霍延己的說辭共同預示著什麼。
霍延己按下接聽，臉色一冷：“攔下來，能攔多少是多少！”
霍將眠：“怎麼了？”
霍延己：“城外鳥群撤走了一大半。”
霍將眠：“往哪邊撤的？”
“往南。”
霍延己話音剛落，霍將眠瞬間意識到了什麼。
他匆匆地離開：“我聯係第七區！以防萬一，你先去召集能調出的支援人手！”
“收到！”
第七區，又稱為人類第七安全區，是離主城最近的一座城市，在南麵不到一百五十公裡處。
區域雖小，但卻有不少珍貴的物資，也是最大的果蔬供應區之一。
如果這次的畸變鳥群異動真的隻是聲東擊西，那就太恐怖了。
還沒走出實驗大樓，霍延己的通訊器又“滴”得一聲，副官張瑉請求通訊。
“報告，酒館老板家出事了——準確來說，那一片都出事了。”