“你在下水道看見科林了嗎？”賽亞還是沒憋住，問得直白，“他還有可能活著嗎？”
桑覺半天沒說話。
他確實沒看見科林，可那種情況下，如果不是有007指路，他也未必跑得出來。
“我沒看見他……不知道他是不是還活著。”
“……”
賽亞長吐一口氣，仰了下頭。
雖然是早有預料的結果，可心裡還是難受得厲害，他和科林是同期，一起考進監管局，一起進入軍隊，滿打滿算已經十二年了。
“我……”賽亞握拳抵了下唇，眼眶慢慢紅了，“你吃點東西，餓了就再睡會兒，我先走了。”
桑覺聽著賽亞的腳步遠去，才從寬大的外套裡伸出爪子，悄悄捏住三明治袋子，嗖得一下藏到身前。
吃完東西，桑覺舒服多了。
他試圖離開桌子，但身上酸痛的厲害，跟被人打過一頓似的，隨便一動都扯得疼。
好不容易穿上清爽乾淨的衣服，霍延己掐著點似的走進來。
“彆躲。”霍延己淡道，“我很快就走。”
“接下來一直到天亮你都不用見到我，所以彆亂跑，你的肌肉筋膜拉傷很嚴重，累了就睡會兒，等住宿安排下來，會有人帶你去我房間。”
桑覺終於說話了：“為什麼我要去你的房間？”
“因為乾淨無汙染的住宿環境有限，都是兩人一間。”霍延己語氣淡淡，“你想和誰住？”
科林。
桑覺差點脫口而出。
可科林也許已經被下水道的大火燒成灰燼了，桑覺低下腦袋——幸好，他還沒有來得及和科林交朋友，不然他就又失去一個朋友了。
不是朋友，就談不上失去。
一隻手落在他的頭頂，很輕地揉了下，便吝嗇地收了回去。
霍延己就要離開，卻聽見身後傳來一道很輕的疑問：“我們不是朋友嗎，你為什麼要那麼凶我？”
霍延己步伐一頓。
或許霍延己是桑覺的朋友，但軍隊中將不是，監管者最高執行官也不是——肩上的責任高於一切。
桑覺沒等到回答，他目送著霍延己的背影遠去，不消一會兒，外麵就傳來冰冷的命令：“清消開始。”
“是！”
簾子外的人類氣息瞬間少了一半。
桑覺很快明白什麼是“清消”了——寂靜的街道漸漸響起槍聲，本已被暴雨衝散的血腥氣再次升起。
他想了想，問007：“我是怎麼變回人類的？”
“您在石橋下昏迷過去，或許是嗅到霍中將的氣息，在他接近之前及時變回了人類的樣子。”
“我昏迷了嗎？”
007：“是的。”
桑覺抬了抬酸痛的胳膊，不止是胳膊，全身上下，甚至是手指腳趾都透著酸澀——或許是因為綠色黏菌的基因序列與他本身差異太大，所以演變後付出的代價也更大。
他問起最關心的問題：“飛行器怎麼樣了？”
“行器的動力裝置與推進結構都有不同程度的受損，修複起來需要一定的時間，我已和飛行器主機取得了遠程連接權限，就算您回到主城，飛行器也可以繼續自我修繕。”
那就好。
博士還在母星等他回家。
今晚的雨太大，烏雲也很沉，一顆星星都看不到。
桑覺拖著酸痛的身體坐在窗邊看雨，過了會兒，身後傳來聽到一陣腳步聲，他沒有回頭——這是今晚第三個來問他科林行蹤的人了，或許還會有更多。
知道桑覺醒了，風塵仆仆的衛藍趕了回來：“你怎麼樣？”
桑覺歪頭：“我還好。”
衛藍很漂亮，比桑覺見過的所有人都漂亮，像個精靈。
但她的氣場太銳利，掩去了五官的精致。
衛藍似乎不喜歡在彆人麵前表現出虛弱的樣子，即便桑覺已經嗅到濃濃的疲憊氣息，她麵上依舊從容乾練。
桑覺說：“你需要休息。”
衛藍搖頭：“我沒事，坐會兒就好。”
桑覺抱著腿，下巴搭在膝蓋中間，疑問道：“你不想問我科林的情況嗎？”
“我不是你醒來見到的第一個人。”言下之意，如果桑覺知道科林的行蹤，根本不需要她再問一遍。
桑覺暗暗想，可你還是來了。
為什麼呢？
“我來是想親自確認一下，科林上校——他死了嗎？”
衛藍沒有哭，眼眶也沒有紅，語氣一如既往的平靜，但她的心在下雨。
桑覺聽見了。
他第一次有些明白，為什麼人類都恐懼死亡。
甚至有時候，人類恐懼他人的死亡，更勝於自己的死亡。
……
時間一分一秒地過去，留在監管局的幸存者們慢慢開始抱怨：“都檢查完了，怎麼還不放我們走？”
“連個坐的地方都沒有，要麼站著要麼坐地上，我這把老腰怎麼受得了，誒。”
“喂！還要在這鬼地方擠多久？”
“你們收斂點吧，沒聽見外麵的槍聲嗎？殺著人呢。”
“誒……這次帶隊支援的是霍延己中將，還是監管者最高執行官呢，聽說死在他手上的人沒有上萬也有大千，而且他對清消標準特彆嚴格。”
“今晚不知道要空多少間房子出來……”
大家不約而同看向不遠處的出口，那裡的男人已經苦苦央求了一個小時：“我老婆還在外麵！你們讓我回家看一眼，我去找找她，我保證一找到就和她回來——”
麵無表情的監管者們像一尊尊機器：“清消期間禁止在外遊蕩，請你配合。”
男人跪了下來，赤紅著眼哀求：“算我求求你們，拜托了！隻要一個小時，不，半個小時，我一定帶著她回來！”
監管者無動於衷，沒有放行：“請你配合。”
注意到這一幕的居民開始竊竊私語：“真狠心啊……輪到他們自己家人的時候還能這麼冷靜嗎？”
“他們沒有心，你們又不是第一天知道。”
“怎麼訓練出來的啊……有些人都還有理智，他們也能毫不猶豫地下手。”
嘈雜的抱怨止於監管者們突如其來的敬語：“長官！”
霍延己來了。
眾人瞬間消聲，遠遠就能看見霍延己風衣外套上深一塊淺一塊的顏色——都是血。
和他一同到來的還有常年駐紮七區的林書易司令。
雖然年紀大了一輪，軍銜也高一級，但林書易看起來並不古板嚴厲：“我怎麼記得你從來都是槍不離手的，今天怎麼沒見你的配槍？”
霍延己淡道：“被人弄丟了。”
桑覺連衣服都沒帶出下水道，自然也沒能帶出霍延己的槍。
林書易詭異一頓：“那人還好吧？”
挺好，就是他還沒提槍的事，小東西已經委屈得不行了，仿佛再多說一句就要哭給他看。
滴滴兩聲，霍延己的通訊器響了起來。
他按下接聽，那邊傳來希爾的聲音：“你讓我幫忙注意的老卡爾半小時前離世了。”
霍延己腳步一頓：“離世？”
比起離世，研究員更常用‘失序’來形容感染者的狀態。
“是的。”希爾第一次遇到這種情況，“他在沒有失序，沒有出現畸變特征，也沒人擊殺的情況下自然離世了。”
“最奇怪的是，卡爾先生死之後的半小時裡，屍體陸續長出了十來顆靈芝。”
霍延己驀然抬眸，想起不久前桑覺和他說的那個夢。
當時的桑覺說，‘我夢見自己變成了一株靈芝，長在土裡，怎麼都動不了，你不僅沒有認出我，還想把我摘回去煲湯’。