瘋了，瘋了。
那兩個人都瘋了。
離開克雷斯特大道9406號的時候。
勞爾·阿萊曼覺得，HUP的伯特蘭·厄溫和時代出版公司的馬雷·維爾容。
這兩個人都瘋了。
剛才在彆墅的客廳裡麵。
伯特蘭·厄溫和馬雷·維爾容，對那年輕人隻寫了個開頭的作品。
這兩人居然都開出瘋狂的價格。
HUP給對方開的價格是預支稿酬30%。
且承諾首批印刷20萬冊，後續銷售分成15%。
而時代出版公司前者是20%，首批印刷也是二十萬冊。
但後續更誇張，居然達到20%！
要知道，這個稿費薪酬比例，連許多已經成名的著名作家都拿不到。
舉個例子，哈珀·李。
她是現在活著的美國女性作家裡，名氣最大的一個。
她寫出來的《殺死一隻知更鳥》，獲得過普利策小說獎。
該書至今被譯成40多種語言，全球銷量超過3000萬冊。
但大出版社們給她開出的報酬，差不多也就馬雷和伯特蘭如今開出的這個價格。
那家夥何德何能，就算他寫的那個開頭很不錯。
但也隻有八萬字，也許後麵的內容會一團糟呢。
名氣更是一點也沒有。
在出版界和小說界籍籍無名，也不是什麼文化名人。
憑什麼享受和哈珀·李一個等級的待遇？
勞爾覺得那兩人瘋了，他也覺得自己有點瘋。
剛才他居然沒有果斷離開。
而是留在那裡，看那兩人和那年輕人一起發瘋！
好在終於結束了。
一個多小時後。
伯特蘭·厄溫代表HUP拿到出版權。
報價在劇烈的競爭下，毫不意外的增加許多。
HUP最後的報價是：
首批印刷30萬冊，預支稿酬40%，後續分成20%。
勞爾默默計算了下HUP的成本。
首先，按照流程，當出版社打算投資一位作家的作品進行出版時，會根據作家和相似圖書的過往銷售記錄預測銷售量。
假如預支稿酬10%，這本書首批印刷一萬冊，定價每本20美元。
那作家會獲得每本2美元的預支稿費，剩下18美元由出版社和經銷商分成。
後續稿酬分成，一般按季或按年結算。
把這套模式套在現在的情況上。
神經病般的40%預支稿酬，神經病般的首批三十萬冊的印刷量。
假設定價10美元左右一本——這是現在美國大眾小說普通版本的常規價格。
換句話說，HUP一本書還沒賣出去。
就要先付那個年輕人120萬美元。
不過這個是一次性支出，書籍出版後就不用再付。
而且麵對普通新人作家時，預支稿酬往往約近於無。
它是出版社們，為了拉攏著名作家弄出來的手段。
也有人稱之為簽字費。
“厚禮謝特！”
離開貝弗利山莊。
勞爾邀請厄·哈坎鬆一起喝咖啡。
咖啡廳裡坐下後，勞爾的開場白非常直接。…。。
“伯特蘭·厄溫和馬雷·維爾容，他們兩個瘋了嗎？他們以為那是約翰·格裡森姆或者邁克爾·康奈利的新小說嘛？”
“還有……”他看了看朋友，“剛才你為什麼不離開呢？厄，我差點以為你也要和他們一起發瘋。”
厄·哈坎鬆笑著搖了搖頭，“勞爾，相信我，就算馬雷·維爾容可能發瘋。但伯特蘭絕對不會，他是我們業界中最冷靜的一個。”
“那剛才……”勞爾皺眉。
“一定有原因，隻是我們不清楚。”
勞爾沉默了下。
其實他也這麼覺得，所以他剛才也才會選擇留下來，和厄一起看伯特蘭與馬雷“發瘋”。
“你猜，什麼樣的情況，才會讓那兩人這麼做。”
勞爾和朋友探討。
“我想你應該也能猜到，不外乎那麼幾種可能。”
厄·哈坎鬆說：“要麼就是他們可能看過全本，覺得有潛力，所以瘋狂下血本……”