袁紹心中這才鬆了一口氣，對曹操道：
“孟德，你確實用兵老辣。”
乾軍與聯軍在河畔鏖戰到天黑，最終聯軍慘敗而歸。
此戰，袁耀共斬敵兩萬餘人，俘虜敵軍三萬。
聯軍有四十萬士卒，一下損失了五萬，可謂是傷筋動骨。
不僅是士卒的損失，聯軍士氣也跌落到穀底，在不敢出營與乾軍交戰。
隻能依靠人數的優勢在營中固守，抵禦乾軍。
聯軍大帳之內，袁紹和曹操圍著麾下士卒尋來的幾副雙邊馬鐙和馬蹄鐵，麵露凝重之色。
曹操拿起馬蹄鐵道：
“這鐵塊，可保戰馬的馬蹄少受損傷。
不但提高了戰馬的存活率，還能讓騎兵奔襲更長時間。”
大將曹純亦開口道：
“盟主、丞相，這馬鐙吾剛剛試過了。
戰馬裝備上此馬鐙後，身軀會變得很穩。
以我的騎術，是否裝備此馬鐙影響不大。
可對於騎術稍差的士卒來說，這馬鐙絕對是神器！”
“原來如此，原來乾軍是這麼勝的…”
曹操看著雙邊馬鐙和馬蹄鐵感慨道：
“早就聽說偽乾鑄造局擅造奇巧之物，今日我算領教了。
速速打造此物，給將士們都裝備上。
切不可重蹈覆轍，再敗於偽乾之手！”
曹純道：
“主公，打造此物耗時甚久，想在這場仗派上用場隻怕不易。”
曹操沉聲道：
“那就先不要與敵軍騎兵作戰，先把馬蹄鐵造好了再說。
我軍謹守營寨，就不信賊軍能殺進來。”
“唉！”
見聯軍被乾軍壓製得如此窩囊，袁紹忍不住長歎道：
“想你我二人四十餘萬大軍攻打偽乾，目的就是為了剿除反賊，還大漢一個朗朗乾坤。
吾等朝廷大軍，如今卻屢敗於逆賊之手，豈不可歎？
孟德啊，現在我們隻能守著營寨，根本沒有辦法擊破賊軍。
這場大戰，我軍當真能贏嗎？”
“本初兄，我們還有機會。”
曹操能看出來，袁紹屢遭挫折之後，心中萌生了退意。
他可不能讓袁紹退兵。
如果袁紹走了，剩他一人無論如何都戰勝不了偽乾。
到時候曹操也隻能退兵歸朝。
這樣一來，豈不讓逆賊袁術坐實了帝位？
那樣的結果，曹操無法接受。
他現在必須得想辦法把袁紹穩住。
“劉備雖然敗了，可孫策大軍已然殺奔江東。
江東乃袁耀根本，若是被孫策奪走，其軍心必然渙散。
到時候，便是我們扭轉戰局的良機。
我軍與孫策兩路夾擊，敵軍安得不敗？”
聽了曹操之言，袁紹微微頷首。
就此退走，世人就都知道他袁紹敗給了僭越稱帝的弟弟袁術。
這說出去，他袁紹的麵子往哪放？
如果不是實在沒有辦法，袁紹也不甘心。
現在聽曹操說還能指望孫策，袁紹也定下心來，打算試試。
袁紹決定道：
“好，那我們便固守此處，牽製住賊軍。
此戰是否能勝，就看那孫策的表現了。
希望孫策彆像劉玄德那般不堪。”
袁紹很急，急著讓孫策奪取江東，好跟他一起滅了僭越稱帝的愚蠢弟弟。
而孫策比袁紹還急，他對江東之地，可是垂涎已久了。