月香大喜，她早就看不順眼彩芸的目中無人，在外麵被幾番擠兌，為了主子不得不忍氣吞聲，如今既然主子發話，她自然是不會手軟。
月香性子雖是潑辣，卻也絕不蠢笨，瞧著彩芸嚇住的模樣，臉上掛笑，一本正經，“主子心善，替美人主子管束你這個不知尊卑的奴才，你當謝恩才是。”
邊說邊朝彩芸走去，伺候的辛小五有眼色地一把壓住彩芸的胳膊，彩芸見虞寶林竟不是玩笑，臉色登時就白了，拚命掙紮喊道：“虞寶林，奴婢是柳美人身邊的人，虞寶林責罰奴婢，就不怕把美人主子得罪了嗎！”
“寶林主子責罰你，可全然是為了美人主子，談何得罪！”月香冷冷一笑，揚起手臂一巴掌就落了下去，“啪”的一聲，尤其清脆。彩芸整齊的發髻歪斜到一側，不等她回過神，又一巴掌正正好好地打到了側臉。
兩巴掌過去，彩芸徹底醒過神，兩邊臉火辣辣的疼，見月香還沒有收手的勢頭，撲通跪下來，審時度勢地哭求，“奴婢知錯，奴婢知錯，寶林主子大人不記小人過，饒了奴婢吧！”
明裳眉眼飛斜，淺描淡寫地掃過彩芸臉上紅通通的巴掌印，“我進宮三個月，尚不懂宮裡的規矩，聽教養嬤嬤說，主子責罰奴才，掌嘴少則要夠二十個。瞧你有心悔過，我便不與你計較那十個，但規矩還是不能亂。”
彩芸驚恐地看向窄榻裡坐著的女子，那張嬌花似的芙蓉麵，看似柔弱，實則是裹了層花骨朵的刺玫，小小寶林，剛進到宮裡，居然敢不給主子半分顏麵！
她費力地咽了咽唾沫，袖中的手心攥緊，眉眼透著股狠毒的陰冷。
……
妙清提著長嘴壺，悉心給尚宮局送來的芍藥澆水，長嘴壺撂到地上，一抬眼就見彩芸姐姐從外麵急急地進來，三兩步上了台階，打遠還好，離得近了，妙清才發現彩雲姐姐發鬢散亂，整張臉通紅無比，活像個發麵饅頭。
彩芸是美人主子身邊的大宮女，平常在下麵人前趾高氣揚，妙清做事愚鈍，沒少受過責罰，今日瞧見彩雲如此狼狽，簡直大快人心，麵上沒敢表現出來，忍住笑，故作擔憂地上前扶人，“姐姐這是打哪回的，怎麼弄成這樣？”
彩芸捏著帕子，幾欲咬碎了牙根，“不得聖寵還如此囂張，等我秉明了主子，定要把今日受的氣討回來！”
她驟然轉過臉，“主子可是在歇著？”
妙清縮縮脖子，被彩芸陰沉的模樣嚇到，弱弱地點了點頭，又道：“主子方才在找彩雲姐姐，但姐姐不在。”
“我知道了。”彩芸拂了拂裙擺的塵土，正要掀簾進去，眼眸輕動，將鬢邊的簪子往外拽了兩下，做成搖搖欲墜的模樣，眼眶裡醞釀出水霧，踉踉蹌蹌，頗為狼狽地進了內殿。
“主子……！”
……
此番掌嘴彩芸，明裳料想柳美人會仗著位份過來壓她一頭。
月香到尚食局取了午膳，用到中途，辛小五躬身進來，眼底擔憂，“主子，柳美人過來了。”
明裳眼眸一動，她倒沒想到柳美人來的這麼快。
柳美人一進來，就端足了勢頭，眉梢怒氣衝衝地豎起，“虞寶林好大的膽子，彩芸一言一行都是受我所指，虞寶林難不成也敢責罰於我嗎！”
彩芸聽她的話行事，順湘苑的虞寶林出身低微，生得漂亮又如何，不得聖寵，在這宮裡終究要人老珠黃，仰仗他人鼻息。本以為任她搓扁，不想敢下她的臉麵，倒是小看了這女子。
柳美人穿著到坤寧宮問安的那身緋紅襦裙，耳鐺換成了鎏金的明月，明豔的顏色挑人，柳美人肌膚並不是賽雪的白皙，如此一穿不免俗豔。
明裳彎腰福禮，禮數恭恭敬敬，挑不到半分錯處，“柳姐姐此話何意？”
“我責罰於她，全然是因為她目無尊卑，遲早要為姐姐惹下禍端，我是為姐姐著想。”
幾縷青絲垂到頰邊，女子模樣溫溫柔柔，若非彩芸身形狼狽，親口所說，柳美人難以相信在她麵前伏低做小的虞寶林敢責打她的人。
“少在我麵前巧舌如簧！”柳美人冷笑，“彩芸自有分寸，分明是你對我心有不滿，嫉妒我昨夜侍寢，才把怨氣施加到我的人身上。”
一席話說得頗有道理。
明裳轉身親手奉了茶水，柳美人看也沒看，抬手打翻了杯盞，溫燙的茶水飛濺出去，茶杯咕溜溜滾到牆角，明裳站著沒動，垂下眼，取出帕子輕輕拭去手背的水漬。
“皇上今夜又不會召柳姐姐侍寢，柳姐姐侍寢卻不得聖寵，我何必嫉妒呢？”
今夜又不會召柳姐姐侍寢——
柳姐姐侍寢卻不得聖寵——
像兩把刀子，重重往柳美人心窩子上戳。