落榜後的陳子龍回家閉門謝客，專心學問，反對王陽明後學的空談誤國，主張經世致用，以改變殘酷的社會現實。
陳子龍整理了徐光啟的農學巨著《農政全書》，專心農事，特彆重視農業生產，主張發展社會經濟富強大明。
崇禎十三年六月，陳子龍出任浙江紹興府司理，兼代理諸暨知州，那時他的治下連年水患成災，饑民蜂起。
為了維護當地社會穩定，陳子龍剛柔並用，剿撫兼施，一邊力行保甲，設互首之法，申連坐之令，平定饑民暴動，一邊親司賑事，救濟饑民，立粥廠，設藥局，養老幼，醫病疾，收死骨，救活十幾萬人。
朱慈烺記起了曆史上的陳子龍，在南明時期堅決不剃發，抗清時被清軍捕獲押往南京，在途中經鬆江境內跨塘橋時，他乘守者不備突然投水自殺，被撈起時已經氣絕，清軍殘暴地將其淩遲斬首，棄屍水中。
朱慈烺想從浙江儲備軍糧，一心想著加賦，卻忘了改革農業生產，此時聽薑逢元提到陳子龍和《農政全書》，猛的一拍大腿，道：“徐盛，快去紹興府將陳子龍請來！”
兩日後，陳子龍抵達餘姚薑家府上。
陳子龍今年三十三歲，方臉微胖，留著短須，一副傳統文官的打扮。
朱慈烺開門見山的問道：“陳子龍，本宮的老師聞你有大才，特地向本宮舉薦了你，你有何救國富國良策？”
陳子龍深施一禮道：“回殿下，臣以為，富國必以本業，應當發展農業，豐衣足食，救民救國！”
陳子龍引經據典闡明農業為立國之本，提出富國必以本業，他還把中國曆史上從春秋到元朝所記載的111次蝗災發生的時間和地點進行了分析。
陳子龍道：“臣對蝗蟲的生活和活動範圍進行了細致的觀察，發現蝗災最盛於夏秋之間，是涸澤者蝗之原本也！”
隨後，陳子龍並提出了幾種防治辦法，朱慈烺聽得連連稱好。
大明能人輩出，徐光啟寫的《農政全書》，宋應星寫的《天工開物》，都對農業發展提出了細致獨特的見解，並進行大量實驗研究，其中不乏有農業技術的革新，還有一係列農具的研究。
以往朝廷重視度不高，兩本書中介紹的農業推廣也僅僅在小範圍內施行，朱慈烺現在要做的就要是大力推廣宣傳，用技術發展農業。
陳子龍道：“臣覺得發展農業應當因地製宜，充分利用土地資源和先進農具，以期富國利民！”
“好！”
朱慈烺撫掌道：“陳子龍，本宮升你為江南巡查禦史，命你組建農業指導組，培養農業技術指導員，直接為農戶種植提供技術支持！”
朱慈烺計劃搞的農業技術指導員是田間的知識分子，需要長時間在野外工作，需要采集農業技術信息，進行分類、加工處理，把農業技術教會農戶。
為了提高農業工作者的積極性，朱慈烺將這些指導員編入浙江巡撫衙門，按照官府人員進行發餉，每人每月三兩銀子，以作重視。
待回到南京後，朱慈烺準備設立專門的農業大學，在全國推廣農業技術，大力發展農業提高糧食產量。
隻有農業發展到一定程度，才會有多餘的勞動力從事小商品經濟的發展，才能促進商品交換社會。
當社會對商品的需求量超過小商品經濟無法買足時，必然要對生產方式進行改革，改革的方向就是大生產大機械的使用，這樣才出現工業生產的出現，進行工業革命。
哪怕是朱慈烺現在搞出了蒸汽機，隻要農業發展不給力，哪怕一百年都無法進行工業革命，這是社會變革的規律，是個人無法撼動的。