“……八姐，娘才說過讓我們不要亂跑……”
“哎呀，你回去不要說，娘怎麼會知道？”
“可是……”
“有什麼好可是的，閉嘴！”
“哦……”
明三夫人看過去，瞧見兩個探頭探腦的小家夥，笑了：“是阿湘和昆哥兒嗎？”
“哎呀，被發現了！”這是九公子明昆的聲音。
緊接著被明湘拍了腦袋：“都怪你，說話那麼大聲！”
明昆扁著嘴不敢說話。
“阿湘！”明三夫人嗔怪，“不要欺負弟弟，進來吃點心。”
過了會兒，八小姐明湘帶著九歲的明昆，一臉不好意思地蹭進來。
“三伯母……”
明三夫人打開果脯盒子：“你們倆倒是有口福，知道伯母這蜜餞剛開壇。來，嘗嘗。”
明湘眼睛都亮了。
明家誰不知道，三夫人視女如命，因七小姐愛甜食，特意從南邊請了蜜餞師父。南邊可是楚國，齊楚劃江而治，彼此敵視，來往少之又少，南國風味可不容易嘗到。
“嗯嗯，好吃！”
明三夫人倒了兩杯茶，柔聲道：“可彆吃多了，不然晚上吃不下飯，你娘就知道了。”
明湘對她甜甜一笑，一副乖巧樣：“好，謝謝三伯母。”
明三夫人回身對明微道：“娘先回去歇著了，你帶弟弟妹妹玩一會兒。不要淘氣，彆離水太近，知道嗎？”
“知道了，娘。”
明三夫人收好紙元寶，便出了流景堂。
屋裡三個孩子，你看我，我看你。
明微還是那樣四平八穩地坐著，慢慢地喝茶，任由明湘和明昆吃得香甜。
最後明湘忍不住了：“七姐，你不是很愛吃蜜餞嗎？”
明微笑：“你們吃，我每天都吃得著。”
“哦……”
明湘灌了一大口茶，盯著她看。
她跟這個七姐來往很少。因為有病，總是被保護著，有點什麼，大人們就緊張。明湘不是會小心翼翼陪著玩的人，當然不愛來。
現在這個七姐，就更陌生了。
她不再像個稚兒童言童語，反倒如同大人一般，笑吟吟地看著自己，好像看著一個孩子……
“七姐，你真的好了嗎？”
明微攤開手：“你看呢？”
明湘很認真地打量了一會兒，說：“好像是真好了。四哥說，之前我爹氣勢洶洶跑過來，就是跟你說了些話，回去半點事也沒有了。七姐，你好厲害，我爹發火，我娘都得想辦法躲。”
明微失笑：“難道你就是因為這個來的？”
“是啊！”明湘抽出手帕擦沾了糖霜的手，“我爹的脾氣可大了，敢在他發脾氣的時候說話，簡直就是勇士。”
明微覺得有趣：“四叔知道你這麼說他嗎？”
“反正他也聽不著。”明湘興致勃勃地問，“七姐，要不你教教我，怎麼對付我爹？他總是把我訓得狗血淋頭，我已經這麼大了，不要麵子的嗎？”
明微慢條斯理喝了口茶：“可以，不過你也答應我一個條件。”
“你說！”明湘高興，“隻要我做得到。”
明微頓了下：“你知道，我病才好，家裡許多事不清楚。你陪我聊聊，說說家裡的事，我就告訴你怎麼對付你爹，怎麼樣？”
“好，成交！”明湘對她伸出手。
這是要……
明微笑了，與她一擊掌：“說定了。”