但見數名玄都觀長老、弟子飛身而起，以問道台為起點，往山上疾奔。
京城附近沒有高山，玄都觀所依之山，無非也就百丈，而且起勢平緩。從問道台到山頂，有大道通行，每隔半裡設一坊門，最頂點便是觀星台。
觀星台是曆代觀主觀星之處，太祖皇帝曾數次問道於前代觀主，便是在此做出關乎天下的抉擇。
平常時候，玄都觀會在周圍設下屏障，不叫旁人圍觀。但在今日，屏障都被撤下，哪所外圍的百姓，都能清清楚楚地看到直通觀星台的這條路。
從問道台到觀星台的路不長，也就三裡之地，合計五道坊門。
那些玄都觀長老、弟子，或一或眾，分彆在五道坊門停下。
“聖上。”皇帝麵前的這位掌院長老稟道，“以此五門為限，共設五關，誰能勝出，誰為觀主。”
皇帝撫掌笑道：“好啊！這倒是堂堂正正的比試，勝者繼任，敗者無尤。”想了想，又道，“既然要比試，那朕就添件彩頭。”
他往旁邊看了眼，便有內監捧了彩盒出來。
彩盒掀開，黃綢上擱著一物，看起來是塊玉石，色澤瑩潤，帶著淡淡的白氣，仿佛雲霧環繞。
明微看到，瞳孔一縮。
曇生花！
此物擱置時像塊玉石，激發則如花綻放，故名曇生花。
皇帝感歎道：“虛行仙長伴太祖多年，坐化之際仍然惦記著朕。此乃他坐化而生的曇生花，勝出者得之，想來能叫他倍感欣慰。”
那位玉陽仙長見此，激動地泣涕出聲：“多謝陛下，令小道得見恩師遺物……”
他年約二十七八，容長臉，鼻直口方，身段高挑。
與玄非站在一起，雖不如對方清秀飄逸，但另有一番端肅氣質。讓大眾去選，隻怕還會偏向他。因為玄非長相過於秀致，總覺得帶了一絲風流，不如他正經。
明微目光微沉，想著先前寧休說的話。
“玄都觀保留的曇生花，有一朵在聖上之手。那朵是前代觀主虛行坐化而凝成，應當也是功效最強的一朵。”
“居然在宮禁內？”明微詫異，“那豈不是沒機會了？”
寧休搖頭：“恰恰相反，這朵是最有機會的。因為聖上已經決定，將這朵曇生花，拿來當做獎勵。”
明微擰眉不語。
寧休看她神色，問道：“你是不是在想，不管他們誰勝出，都與你無關，不好插手？”
“是。”明微直言不諱，“我們與玄非之間，說不上結仇，但有交集的那次，顯然雙方都不太愉快。玉陽我更是完全不識。不管他們誰勝出，都不可能將先師遺物交給我。”
寧休顯然早有準備，她一說完，就道：“所以，小師弟做了一番安排……”
明微收回思緒，聽得皇帝好言安撫了幾句，轉頭笑著問裴貴妃：“愛妃，不如你也添件彩頭？”
皇帝想封裴貴妃為後很久了，可惜一直不能如意。出於某種心理，隻要外出，皇帝便帶著貴妃同行，似乎以此昭顯她的特彆地位。