印記的發熱的溫度並不高,
但元恬一怔，眼睛幾乎濕潤。
難怪他來到王都後印記也一直沒有反應，在這樣層層嚴密的隔絕下,印記根本無法感應到克拉倫斯留下的信息。
果然，那次被感染生物襲擊，爺爺徹底消失又不見屍骨的事故跟德蒙特家族有關。
迫不及待地將門徹底推開，元恬勉強讓自己冷靜下來,保持理智。
大概也是怕損壞裡麵的東西,小房間也沒有任何安防布置和危險武器。
元恬確認後，直接走向手臂上印記反應最劇烈的方向——
那裡的架子上放著一枚懷表,隻被隨意擦拭過，表縫還有沒清理乾淨的血跡。
他瞬間認出，那是克拉倫斯隨身的懷表。
從元恬記事起老人就帶在身上,幾乎不離身，被感染生物襲擊時也是如此。
少年看著懷表鏤空縫隙裡的血跡,單薄的胸膛起伏，藍瞳顏色暗沉,指甲快掐進手心裡。
元恬小心翼翼地觸碰那枚懷表，霎時，他的腦中出現一幅世界地圖——
地圖上,克拉倫斯熟悉的精神力標記了一個地點,
正是元恬從小生活的邊陲地帶，星光帝國跟黑曜聯邦的交界。
元恬離開故鄉到王都前就仔細檢查過,並沒有發現什麼老人留下的線索，
難道是他檢查遺漏了。
不，以他對克拉倫斯的了解，應該是留下的東西有什麼特殊的開啟條件,防止仇人先一步找到銷毀。
元恬能感覺到，印記剛才不止接收了一幅帶有標記的地圖，接下來的消息可能隻有到了標記地點才會揭露。
架子上放著的，屬於克拉倫斯的物件並不止那一枚懷表，還有其他一些零零碎碎的小東西，甚至老人的老花鏡和備用領結。
元恬還看到了兩條乾淨柔軟的毛巾，是老人的習慣，隨時準備為拆解機器弄臟手和衣服的任性小主人清理乾淨。
也許是德蒙特的人覺得沒有價值，但又不敢隨便處置這些東西，就全部放在這裡。
由此可見他們對克拉倫斯的重視和忌憚，既然如此，克拉倫斯一定還活著，
在德蒙特從老人身上得到他們想要的東西之前，會一直活著。
但德蒙特到底想知道什麼？
元恬第一時間想到自己，傳聞中斯圖爾德家真正的繼承人，但很快又排除。
如果是知道斯圖爾德家真正的繼承人已經出現了，想找他，一定不會單單隻抓走克拉倫斯，而是把老人社交關係網所有可疑的人都抓起來，
當然也包括克拉倫斯“資助”的，“偶爾”見麵的遺孤元恬。
對方另有目的。
德蒙特的人會這麼仔細地檢查搜索，並好好保存克拉倫斯的所有隨身物品……
元恬意識到：
德蒙特在找的東西是一個物品，一個可以被隨身攜帶的物品，並且他們認為老人
會將那樣東西一直帶在身邊。
但又矛盾的，似乎德蒙特自己也不確定那東西到底會以什麼形態出現，不然也不會把這些東西全部嚴密地放在這裡，直接粉碎無痕才更加保險——
因為他們也不確定這堆零零碎碎中有沒有自己真正要的。
元恬思考到這裡，下意識拿起掛在腰間的玉佩。
它完全符合這個條件，克拉倫斯經常叮囑元恬一定要好好保存，不能離身。
而玉佩最獨特的地方，當然就在於裡麵“居住()”的幽魂，
強大到離譜，卻也非常虛弱的謝行尊。
謝行尊會知道些什麼嗎？德蒙特家族跟玉佩又有什麼關係？
元恬其實早有猜測跟克拉倫斯單獨交給他的玉佩有關，這次地下之行則是徹底肯定了這個猜測。
現在謝行尊還無法回應，元恬壓下迫切，繼續探索這個小房間。
他沒有將懷表和克拉倫斯的東西帶走，隱忍著將周圍的一切都恢複原狀。
元恬不能讓德蒙特懷疑闖入者真正的目的是克拉倫斯，
出席了宴會，一段時間不知所蹤，還跟老人有聯係，
範圍太小，他很容易被懷疑。
元恬往置物架的另外一個方向走，越走燈光越暗淡，氣氛逐漸沉重詭異起來。
這並不單單是光線的影響，元恬看了一眼周圍的磁場參數，眉頭皺起來。
前麵到底放了什麼？就連剛剛全副武裝、滿身最先進武器的AR-013都比不上。
走到儘頭，元恬漂亮的眼睛睜圓，情緒上震撼與驚怒交雜：
充滿金屬質感的牆壁，上麵布滿了複雜的控製麵板和屏幕，指示燈閃爍，數據依舊在不停跳動。
實驗室的中央擺放著一個巨大的圓形裝置，
裝置外層覆蓋著堅硬的合金，中間有可供研究員觀察的透明部分。
在這個距離隻能看見裡麵汩汩冒泡的營養液，和在裝置內部浮動著的什麼東西，
仿佛一個大型孵化器，正在孵化催生一隻未知的可怕生物。
而最遠端，也是讓元恬憤怒的根源——
一個巨大的透明容器，裡麵關著一隻龐大的黑色雙翅馬獸，
它安靜地躺在原地，對外界已經沒有任何反應。
透明容器和圓形裝置被管道模樣的裝置連接，
管道?()”中間還特彆設計了一個凹槽，裡麵放著一塊墨黑的碎片。
元恬沒有猶豫，朝著黑色雙翅馬獸的方向跑去，
的確就是他認識的那隻異色雙翅馬獸，元恬甚至今天還問過王室的車夫小黑去了哪裡。
對方當時一臉為難。
德蒙特家族當然不敢明目張膽地進行這種動物改造實驗，
小黑很可能在之前就“失蹤”或“逃跑”了，
所以車夫才欲言又止。
小黑在王室豢養的雙翅馬獸中並不受重視，性格桀驁不親人
() ，還是黑色這樣在星光帝國不算討喜的顏色，
它“失蹤”的消息即使是王後偶然知道了，也不會太過在意和追究。
元恬看著小黑色澤徹底暗淡的翅膀和它瘦弱的身體，
看不見一點起伏，宛如一具被抽乾的空殼。
平時元恬出現在它的麵前，它都會活潑地擠開所有跟它搶位置的雙翅馬獸，親昵地用自己的翅膀擼人。
但現在連放低的鳴叫也無。
元恬在裝置周圍成功找到研究記錄，他以為自己現在的狀態會很難看進文字，
但實際上，他一字不落地記下了屏幕上的報告，冷靜到異常地理解了這個房間中龐雜的裝置和在進行的研究是什麼。
違禁的能量研究。
德蒙特找到了一塊蘊含著磅礴能量的特殊礦物，
發現長期待在它附近的動物都逐漸擁有了強大的體質和力量，但與此同時，理智下降、破壞欲增加，強大到一定程度就會無差彆地攻擊周圍的生物。
感染生物。
看到這裡，元恬首先想到的就是這個。
感染生物的成因至今不明，但從它們出現開始，就有人發現它們的基因樣本、外貌，都會和對應的原來星際的正常生物高度重合。
因此，各國的研究中心不約而同得到：
感染生物是由正常動物轉變而來。
這個結論也很有可信度。
當一個星球動物植物突然異常消失，大量科技設備突然失靈時，感染生物研究中心就會向那個星球的居民發出撤離警報，
因為根據經驗，再過一段時間星球上就會有危險的感染生物出現。
由於感染生物對各種儀器的天然乾擾和自身的強武力，難以觀測，
目前轉變過程和原因都不明，各國研究中心的進展堪憂。
但也有證實完全不會被影響轉變成感染生物的動物和植物。
雙翅馬獸就是其中的一種，再加上它們溫和的個性、美麗夢幻的外表和稀少的數量，很快成為保護動物，受到全星際的追捧。
即使是星際感染生物研究中心，要研究雙翅馬獸都需要公開申請，
各國相關的研究成果共享。
德蒙特家族這間研究所發現了黑色礦石和相關的研究顯然沒有泄露，要不然早就在星際掀起軒然大波。
這顆神秘的礦石足以讓德蒙特招攬到瘋狂的科學家進行隱秘研究，即使有了異心，要處理掉也不是什麼難事。
根據研究記錄，他們發現雙翅馬獸能夠承受黑色礦石的力量但仍然保持理智，
從二級戰力的寵物，飛躍成六級戰力的強大生物。
這個發現令德蒙特家主欣喜若狂。
既然雙翅馬獸可以，那麼人呢？就算人現在不能，那以後呢？
小黑則是他們精挑細選後，對黑色礦石力量承載最強的一隻雙翅馬獸。
將它的研究價值壓榨乾淨後，研
究員決定進行最後一項瘋狂的研究——
結合雙翅馬獸和黑色礦石的力量，從起源開始，能創造出什麼生物？
老德蒙特非常支持這個項目，
如果成功，從小培養這個有潛力的怪物，它一定能成為德蒙特家族忠誠的殺手鐧。
如果失敗也毫無影響。
最後項目失敗了，孵化器結出的果實是顆毫無生命力的死蛋，
到今天都還沒有任何能量反應。
隻是項目負責人還抱著一線希望，維持了裝置的原樣等待奇跡出現。
神秘奇詭的黑色礦石在凹槽中的閃爍，
但少年一點也沒被它的光芒誘惑，關閉研究記錄，站回關著雙翅馬獸的容器前。
它們是熱愛天空的動物，沒有攻擊性，天然對人類抱有信任。
元恬用手指虛虛描摹著小黑的輪廓，
而就在此時，身後傳來腳步聲——又有人走進了小房間。
比人影更快出現在元恬麵前的是濃稠的黑霧，
但那些黑霧並沒有攻擊元恬，而是直直朝著凹槽中的黑色礦石而去，又如同潮水一般退下。
徹底消失後，黑色礦石已經不見蹤影。
元恬轉身，看到那頭黑發和一張蒼白俊美的男性麵孔時居然沒什麼意外。
是那個能站在感染生物中而不被攻擊的“男人”。
突然成群出現的感染生物，但跟防衛軍交手時詭異地“留手”，主要目的在僵持下去拖延時間。
以及麵前這個強到過分的不明生物，比起單純地打鬥，更像是在找東西。
元恬之前還不解，發現這個房間的研究後，就找到了最後一塊拚圖。
黑色礦物明顯跟感染生物存在某種聯係，德蒙特拿到它後胡作非為、動靜不小，被正主找上門來也不奇怪。
元恬看著那些黑霧將黑色礦石“吃”下去後一陣翻滾，宛如雷暴的陰雲，
停下來後顏色又深了不少，給人的壓迫感也更強了。
少年多看了黑霧兩眼，但它們明顯比剛才阻止AR-013的黑氣濃鬱不少，外形上有差距，
再加上對方並沒有出手救自己的立場，
元恬更願意相信那是謝行尊在“沉睡”中隱約感覺到什麼的反應。
而且那些黑氣跟自己有結契的熟悉感，怎麼也不可能屬於麵前這個第一次見麵的陌生人。