隻見，在那寂靜無人的黑暗深處，一道身影緩緩走來。
對方穿著灰色的袍，蒙麵，步行，赤手空拳，似乎並沒有攜帶武器。
然而，當這人出現的刹那，齊平心頭，便升起強烈的警覺。
這一刻，齊平仿佛身處荒原，辛苦翻上一座山頭，與狼王相遇。
源於生命本能的恐懼炸開，幾乎要將他整顆心靈懾住。
就如同弱小的生命，遇到強大的天敵，不需要任何交流與試探，便會清楚察覺到力量的差距。
身體的每一個細胞，都會聲嘶力竭地告訴你：
跑！快跑！
沒有任何猶豫，在看到灰袍人的瞬間，齊平雙腳猛踏馬鐙，整個人朝後方翻滾。
人在半空，屈指一彈，打出一縷真元，黃驃馬吃痛，嘶鳴一聲，扭頭逃竄。
而在此之前，齊平便已開啟《奔雷勁》，氣海內，滾滾真元化為怒濤，朝四肢百骸奔湧。
軀體內部，發出金鐵轟鳴。
力量翻倍
反應翻倍
體力翻倍
……
速度……翻倍！
齊平知曉，在這等強者麵前，黃驃馬的速度，完全不夠看。
相反的，若騎馬，他的騰挪閃避，乃至反抗的能力，都會受到限製。
所以，在萬分之一秒的間隙裡，齊平的身體先於大腦，做出了最佳的反應。
拋下戰馬，燃燒真元，整個人化為離弦之箭，朝相反的方向，瘋狂逃竄。
長街儘頭，灰袍人竟也愣了下，似乎，完全未料到，這少年的反應，竟如此快速，又是如此……決絕。
“嗬。”
他輕笑一聲，心想，可在絕對的實力麵前，這多爭取的一點時間，並不會改變結局啊。
灰袍人邁步，身後炸開氣浪，朝齊平追趕開去，恰如，狩獵的叢林之狼。
與此同時，齊平搏命奔行中，兩手，各自抓起一物，大的，是校尉腰牌，小的，是杜元春賜予的玉牌。
當真元渡入，兩枚玉牌同時亮起，一縷縷微弱的元氣“信號”，在道院鏡湖，那座巍峨的高樓牽引下，傳向夜空。
“求救！有人要殺我！”
……
內城，街道上，餘慶正帶著幾名錦衣狂奔，突然，懷中腰牌急促震動起來，閃爍微光。
那是求救的信號。
餘慶神情一變，心想，莫不是這般快，便有人遭遇了徐士升？可腰牌指引的方向，卻令他疑惑叢生。
“大人……”一名錦衣見他停下，勒馬發問。
餘慶略一思忖，說道：“你們繼續朝城門趕，我回去看看。”
“是！”
……
鎮撫司，後衙。
散值後，杜元春獨自一人，用過餐飯，重新投入衙門折子、公文批閱的工作中。
對於執掌整座鎮撫司衙門的最高長官，他需要盯著的，不隻是京都一城，還有分散於帝國各大州府、江湖，乃至於帝國之外的密諜傳回的情報。
都要經篩選，批閱，呈送皇帝。
這項工作無疑是枯燥的，好在，他最不怕的，便是枯燥。
當子時的更鑼敲響，他放下折子，起身，舒展略顯僵硬的腰背，旋即，吹滅書房的燈盞，邁步，走入隔壁的臥房。
杜元春的居所，沒有侍女仆人，入夜後，值守的衙役也會離開，整個後院，便隻有他一個。
臥房也很簡樸，一桌一凳一床，一衣櫃，除此之外，還有的，便隻有兩座衣架。
其一，用來垂掛那身黑紅錦袍。
其二，掛著一襲青衫。
在過往的許多年裡，他始終以第二套麵目示人，直到一腳踏入廟堂，便改換了衣裳。
夜風裡，杜元春掌燈，站在衣架旁，望著那一襲青衫出神。
不知過了多久，突然，一陣心悸將他從回憶拉回現實。
杜元春抬手，便見，掌心一枚玉符，呼吸般，急促閃爍起來。
“齊平……”杜元春眼神驟然淩厲，沒有猶豫，他豁然轉身，身後，雙扇木門自行敞開。
穿黑紅錦袍的鎮撫使，大先生親傳弟子跨出一步，人，便已至院中池畔，杜元春抬手虛握。
那一方池水，突然蕩起無數漣漪。
“嗡……”
奇異的嗡鳴震顫聲中，一枚枚薄如蟬翼的劍片，自湖底，破水而出，飛至半空。
宛若有著生命的劍靈。
那銀白的劍片，如風暴席卷，叮叮當當，瞬息間，拚湊成一柄完整的長劍。
長劍入手，杜元春錦袍獵獵，朝夜空一指。
下一秒，整個人，融入劍光，衝天而起。
子夜，大凶。
杜元春，飛劍橫空。